丹頂鶴身體高大，直立時(shí)1.5米左右，全身潔白如雪，長而彎曲的雙翅蓋在身上，翅尖部分的羽毛為黑色，黑黝黝的頸部映襯出頭部鮮紅的丹頂，好象一頂小紅帽，故而得名“丹頂鶴”。丹頂鶴素以“三長”著稱，即長腿、長頸、長嘴，婷婷玉立的身材，使丹頂鶴顯得更加高雅、華貴。

丹頂鶴生活在淺灘、沼澤地帶，邁著它那細(xì)長的雙腿，漫步在水中，尋找著魚、蝦和烏拉草、三楞草等食物。春暖花開時(shí)，丹頂鶴遷飛至我國東北地區(qū)，在淺水灘的草叢中造巢、產(chǎn)卵。天氣慢慢轉(zhuǎn)冷時(shí)，丹頂鶴便飛到日本海島過冬，是一種典型的候鳥。

遷飛時(shí)的丹頂鶴，常常排成“v” 字或“Y”字形，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，瀟灑而飄逸的身姿，映襯在藍(lán)天白云之下，怪不得古代神話中的神仙總是把它做為坐騎呢!也許“仙鶴”之名，就是因此而得來得吧!

每年的4—5月是丹頂鶴的繁殖季節(jié)。丹頂鶴的巢大多建在四周環(huán)水的淺灘上。在巢的旁邊多有一米多高的野草作為掩蓋。巢呈淺盤形，用干枯的蘆葦做底，先鋪在下面，再用柔軟的蘆花、草葉墊在蘆葦上，筑成一個(gè)既隱蔽又舒適的巢。通常丹頂鶴產(chǎn)卵數(shù)量較少，多為兩枚，但每枚的個(gè)體很大，約重250克。雌雄丹頂鶴會(huì)輪流孵卵，孵化期約30天。出殼后不久的幼鶴，就能蹣跚而行，4、5天過后，即可隨著父母親到淺水灘的草叢中尋找食物了。

丹頂鶴的一生對(duì)自己的伴侶，可謂是忠貞不渝。繁殖季節(jié)，雌雄鶴面面相對(duì)為，展開歌喉為對(duì)方唱出最動(dòng)聽的歌，亮出雙翅跳出最美的舞。丹頂鶴的叫聲高亢而嘹亮，正如詩經(jīng)所記載：“鶴鳴九皋，聲聞?dòng)谔臁?，它鳴叫的聲音可傳至一兩公里以外。煽動(dòng)雙翅，引頸長鳴，真是一對(duì)神仙眷侶。雙方一旦結(jié)為夫婦后，將會(huì)相守一生，即使因?yàn)椴粶y，一方死去，另一方也不會(huì)再“娶”或再“嫁”。

丹頂鶴，在我國的歷史和文化中，總是把它作為長壽、吉祥、幽雅的象征，尤其是在國畫中總是在悠悠翠柏之上，屹立著一只優(yōu)雅的丹頂鶴，寓意為“松鶴延年”?？墒菍?shí)際生活中的丹頂鶴是生活在淺灘、濕地環(huán)境中的鳥類，而且它的后趾很短小，不像別的鳥那樣能抓住樹枝，所以它是不適合在樹上生活的，但是丹頂鶴的壽命確實(shí)很長，可活到60年左右。