地球上有許多令人驚心動魄的自然奇觀，讓人不得不感嘆大自然的鬼斧神工，其中，美國的科羅拉多河上的大峽谷就是比較突出的美麗的自認景觀，

　　世界上最長的峽谷——科羅拉多大峽谷

　　科羅拉多大峽谷位于美國亞利桑那州(Arizona)西北部，科羅拉多高原西南部。大峽谷全長446千米，平均寬度16千米，最深處2133米，平均深度超過1500米，總面積為2724平方千米。1919年，威爾遜總統(tǒng)將大峽谷地區(qū)辟為“大峽谷國家公園”(Grand Canyon National Park)。大峽谷是科羅拉多河的杰作。這條河發(fā)源于科羅拉多州的落基山，洪流奔瀉，經(jīng)猶他州、亞利桑那州，由加利福尼亞州的加利福尼亞灣入海，全長2320千米。“科羅拉多”，在西班牙語中，意為“紅河”，這是由于河中夾帶大量泥沙，河水常顯紅色，故有此名，在大峽谷中，有75種哺乳動物、50種兩棲和爬行動物、25種魚類和超過300種的鳥類生存。整個國家公園是許多動物的樂園。

　　美國科羅拉多大峽谷(The Grand Canyon)位于美國亞利桑那州(Arizona)西北部，科羅拉多高原西南部。是世界上的大峽谷之一，也是地球上自然界七大奇景之一?？屏_拉多大峽谷(The Grand Canyon)總面積接近3000平方千米。大峽谷全長446千米，平均寬度16千米，最深處2133米，平均深度超過1500米，總面積2724平方千米。

　　大峽谷兩岸都是紅色的巨巖斷層，大自然用鬼斧神工的創(chuàng)造力鐫刻得巖層嶙峋、層巒疊嶂，夾著一條深不見底的巨谷，卓顯出無比的蒼勁壯麗。更為奇特的是，這里的土壤雖然大都是褐色，但當(dāng)它沐浴在陽光中時，依太陽光線的強弱，巖石的色彩則時而是深藍色、時而是棕色、時而又是赤色，變幻無窮，彰顯出大自然的斑斕詭秘。這時的大峽谷，宛若仙境般七彩繽紛、蒼茫迷幻，迷人的景色令人流連忘返。峽谷的色彩與結(jié)構(gòu)，特別是那氣勢磅礴的魅力，是任何雕塑家和畫家都無法模擬的。

　　峽谷巖壁的水平巖層清晰明了，這是億萬年前的地質(zhì)沉積物，如同樹木的年輪一樣，為人們認識地質(zhì)變化提供了充分的依據(jù)。大峽谷除去它雄偉壯觀的一面，還有很多千回百轉(zhuǎn)的通幽曲徑;兩崖壁立千仞，夾持一線青天的景色在令人驚嘆之余，也會讓人覺得前面似乎就有當(dāng)關(guān)之勇夫。另外的一些由水流沖擊而成的巖穴石谷，形狀千奇百態(tài)，色彩通紅如火，每一處巖石都好像是一幅精美的畫，置身其中，猶如來到仙境一般。

　　大峽谷以小科羅拉多河為起點，是全長2190千米的科羅拉多河強烈的侵蝕切割形成的19個主要峽谷中最長最寬最深的一個，也是最著名的一個。科羅拉多高原的“桌狀高地”，即頂部平坦側(cè)面陡峭的山。這種地形是由于侵蝕作用(下切和剝離)形成的。在侵蝕期間，高原中比較堅硬的巖層構(gòu)成河谷之間地區(qū)的突起，而河谷里侵蝕作用活躍。這種結(jié)果就造成了平臺型大山或堡壘狀小山。

　　科羅拉多高原是北美古陸臺伸入科迪勒拉區(qū)的穩(wěn)定地塊，由于相對穩(wěn)定，地表起伏變化極小，而且在前寒武紀結(jié)晶巖的基底上覆蓋了厚厚的各地質(zhì)時期的沉積，其水平層次清晰，巖層色調(diào)各異，并含有各地質(zhì)時期代表性的生物化石。巖性、顏色不同的巖石層，被外力作用雕琢成千姿百態(tài)的奇峰異石和峭壁石柱。伴隨著天氣變化，水光山色變幻多端，天然奇景蔚為壯觀。峽谷兩壁及谷底氣候、景觀有很大不同，南壁干暖，植物稀少;北壁高于南壁，氣候寒濕，林木蒼翠;谷底則干熱，呈一派荒漠景觀。蜿蜒于谷底的科羅拉多河曲折幽深，整個大峽谷地段的河床比降為每千米150厘米，是密西西比河的25倍。其中50%的比降還很集中，這就造成了峽谷中部分地段河水激流奔騰的景觀。因為如此，沿峽谷航行漂流成為引人入勝的探險動。

　　在大峽谷中，有75種哺乳動物、50種兩棲和爬行動物、25種魚類和超過300種的鳥類生存。整個國家公園是許多動物的樂園。馴鹿是峽谷內(nèi)最普遍的一種哺乳動物，能普遍地從懸崖邊緣觀察到它們的身影。沙漠大盤羊生活在峽谷深處陡峭的絕壁上，在游人通常的游覽路線中不易被發(fā)覺。體型中等或較小的山貓和山狗生活范圍從絕壁邊緣到河邊無定所，國家公園中還有少量的山獅。小型哺乳動物包括有浣熊、海貍、花栗鼠、地鼠和一些不同種類的松鼠、兔和老鼠。兩棲和爬行動物有種類繁多的蜥蜴、蛇(包括當(dāng)?shù)靥赜械拇髰{谷粉紅響尾蛇)、龜類、蛙類、蟾蜍和火蜥蜴。還有成百中不同的鳥類和數(shù)不清的昆蟲和節(jié)肢類動物(蜘蛛)在此處定居。

　　科羅拉多河在大峽谷的上游和下游均被建造水壩攔截，影響了正常的水流。上游是 Glen 峽谷水壩，形成 Powell 湖;下游是胡佛水壩，形成 Mead 湖，主要供水給位于荒漠中的拉斯維加斯。這些水壩不僅限制了各種魚和其他生物的活動，更重要的是它攔截了所有大洪水。大峽谷的許多地形過去都是由這些大洪水所塑造出來的，如今水流變慢變少了，許多地形就被改觀了，直接影響到大峽谷的生態(tài)環(huán)境。比方說，因為缺乏由大洪水所帶來的大量泥沙，大峽谷底部的許多沙灘都在消失當(dāng)中?？茖W(xué)家們開始在 Glen 峽谷水壩作有限度的實驗性的排洪，對恢復(fù)大峽谷的原始地貌有很大的幫助。

　　大峽谷周圍大城市所產(chǎn)生的空氣污染直接影響著大峽谷的景觀：因為視野開闊，峽谷兩岸又有一定距離，所以空氣污染問題常常像是被放大了似的在此特別明顯?？諝馑刭|(zhì)好的時候，峽谷對岸清晰可見;空氣污染嚴重的時候，峽谷對岸像是被籠罩在一層霧中。這個問題不好解決，因為國家公園管理局無權(quán)過問各大城市的空氣污染排放量，各大城市也不對什么“世界遺產(chǎn)”的空氣素質(zhì)負責(zé)。大峽谷只好一廂情愿地期盼著各大城市嚴格限制并大副降低其空氣污染排放量，聽命于當(dāng)時的風(fēng)向、風(fēng)速等自然條件了。