世界最大沉船寶藏
一直以來(lái),海底沉船都是神秘的寶藏,吸引著孩子、尋寶獵人和考古學(xué)家等等。聯(lián)合國(guó)教科文組織(UNESCO)估算,在全球的大洋海底共躺著300萬(wàn)艘沉船殘骸,只有很小的一部分被探險(xiǎn)家們發(fā)現(xiàn)了。大多數(shù)時(shí)候,沉船寶藏看起來(lái)像是一個(gè)傳說(shuō),直到探險(xiǎn)者把這些神話從海底撈起來(lái),變成真實(shí)的、堆積如山的金幣。
尋找寶藏的人可不止有海盜和海洋勘探公司,有的家族甚至全家齊上陣搜尋數(shù)百年前失落的財(cái)富。
美尋寶家族海底撈得百萬(wàn)寶物
海上尋寶“專業(yè)戶”施密特一家近日在美國(guó)佛羅里達(dá)州附近的海底發(fā)現(xiàn)了價(jià)值不菲的寶物,據(jù)估算這些財(cái)寶至少已有300年歷史,共計(jì)30萬(wàn)美元(約合人民幣184萬(wàn))。
在距離佛羅里達(dá)皮爾斯堡海岸150碼(約合137米)的地方,施密特一家共發(fā)現(xiàn)了8條金鏈、5個(gè)金幣和1枚金戒指。據(jù)了解,該家族經(jīng)營(yíng)著一家名叫“Booty Salvage”(意為打撈戰(zhàn)利品)的公司,一直以來(lái)都致力于海上尋寶。他們說(shuō),本次發(fā)現(xiàn)是至今為止收獲最大的一次。一家之主瑞克·施密特說(shuō),當(dāng)他看見(jiàn)所有寶物都完好地躺在海底時(shí),一切都那樣令人難以置信。
據(jù)推測(cè),這些財(cái)寶很可能于1715年沉入海底。當(dāng)年的7月30日,一支西班牙艦隊(duì)在佛羅里達(dá)附近海域遭遇颶風(fēng),造成幾乎全部船只沉沒(méi),1000多人喪生。在此后的幾個(gè)世紀(jì)中,盡管一些古董被打撈上來(lái),但是人們相信仍有巨額的財(cái)富深埋海底。
應(yīng)要求,其中百分之二十的寶物需上繳給佛羅里達(dá)政府,由博物館收藏并展覽,而剩余部分則留給家族內(nèi)部和公司分享。不過(guò)瑞克并不在意得失,他說(shuō),僅僅是發(fā)現(xiàn)寶物這件事已經(jīng)令他開(kāi)心極了,至于最終獲得多少不重要,尋找本身才是最大的財(cái)富。
尋寶家族
西班牙“阿托卡夫人”號(hào)40噸財(cái)寶
當(dāng)年,西班牙對(duì)南美洲殖民財(cái)富的掠奪采用了最野蠻的方式,一船又一船的金銀財(cái)寶成為殖民掠奪的罪證。1622年8月,“阿托卡夫人”號(hào)所在的船隊(duì)載滿財(cái)寶從南美返回西班牙。當(dāng)船隊(duì)航行到哈瓦那海域時(shí),颶風(fēng)席卷了船隊(duì),“阿托卡夫人”號(hào)很快沉到海底。
“尋寶人”梅爾·費(fèi)雪全家人一起開(kāi)始了下水搜尋。他們一絲不茍,只要看到不是石頭的東西都要用金屬探測(cè)器探測(cè)。1985年7月20日,費(fèi)雪和家人終于找到了“阿托卡夫人”號(hào)。這個(gè)號(hào)稱海底最大寶藏的沉船上有40噸財(cái)寶,其中黃金就有將近8噸,寶石也有500
1987年,格雷格和伙伴約翰莫里斯成立了奧德賽海洋勘探公司,他們相信,曾經(jīng)航行于海面的船只中,如今有10%都靜躺在海底。“眾所周知,海底埋藏了數(shù)十億美元的寶藏,以現(xiàn)今的技術(shù),找到沉船早已不是問(wèn)題。我們需要解決的唯一問(wèn)題就是,怎樣有效打撈,賺更多錢?”奧德賽在創(chuàng)立后不久,就成功打撈了1622年沉沒(méi)的西班牙貨船“托爾圖加斯沉船”,根據(jù)國(guó)際打撈法,在公海打撈的沉船,其90%的價(jià)值供打撈者所有。
把寶藏當(dāng)石油找
奧德賽公司的創(chuàng)始人格雷格·斯蒂姆和約翰·莫里斯,一個(gè)是佛羅里達(dá)一家廣告公司的老板,一個(gè)是房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)商——都和沉船打撈沒(méi)什么關(guān)系。唯一的共通之處是喜歡駕駛船只,因此成為了好朋友。
1986年,一名船只經(jīng)紀(jì)人告訴他們,佛羅里達(dá)的一家學(xué)院打算出售一條85英尺長(zhǎng)的探險(xiǎn)船,花了10萬(wàn)美元,他們把這條船買了下來(lái)。剛開(kāi)始時(shí),兩人只是把這條船當(dāng)成休閑工具,在甲板上喝喝杜松子酒看看日落什么的,沒(méi)多久他們發(fā)現(xiàn)船上還配有海下探險(xiǎn)設(shè)備,于是空閑時(shí)也開(kāi)始將船只租給一些做水下研究的科學(xué)家和海底尋寶者。見(jiàn)多了別人尋寶的故事,斯蒂姆和莫里斯決定自己也去體驗(yàn)一下尋寶的樂(lè)趣。在佛羅里達(dá)海域,這兩個(gè)家伙還真的發(fā)現(xiàn)了一條沉船,只不過(guò)運(yùn)氣不好,船上幾乎沒(méi)有什么財(cái)物。這次成功激發(fā)了他們的興趣,決定把尋找海底沉船寶藏當(dāng)成一樁生意來(lái)做。
這和其他生意太不一樣了。沒(méi)人能確定,大筆投入的資金什么時(shí)候才會(huì)有回報(bào),不過(guò)斯蒂姆和莫里斯從一開(kāi)始就確定了一條原則:他們希望奧德賽公司找到財(cái)寶的過(guò)程,能夠像??松景l(fā)現(xiàn)石油一樣,能夠走向常規(guī)化。斯蒂姆解釋說(shuō):“當(dāng)我們可以不斷地找到新的沉船時(shí),海底沉船打撈的面貌就會(huì)改變,這和石油公司發(fā)現(xiàn)油田沒(méi)有什么區(qū)別,剛開(kāi)始也是冒險(xiǎn),但只要他們找到了第一個(gè)油田,并且不斷重復(fù)他們的這種發(fā)現(xiàn),那就成功了。”
尋寶需要耐心
先別急著羨慕別人5億美元的發(fā)現(xiàn),要知道,在數(shù)以萬(wàn)計(jì)的海底沉船中,只有極少數(shù),不到百分之一的沉船上有可流通的財(cái)富,如黃金和珠寶。這樣的大項(xiàng)目可不是隨隨便便就能碰到的,奧德賽公司在找到第一艘值錢的沉船“共和國(guó)”號(hào)(SS Republic)前,也花了整整12年。
“共和國(guó)”號(hào)的故事是這樣的:美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)剛剛結(jié)束之時(shí),滿載貨物和錢幣的“共和國(guó)”號(hào)從紐約出發(fā),準(zhǔn)備前往新奧爾良,以支持新奧爾良的戰(zhàn)后重建。這艘在蒸汽時(shí)代長(zhǎng)210英尺的巨輪在駛出紐約5天后,不幸遇上了罕見(jiàn)的颶風(fēng),就此沉入了冰冷的海底。當(dāng)時(shí)的報(bào)道說(shuō),“共和國(guó)”上的財(cái)物超過(guò)了40萬(wàn)美元的金銀幣——130多年后,他們的價(jià)值已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了當(dāng)年的票面價(jià)值,一枚票面10美元的金幣,市價(jià)從3000美元到50萬(wàn)美元不等。
可是,要找到沉船的位置十分困難:像“共和國(guó)”號(hào)這樣的遭受風(fēng)浪摧殘的船只,在下沉過(guò)程中就已破碎,并以每小時(shí)100英里的速度撞擊海底,因此成為亂糟糟的一團(tuán),船身也散落在海底各處。自從1992了知道了它的故事后,奧德賽的兩個(gè)家伙就和它卯上了勁,從文獻(xiàn)資料上細(xì)細(xì)分析它的沉船經(jīng)過(guò),用電腦模擬當(dāng)年的船線和速度,最終,沉船船骸被鎖定在1500英里的范圍內(nèi)——光是用聲納將這么大一片海底細(xì)細(xì)梳理一遍,都得是一項(xiàng)極浩繁的工作。
2003年,奧德賽公司最終在距佐治亞州海岸100英里的洋面下成功地找到了“共和國(guó)”號(hào),打撈上來(lái)的金銀錢幣賣了7500萬(wàn)美元,而他們前期投入的成本僅僅才200萬(wàn)元,一下子賺了個(gè)盆滿缽滿。兩人的錢包里也各自裝了枚打撈上來(lái)的金幣作紀(jì)念,不太貴,就1萬(wàn)美元。
海盜比我們浪漫多了
海底尋寶本應(yīng)是一場(chǎng)充滿了荷爾蒙、神秘地圖和陰謀的冒險(xiǎn),但實(shí)際上,從研究、勘探到打撈,奧德賽公司的尋寶過(guò)程嚴(yán)謹(jǐn)?shù)媒醴ξ丁?/p>
首先,他們搜集航海日志、歷史材料以及漁民口耳相傳的故事,制作沉船數(shù)據(jù)庫(kù)。奧德賽目前擁有超過(guò)15個(gè)沉船項(xiàng)目的資料,每艘船載財(cái)物估價(jià)至少達(dá)到5000萬(wàn)美元。然后,奧德賽通常的做法是,鎖定一個(gè)地點(diǎn),停泊勘探船,以此為中心開(kāi)始海底的搜索和勘探??碧酱鋫銩型起重架、起重機(jī)、至少兩臺(tái)海底作業(yè)機(jī)器人,側(cè)掃聲納指拖在船后的水下拖曳式測(cè)量或探測(cè)儀器箱以及大型監(jiān)控設(shè)備。資料充分,再得益于科技裝備的協(xié)力,尋寶就變成了目的明確的過(guò)程。對(duì)海底地形進(jìn)行測(cè)繪,通常需要花費(fèi)數(shù)月,平均每天消耗5,000美元以上,此外,還要仰賴天氣幫忙。排除掉上百個(gè)可能目標(biāo),最終確認(rèn)鎖定海底目標(biāo)之后,奧德賽會(huì)派出小型海底偵查機(jī)器人,拍攝水下視頻,取得沉船上文物樣本。經(jīng)過(guò)隨船考古學(xué)家鑒定年份和價(jià)值,再由大型海底挖掘機(jī)器人對(duì)沉船進(jìn)行打撈。
現(xiàn)代尋寶的最大進(jìn)步體現(xiàn)在繪制海底地圖。奧德賽裝備了數(shù)臺(tái)Edge Tech制造的拖魚(yú),每臺(tái)及其監(jiān)控設(shè)備的設(shè)備高達(dá)25萬(wàn)美元,但這樣的投入是值得的,通過(guò)聲納波的來(lái)回探測(cè),可覆蓋1,000米以內(nèi)的距離,“能掃描出任何跟椅子一樣大的海底異物”,海底地形圖能夠得以精準(zhǔn)地繪制出來(lái)。
光纖傳輸技術(shù)也大大提升了奧德賽對(duì)海底目標(biāo)的確認(rèn)準(zhǔn)確度。早期海下機(jī)器人拍攝完圖片,需要返回船上后才能輸出水下的視頻。如今,有賴光纖技術(shù)的進(jìn)步,奧德賽的機(jī)器人能夠?qū)崟r(shí)將拍攝到的高清海底視頻,傳送回勘探船上的控制室。