當今世界上最大的沙漠

　　世界之大無奇不有，那么你知道最大的沙漠是什么嗎?

　　世界上最大的沙漠——撒哈拉沙漠

　　撒哈拉沙漠約形成于250萬年前，是世界僅次于南極洲的第2大荒漠，也是世界最大的沙質(zhì)荒漠。它位于非洲北部，該地區(qū)氣候條件非常惡劣，是地球上最不適合生物生存的地方之一。其總面積約容得下整個美國本土。

　　“撒哈拉”是阿拉伯語的音譯，在阿拉伯語中“撒哈拉”為大沙漠，源自當?shù)赜文撩褡鍒D阿雷格人的語言，原意即為“大荒漠”。

　　位置

　　撒哈拉沙漠是世界上除南極洲之外最大的荒漠，位于非洲北部北到地中海，南到蘇丹草原。位于阿特拉斯山脈和地中海以南(約北緯35°線),約北緯14°線(250毫米等雨量線)以北。

　　撒哈拉沙漠西從大西洋沿岸開始，北部以阿特拉斯山脈和地中海為界，東部直抵紅海，南部到達蘇丹和尼日爾河河谷交界的薩赫勒——一個半沙漠半草原的過渡區(qū)。

　　撒哈拉沙漠是世界最大的沙漠，幾乎占滿整個非洲北部，占全洲總面積的25%。沙漠東西約長4,800公里(3000英里)，南北在1300公里至1900公里(800至1200英里)之間，總面積約9065000平方公里。

　　橫貫非洲大陸北部,東西長達5600公里,南北寬約1600公里，約占非洲總面積32%。

　　地形

　　撒哈拉沙漠主要的地形特色包括︰淺而季節(jié)性泛濫的盆地和大綠洲洼地，高地多石，山脈陡峭，以及遍布沙灘、沙丘和沙海。

　　沙漠中最高點為3,415公尺(11,204呎)的庫西(Koussi)山頂，位于查德境內(nèi)的提貝斯提山脈;最低點為海平面下133公尺(436英尺)，在埃及的蓋塔拉洼地(Qattara Depression)。

　　撒哈拉沙漠約在500萬年之前就以氣候型沙漠形式出現(xiàn)，即在上新世早期(530萬～340萬年前)。自從那時起，它就一直經(jīng)歷著干、濕情況的變動。

　　水系

　　有幾條河源自撒哈拉沙漠外，為沙漠內(nèi)提供了地面水和地下水，并吸收其水系網(wǎng)放出來的水。

　　尼羅河的主要支流在撒哈拉沙漠匯集，河流沿著沙漠東邊緣向北流入地中海;有幾條河流入撒哈拉沙漠南面的乍得湖，還有相當數(shù)量的水繼續(xù)流往東北方向重新灌滿該地區(qū)的蓄水層;尼日河水在幾內(nèi)亞的富塔賈隆地區(qū)上漲，流經(jīng)撒哈拉沙漠西南部然后向南流入海。

　　從阿特拉斯山脈和利比亞、突尼斯、阿爾及利亞以及摩洛哥的沿海高地流入的溪流和干河床(季節(jié)性溪流)提供了額外的水量。

　　尤其引人注目的是與提貝提斯山脈相關(guān)的干河床、湖泊、池塘組成的綜合網(wǎng)絡，以及塔西利-恩-阿耶(Tassili-n-Ajjer)和阿哈加爾山脈的類似網(wǎng)絡，如塔曼拉基特(Tamanrasset)河。撒哈拉沙漠的沙丘儲有相當數(shù)量的雨水，沙漠中的各處陡崖有滲水和泉水出現(xiàn)。