世界上最大的烏龜:與象龜同行

　　龜作為傳說的四靈之一，在中國化史上一直占有重要的地位。 龜在中國傳統(tǒng)文化是一種被視為代表長壽，安康，富貴的動物。雖然說在中國的動物文化里面龜非常的有地位，但世界上最大的龜卻不在中國。今天學(xué)習(xí)啦小編就帶大家去看一下世界上最大的龜。

　　世界上最大的烏龜：加拉帕戈斯象龜

　　在東太平洋和三大洋流的交匯處，有一篇加拉帕戈斯群島，它以擁有珍奇動植物而聞名，被稱為“活的生物進(jìn)化博物館”和“海洋生物的大熔爐”。在動物里面又以加拉帕戈斯象龜最為有代表性，加拉帕戈斯象龜是目前世界上發(fā)現(xiàn)的最大的烏龜，是龜象屬品種中最大型的陸龜。

　　400多年前，西班牙人在赤道附近的一座孤島上發(fā)現(xiàn)了一種巨大的龜。它甲殼長達(dá)1.5米，重量約250千克，長著又粗又壯的腿，酷擬大象的巨足，所以稱為“象龜”。西班牙人還這個島取名為“加拉帕戈斯”，意思是“龜島”。成年象龜身長1.5 米(4.9呎)，平均體重達(dá)到175公斤，最高紀(jì)錄為400公斤(880磅)，在爬蟲類中列第13位。野外壽命超過100年。2006年6月23日在澳洲動物園因心臟衰竭病逝的大象龜哈麗，估計享年約175歲，病逝前為世上最長壽的存活動物。由于加拉帕戈斯群島中不同島上的生態(tài)環(huán)境有明顯的差異，故不同亞種的象龜形態(tài)都不同。在濕潤的高地島，象龜更大，有半球形的殼和短脖子，在干燥的低地島，象龜更小，有馬鞍形的殼和長脖子。

　　世上最大烏龜?shù)念佒?/strong>

　　加拉帕戈斯象龜是現(xiàn)存體型最大的陸龜。體長1.2 米，成年象龜雄性比雌性大，成年雄性體重約272-320千克，而雌性136-180千克。壽命估計可達(dá)200歲。頭大，頸長。背甲中央高隆，椎盾5片;肋盾每側(cè)4片;緣盾每側(cè)9片，前后緣略呈鋸齒狀，微向上翹起;頸盾1片;臀盾單片，較大。四肢粗壯，柱狀。背甲、四肢和頭尾土黃色至青黑色，有的個體椎盾和肋盾均有不規(guī)則黑斑，皮膚松皺。

　　加拉帕戈斯象龜有一個大而沉重的骨質(zhì)的褐色背甲殼。殼板對骨架結(jié)構(gòu)中的肋骨進(jìn)行剛性的保護(hù)是不可或缺的。陸龜外殼上的圖案保持著一個盾(殼段)的特點(diǎn)，雖然隨著時間的推移外層磨損的程度不一，但對每年的增長帶來確定年齡并非適用。但背殼對可以撤回的龜?shù)念^，頸和前肢起到很好的保護(hù)作用。腿大而粗短，具干燥鱗屑和硬鱗。前腿有五個爪子，后腿四個。

　　加拉帕戈斯象龜兩性異形，最明顯的雌雄兩性在外殼馬背型的種群中，雄龜有更多的角度和更高的前開口，讓其背負(fù)著一個更加極端的外觀。所有亞種的雄龜一般有較長的尾巴，殼尾的凹增厚邊較短，以便交配。

　　由于加拉帕戈斯群島中不同島上的生態(tài)環(huán)境有明顯的差異，故不同亞種的象龜形態(tài)都不同，表現(xiàn)出不同類型的甲殼的形狀。其背甲殼展現(xiàn)出形態(tài)的范圍分“馬背”(表示向上拱殼，前緣類似馬鞍)、 “圓頂”(表示一個圓形的凸表面，類似圓頂)。也有介于馬鞍或圓頂二者之間的中間型。較大的島嶼，在海拔800米的高度，在圣克魯斯島潮濕高地附近的地面有豐富的植被。原產(chǎn)于這些環(huán)境中的陸龜，往往圓頂殼較大，脖子和四肢較短。馬鞍型背殼的陸龜來自于海拔不到500米的小島嶼，棲息地較干燥，食物和其他資源有限。

　　不容樂觀的生存現(xiàn)狀

　　在介紹他們的生存狀況前，先來給大家復(fù)述一個故事

　　加拉帕格斯群島上有一只象龜，叫做孤獨(dú)喬治(Lonesome George)，是世界上最后一只平塔島象龜(Pinta Island tortoise)。1912年出生，1971年被發(fā)現(xiàn)，一直就被養(yǎng)在了達(dá)爾文觀察站?？茖W(xué)家們各種想方設(shè)法試圖給他找配偶，甚至懸賞一萬美金求雌平塔島象龜，均失敗。后來，他們找了亞種很相近的兩只母象龜(來自最大島嶼伊莎貝拉)做為喬治的配偶。母象龜一共產(chǎn)了兩窩蛋，但沒有一個能夠孵化出來。 2012年，養(yǎng)了孤獨(dú)喬治40年的飼養(yǎng)員發(fā)現(xiàn)喬治離開了人間，宣告這個亞種的滅絕。這其實(shí)是一個很悲傷的故事。

　　在達(dá)爾文1835年初到加拉帕戈斯群島時，加拉帕戈斯象龜?shù)臄?shù)量大約有二十五萬只，至1996年只剩下一萬五千只。數(shù)量劇降的最主要原因是18至19世紀(jì)的捕鯨者及海盜經(jīng)常捕捉象龜作為在船上的糧食。加拉帕格斯島上，烏龜?shù)臄橙诉€包括了移居過去的人們帶去的貓、狗、山羊等。因?yàn)?hellip;…它們會把烏龜?shù)芭俪鰜?。象龜?shù)臄?shù)量從16世紀(jì)的25萬只一度減少到1970年的三千只，經(jīng)過動物學(xué)家們的保護(hù)及繁育，如今有近兩萬只

　　為了保護(hù)這些珍貴的物種，加拉帕戈斯國家公園服務(wù)系統(tǒng)撲殺島上的野生食肉動物和競爭者，清除島嶼上破壞植被的山羊。育種和保育計劃開始于1965年，已成功地將7至8個瀕臨滅絕的亞種降到危險較低的數(shù)量水平。幼龜在幾個島嶼繁殖中心育種，以改善其早期生長過程中的脆弱的生存狀態(tài)。從筑巢地點(diǎn)收集易受到危害的龜卵，給孵出的幼龜提供一個良好的開端，幼龜生長到四到五歲后再釋放到它們家鄉(xiāng)的周邊，以便能夠有更好的機(jī)會與生存的空間長大成龜。

今天為大家?guī)淼臑觚斀榻B就到這里，希望大家以后可以多多愛惜珍稀動物，不要讓我們今天的看到的是他們的最后一眼。