北美洲有五大湖，而其中的蘇必利爾湖(Lake Superior)是世界上最大的淡水湖。下面，讓我們來一起了解一下吧。

　　蘇必利爾湖(Lake Superior)是世界上最大的淡水湖，1622年為法國探險家所發(fā)現(xiàn)，湖名取自法語Supérieur(索菲莉爾)，意為"上湖"。該湖為美國和加拿大共有，被加拿大的安大略省與美國的明尼蘇達州、威斯康星州和密歇根州所環(huán)繞。湖面東西長616千米，南北最寬處257千米，湖面平均海拔180米，水面積82414平方千米，最大深度405米。蓄水量1.2萬立方千米，占五大湖蓄水量一半以上，以蓄水量計算，該湖是世界第四大湖(前三分別為里海，貝加爾湖和坦噶尼喀湖)。湖岸線長3000千米，沿岸森林密布，北岸曲折多湖灣。有近200條河流注入湖中，以尼皮貢和圣路易斯河為最大。

　　氣候環(huán)境

　　湖區(qū)氣候冬寒夏涼，多霧，風力強盛，湖面多波浪。水面季節(jié)變幅為40-60厘米，冬季水位較低，夏季較高。水溫較低，夏季中部水面溫度一般不超過4℃。冬季湖岸帶封冰，全年可航期一般約6-7個月，湖中主要島嶼有羅亞爾島(美國國家公園之一)、阿波斯特爾群島、米奇皮科滕島和圣伊尼亞斯島。湖中最大島嶼為羅亞爾島，已辟為美國國家公園。主要港口有加拿大的桑德貝和美國的塔科尼特等。全年通航期為8個月。

　　水文特色

　　湖水較純凈。北岸岸線曲折，多湖灣，背靠高峻的懸崖巖壁;南岸多低沙灘。接納約200條小支流，較大的有尼皮貢河和圣路易斯河等，多從北岸和西岸注入，流域面積(不包括湖面積)12.77萬平方千米。湖水經(jīng)圣瑪麗斯河傾注休倫湖，兩湖落差約6米，水流湍急。建有蘇圣瑪麗運河，借以繞過急流，暢通兩湖間的航運。湖區(qū)森林茂密。

　　航運

　　蘇必利爾湖是大湖航道中一個重要的環(huán)節(jié),提供角巖，其他礦物與制造業(yè)原物料的交通運輸路線，這些貨物是經(jīng)由貨輪來運輸。主要港口有加拿大的桑德貝(Thunder Bay)和美國的塔科尼特(Taconite)，圖哈伯斯(Two Harbors),阿什蘭(Ashland),漢考克(Hancock),霍頓(Houghton)和馬凱特(Marquette)等.全年通航期為8個月。

　　生態(tài)環(huán)境

　　根據(jù)明尼蘇達州大學-杜魯斯分校教授的研究顯示，蘇必利爾湖暖化的速度可能比四周的氣候還快.夏季的湖面溫度從1979年以來上升了2.5℃，而周圍的平均氣溫只上升1.5℃，湖面溫度的增加可能與冰覆蓋的面積下降有關(guān)。冬季時冰覆蓋的面積減少造成更多太陽輻射線穿透蘇必利爾湖，暖化湖水。湖面每20年會完全結(jié)冰，不過如果這趨勢持續(xù)下去的話，直到2040年之前，湖面將會經(jīng)常不結(jié)冰。溫度上升會造成湖泊沿岸的湖泊效應雪帶降下更多的雪，尤其是位于密歇根州的密歇根上半島。

　　相關(guān)產(chǎn)業(yè)

　　蘇必利爾湖的北岸已經(jīng)被證實擁有豐富的礦物，包括金、銀、銅、鐵與鎳都是最常被開采的目標。例如靠近馬拉松(Marathon)的Hemlo金礦，Mamainse岬的銅，銀嶼(Silver Islet)的銀與Theano岬的鈾。蘇比略湖周圍的許多城鎮(zhèn)是采礦區(qū)、加工區(qū)或是航運據(jù)點。蘇比略湖崎嶇的湖岸與荒野吸引觀光客與冒險家，所以旅游業(yè)是蘇比略湖附近人口稀少的城鎮(zhèn)的重要產(chǎn)業(yè)。