初創(chuàng)公司必上的三堂課(2)
所以,在簽署合作關(guān)系文件之前,千萬(wàn)不要與合作伙伴展開合作活動(dòng)。如果與合作伙伴的合作關(guān)系發(fā)生了變化,也要確保在書面協(xié)議中增加新條款,以反映這種變化。然后,起草一份完整的合同。
保護(hù)商業(yè)機(jī)密
最后一點(diǎn),初創(chuàng)公司必須制作相應(yīng)的商業(yè)機(jī)密文件,并嚴(yán)格保守這些秘密。商業(yè)機(jī)密可能包括任何可給保守秘密者帶來(lái)經(jīng)濟(jì)價(jià)值、但眼下尚不為其他人所知的信息、過(guò)程或者技術(shù)。商業(yè)機(jī)密不同于專利,這在某種程度上是由于其范圍更廣,而且必須保密。實(shí)際上,每家初創(chuàng)公司都會(huì)擁有許多富有價(jià)值的商業(yè)機(jī)密。將來(lái)有一天,其中一些商業(yè)機(jī)密有可能就成了專利。
公司員工(入職時(shí))需要簽署員工協(xié)議,該協(xié)議強(qiáng)制性說(shuō)明,公司機(jī)密只能用于公司業(yè)務(wù)。在合營(yíng)企業(yè)與其他公司和第三方的協(xié)議中,亦應(yīng)使用同樣的文件用語(yǔ),以確保公司商業(yè)秘密得到保護(hù)。
接下來(lái),公司需要采取措施,確定哪些內(nèi)部信息屬于商業(yè)機(jī)密。首席技術(shù)官或者首席法務(wù)官應(yīng)該鼓勵(lì)員工,不僅要明確公司的核心商業(yè)機(jī)密,還要將之制作成有約束力的法律文件。在生成文件之后,還應(yīng)該建立責(zé)任制,以保護(hù)這些商業(yè)機(jī)密,其中包括限制員工和第三方的訪問(wèn)權(quán)限,將關(guān)鍵文件和電子文檔設(shè)為保密級(jí),并且要求特別口令保護(hù)。
公司還需要密切關(guān)注員工開發(fā)的商業(yè)機(jī)密,確保隨時(shí)記錄新的商業(yè)機(jī)密,并將之納入到保密計(jì)劃中。當(dāng)員工離職時(shí),他們(往往還包括他們的新雇主)應(yīng)該得到警告,禁止他們?cè)谙乱蝗喂ぷ髦惺褂们叭喂镜纳虡I(yè)機(jī)密。如果懷疑有人不恰當(dāng)?shù)厥褂昧斯镜纳虡I(yè)機(jī)密,應(yīng)該馬上強(qiáng)制性隔離離職員工的計(jì)算機(jī)或者文件,并雇傭法庭專家對(duì)事件進(jìn)行深入調(diào)查。
最后,在雇人時(shí)還要提高自我保護(hù)意識(shí)。確保新員工明白,他們因其智力和技能而被雇傭,而非公司企圖從他們那兒獲取其前任雇主的商業(yè)機(jī)密。熱心過(guò)度的員工往往認(rèn)為,他們可以通過(guò)使用前任工作中的商業(yè)機(jī)密信息,縮短開發(fā)過(guò)程,但是正是其此舉毀了初創(chuàng)公司,而且有時(shí)造成了無(wú)可挽回的損失。2006年,一名前IBM員工就曾將一份機(jī)密級(jí)IBM備忘錄,發(fā)給了他在惠普公司(HP)的新上司。備忘錄中包括IBM的商業(yè)機(jī)密--商業(yè)計(jì)劃和技術(shù)?;萜展颈黄冉夤土嗽搯T工,并將此事通報(bào)給了IBM和聯(lián)邦調(diào)查局,而且還得協(xié)助美國(guó)政府進(jìn)行長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的聯(lián)邦調(diào)查,并最終起訴該名偷竊IBM商業(yè)機(jī)密的員工。
千萬(wàn)不要重蹈此覆轍。從新員工報(bào)到伊始,就向其清晰闡明:他們不應(yīng)該攜帶與其前任工作有關(guān)的任何機(jī)密材料或者信息,而且也不應(yīng)該使用其他公司的商業(yè)機(jī)密。
如果你為公司的合同關(guān)系建立了書面文件,而不僅僅是做出口頭或者非正式的合作協(xié)議,并且注重保護(hù)公司的商業(yè)機(jī)密,那么你就可避免許多初創(chuàng)公司常犯的低級(jí)法律錯(cuò)誤。
本文作者Benjamin K. Riley是舊金山律師事務(wù)所Bartko, Zankel, Tarrant & Miller的負(fù)責(zé)人。
譯者:大海