靈感、頓悟是人們在解決科研和日常生活難題常有的心理感受。 這種感受在我們的大腦中是如何實現的呢？這是心理學界長期懸而未 決的問題。近日，中日兩國科學家研究確認：靈感、頓悟發(fā)生的最初 起源地在大腦額葉的“扣帶前回”（ACC），一個靠近腦門的地方。 這是中國科學院心理健康重點實驗室研究員羅勁與日本產業(yè)綜合 技術研究所腦神經情報研究部門資深科學家仁木和久的一項功能性磁 共振成像（fMRI）研究。他們以傳統(tǒng)的謎語為材料，誘發(fā)并記錄了腦 內的頓悟過程。研究發(fā)現，頓悟在大腦內的實現過程涉及3個不同的
腦神經網絡的協調。其中，扣帶前回（ACC）和左腹側額葉參與頓悟 中的思維定勢打破；海馬參與頓悟中的新異而有效的聯系或者聯想的 形成；而包括雙側的后部顳中回、枕中回、楔前葉以及左側海馬旁回 在內的“視覺空間信息加工網絡”則參與頓悟中的思路的重新調整和 定向。 利用fMRI技術，他們研究和比較了兩類謎語，一類是容易的謎語， 比如“因為太陽光被聚焦，所以報紙就燃燒了起來”（放大鏡），這 類謎語的答案完全在人們的意料之內，因而不會涉及思維定勢的打破； 而另一類謎語比較困難，如“因為布破了，所以草堆變得很重要”（ 跳傘）。人們常常在看到答案以前對于這類謎語不知所措，因為很難 將布與草堆聯系起來，而當正確答案呈現時，人們在一瞬間會擺脫先 前不正確的假設，將自己的思維引導到正確的思路上來。對這一類謎 語的解決包含著一個思維定勢的打破過程。研究結果發(fā)現，這種在思 維定勢之外的困難謎語的解決過程會激活大腦的兩個關鍵區(qū)域：ACC 和左腹側額葉。 羅勁說，ACC位于大腦額葉的內側面，在解剖上屬于邊緣系統(tǒng)的 一個組成部分。認知神經科學的最新研究進展揭示：在ACC有一種大 型的梭狀細胞，這種細胞有人類以及我們人類的最近親———類人猿才有。這種大型的梭狀細胞與大腦皮質的各個部分具有廣泛的聯系， 可能起到調節(jié)和改變大腦活動狀態(tài)的作用。研究中觀察到參與頓悟和 靈感的ACC區(qū)域在解剖上屬于布羅德曼24區(qū)，這個區(qū)域被稱為“認知 與情緒的交互作用的界面”，其下部與情感活動有關，上部則與認知 活動有關。大量研究證據表明：當存在認知沖突或者情感沖突的時候， ACC活動特別強烈。例如當你讀一個用紅墨水寫的“藍”字時，字的 顏色和字的語義就會產生認知沖突；再如當你身處兩難境地，面對發(fā) 了瘋的親人手執(zhí)兇器、嚴重威脅其他人的生命，迫不得已只能打傷或 者打死他時，就會產生情感沖突。還有研究表明：在做錯了事情、說
錯了話或者在賭博中輸錢時，最先活動的也是這個區(qū)域。在頓悟或靈 感一現之時，原有的、不正確的思維定勢被有效地打破，人們在一瞬 間擺脫了不正確的思維方式，找到了正確的思維方式。這一過程無疑 會包含一個認知或情感沖突的順利解決。這也可能就是ACC參與頓悟 的原因。 除了ACC參與不正確的思維定勢的打破之外，左腹側額葉也參與 這一過程，但作用并不一樣。ACC的作用在于調節(jié)那些預料之外的、 突發(fā)性的認知沖突，而左腹側額葉的作用則在于調節(jié)那些預料之內的、 常規(guī)的認知沖突。頓悟需要ACC以及左腹側額葉的共同參與。進一步 研究發(fā)現：ACC只有在打破思維定勢時才會起作用，如果讓猜謎者知 道謎語的構成方式，則解謎過程就無需ACC的參與，而只要左腹側額 葉就足夠了。 羅勁研究員與中國科學院心理健康重點實驗室主任羅躍嘉研究員 以及買小琴、吳建輝等人合作，利用事件相關誘發(fā)電位（ERP）技術， 精確分析了扣帶前回活躍的時間進程。結果發(fā)現：ACC在頓悟過程啟 動后的380毫秒左右最為活躍。由于整個頓悟過程從啟動到完成需要 約2000毫秒左右的時間，因此，ACC的活動應該是發(fā)生在頓悟過程啟 動的初級階段，在思維定勢的打破中起到一個“早期預警系統(tǒng)”的作 用。研究者認為，頓悟是由ACC發(fā)動，而最終由海馬以及視覺空間信 息加工網絡來實現的。今年，國際著名認知神經科學刊物《海馬》雜 志第3期發(fā)表了他們的研究論文。這是自德國心理學家柯勒1917年提 出頓悟的概念以來，歷史上首次科學、精確記錄了頓悟的大腦過程。