人類對(duì)生活在遠(yuǎn)古時(shí)代的恐龍充滿了興趣，隨著研究的進(jìn)展，目前世界上最小的恐龍有哪種?下面跟隨學(xué)習(xí)啦小編一起來(lái)看看吧。

　　世界上最小的恐龍之一|

　　赫氏近鳥(niǎo)龍比顧氏小盜龍還小，是世界上最小的恐龍之一，也是迄今發(fā)現(xiàn)的世界上最早的帶羽毛的恐龍。

　　赫氏近鳥(niǎo)龍最明顯的特征就是全身都被覆著羽毛，特別是在前肢、后肢和尾部還分布著奇特的飛羽。不過(guò)，雖然擁有飛羽，但是它的初級(jí)飛羽和次級(jí)飛羽的長(zhǎng)度接近，羽軸纖細(xì)，羽片彎曲而形狀對(duì)稱，羽毛的尖端鈍圓，所以它并不能飛行。

　　雖然不能飛行，可是它頭頂紅褐色頭冠，四肢長(zhǎng)有黑白相間的長(zhǎng)羽毛的樣子還是很可愛(ài)的。

　　赫氏近鳥(niǎo)龍

　　特征

　　此次新發(fā)現(xiàn)的“赫氏近鳥(niǎo)龍” 化石標(biāo)本，比該種的正型標(biāo)本更完整、并提供了更多信息，化石在其近完整保存的骨架周圍清晰地分布著羽毛印痕，特別是在前、后肢和尾部均分布奇特的飛羽。更奇特的是，其趾爪以外的趾骨上都被有羽毛，這種完全被羽的特征在滅絕物種中尚無(wú)報(bào)道。研究人員將其進(jìn)一步認(rèn)定為屬于恐爪龍類的兩個(gè)枝系之—原始的傷齒龍類。

　　新化石的發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步縮短了初鳥(niǎo)類、傷齒龍類和馳龍類(恐爪龍類的另一個(gè)枝系)之間的形態(tài)差距。與德國(guó)的始祖鳥(niǎo)相比，赫氏近鳥(niǎo)龍的飛羽相對(duì)小，羽軸纖細(xì)，羽片對(duì)稱，尖端鈍園，反映特征更原始;近鳥(niǎo)龍的足羽，結(jié)合現(xiàn)生羽毛發(fā)育學(xué)資料，也被認(rèn)為代表著鳥(niǎo)類演化過(guò)程中的一種原始狀態(tài)。赫氏近鳥(niǎo)龍的的飛羽與原始鳥(niǎo)類相比也顯然不適于飛行。此外，赫氏近鳥(niǎo)龍極長(zhǎng)的小腿通常被視為適于奔跑，但其長(zhǎng)滿羽毛的后肢又在奔跑型動(dòng)物中很少見(jiàn)。這些表明恐龍鳥(niǎo)類的轉(zhuǎn)化過(guò)程是極其復(fù)雜的。

　　發(fā)現(xiàn)

　　2009年9月，中國(guó)科學(xué)家在遼寧省建昌縣玲瓏塔地區(qū)發(fā)現(xiàn)了距今約1.6億年的帶毛恐龍化石，這是迄今(截止2009年9月27日)已知世界上最早的、長(zhǎng)有羽毛的恐龍—“赫氏近鳥(niǎo)龍”的新發(fā)現(xiàn)。較之以往在“熱河生物群”中最早的“帶毛恐龍”—“中華龍鳥(niǎo)”的時(shí)代要早約2000-3000萬(wàn)年，較之以往所知世界上最早的鳥(niǎo)類要早約幾百萬(wàn)年至1000萬(wàn)年。

　　本次新發(fā)現(xiàn)的“赫氏近鳥(niǎo)龍”化石代表了目前(指2009年)世界上最早的長(zhǎng)有羽毛的物種，進(jìn)一步支持了恐龍演化曾經(jīng)過(guò)“四翼階段”的假說(shuō)，并提出了獸腳類恐龍分異的時(shí)間框架新假說(shuō)。此研究成果代表著鳥(niǎo)類起源研究的一個(gè)新的、國(guó)際性的重大突破。

　　據(jù)英國(guó)《自然》(Nature)雜志網(wǎng)站公布，該發(fā)現(xiàn)將刊登在2009年10月1日出版的英國(guó)《自然》雜志上。

　　研究

　　鳥(niǎo)類起源研究是進(jìn)化生物學(xué)領(lǐng)域2000年以來(lái)進(jìn)展最為迅速的方向之一，但涉及鳥(niǎo)類何時(shí)從獸腳類恐龍起源的時(shí)間問(wèn)題長(zhǎng)期未能解決，也一直是鳥(niǎo)類起源研究中較薄弱的研究環(huán)節(jié)之一。似鳥(niǎo)類恐龍化石以往在侏羅紀(jì)地層記錄的匱乏，也成為對(duì)鳥(niǎo)類“恐龍起源”假說(shuō)爭(zhēng)論的主要原因之一。

　　自20世紀(jì)60年代末起，美國(guó)學(xué)者復(fù)興了鳥(niǎo)類“獸腳類恐龍起源”假說(shuō)，使鳥(niǎo)類起源研究取得了重大進(jìn)展，世界各地大量恐龍和早期鳥(niǎo)類的化石的新發(fā)現(xiàn)有力地支持了這一假說(shuō)。1996年起中國(guó)遼西及其鄰區(qū)“熱河生物群”發(fā)現(xiàn)的大量保存精美的獸腳類恐龍化石不僅為鳥(niǎo)類起源于獸腳類恐龍假說(shuō)提供了更有力的證據(jù)，而且為羽毛和飛行起源的研究提供了重要信息。

　　但在涉及最早鳥(niǎo)類何時(shí)出現(xiàn)的獸腳類恐龍分異時(shí)間框架方面，以往已知最早的鳥(niǎo)類“始祖鳥(niǎo)”是發(fā)現(xiàn)于德國(guó)索倫霍芬晚侏羅世晚期(距今約1.5億年);如果鳥(niǎo)類“恐龍起源”假說(shuō)是正確的，應(yīng)該在較之“始祖鳥(niǎo)”更早的侏羅紀(jì)地層中發(fā)現(xiàn)大量與鳥(niǎo)類親緣關(guān)系密切的獸腳類恐龍化石，但遺憾的是，在世界范圍內(nèi)這一時(shí)期似鳥(niǎo)類恐龍化石記錄一直匱乏。