企業(yè)如何依法保護品牌
品牌是一項十分重要的無形資產(chǎn),好的品牌特別是名牌、馳名商標等具有極高的品牌價值,是企業(yè)的一筆巨大的財富。然而,那些知名品牌受到侵害的個案卻時有發(fā)生,這不僅使企業(yè)蒙受了巨大的損失,也嚴重干擾了市場經(jīng)濟的運行秩序。那么企業(yè)如何依法保護品牌?
保護企業(yè)的品牌不受侵害一直是企業(yè)經(jīng)營者頭疼的問題。打造一個品牌何其艱難,往往需要十幾年甚至數(shù)十年的苦心經(jīng)營。一旦品牌打響了,不法者紛至沓來,以各種方式進行假冒,謀取不法利益,損害消費者利益,侵害品牌所有者的信譽。那么作為品牌擁有者怎么辦?筆者以為,依法靈活運用各種途徑是解決之道。
保護品牌方法:統(tǒng)籌商標管理和域名管理
企業(yè)的品牌主要體現(xiàn)在企業(yè)名稱、商號、商標上,互聯(lián)網(wǎng)時代還應(yīng)增加一項,就是互聯(lián)網(wǎng)域名。企業(yè)名稱經(jīng)在工商部門注冊后,其使用受法律保護。商號一般為企業(yè)名稱的一部分,例如“全聚德”為“中國全聚德(集團)股份有限公司”的商號,同樣受法律保護。接下來重點談下商標和域名的管理。
1、商標管理
《商標法》第三條規(guī)定,經(jīng)商標局核準注冊的商標為注冊商標,包括商品商標、服務(wù)商標和集體商標、證明商標;商標注冊人享有商標專用權(quán),受法律保護。
依據(jù)該規(guī)定,企業(yè)注冊其商標后才能受到法律保護。現(xiàn)在企業(yè)注冊商標的意識越來越強,但還不夠。很多企業(yè)注冊商標缺乏前瞻性,僅對已有的產(chǎn)品或者服務(wù)注冊商標,對將要或者可能涉足的行業(yè)領(lǐng)域不作考慮;僅向國內(nèi)商標局注冊商標,對在其他國家注冊商標不作考慮。這樣一來,企業(yè)給他人搶注商標以可乘之機。當企業(yè)想進軍其他行業(yè)領(lǐng)域或者進軍他國市場時發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有人搶注了商標。 據(jù)國家工商總局不完全統(tǒng)計,國內(nèi)有15%的知名商標在國外被搶注,其中超過80個商標在印度尼西亞被搶注,近100個商標在日本被搶注,近200個商標在澳大利亞被搶注;五糧液在韓國、康佳在美國、海信在德國、科龍在新加坡等相繼遭遇了商標被搶注的命運。
因此,作為企業(yè)經(jīng)營者,對商標注冊應(yīng)有整體的籌劃,根據(jù)企業(yè)的業(yè)務(wù)發(fā)展規(guī)劃,聽取商標專業(yè)人士的意見,制定商標注冊計劃,對商標進行保護性注冊,包括在將來可能從事的行業(yè)注冊商標,以及在擬進入的國家或地區(qū)注冊域外商標。注冊商標的成本是很低的,以在中國注冊商標為例,1件商品或服務(wù)商標注冊僅需1000元,即便通過商標代理來做一般也不超過2000元。
此外,要注意對近似商標申請的監(jiān)測?!渡虡朔ā返谌畻l規(guī)定,對初步審定的商標,自公告之日起三個月內(nèi),任何人均可以提出異議。公告期滿無異議的,予以核準注冊,發(fā)給商標注冊證,并予公告。作為企業(yè),可以留意商標局每期發(fā)布的公告,如果發(fā)現(xiàn)公告的商標與自己企業(yè)的近似,容易引起混淆,則應(yīng)當及時提出異議。
2、域名管理
互聯(lián)網(wǎng)時代,網(wǎng)站是宣傳企業(yè)、拓展業(yè)務(wù)的重要途徑。而一個好的域名對網(wǎng)站是非常重要的。一般來說,域名的命名通常與企業(yè)或者商品的名稱有關(guān)。而域名管理機構(gòu)對域名采取的都是“先申請先注冊”的原則,即誰先注冊誰擁有。如《中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)域名注冊暫行管理辦法》第二十條規(guī)定,按照“先申請先注冊”的原則受理域名注冊,不受理域名預留。
而由于一些企業(yè)缺乏相應(yīng)的意識,或者疏忽,沒有及時注冊域名,而給一些投機者以可乘之機。一些單位或者個人則以搶注域名、轉(zhuǎn)售域名作為謀利的手段,將大量有知名度的企業(yè)或產(chǎn)品名稱搶注域名,待價而沽。企業(yè)如要收回,則需要支付高額的費用,如聽之任之,則那些域名會誤導網(wǎng)絡(luò)的訪客或者企業(yè)的潛在客戶。
因此,作為企業(yè)來說,對域名注冊也應(yīng)像注冊商標一樣,采取整體的籌劃,對域名進行保護性注冊。對與企業(yè)名稱相同或者近似的域名都進行注冊,如果企業(yè)的商標或者商品名稱也很知名,也應(yīng)注冊相應(yīng)的域名。通過這種保護性注冊,減少被惡意搶注的機會。此外,對于已經(jīng)被搶注的域名,企業(yè)可以依法向域名爭議解決機構(gòu)進行投訴。比如,關(guān)于.cn的域名和中文域名,企業(yè)可以根據(jù)《中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)信息中心域名爭議解決辦法》向中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)信息中心認可的爭議解決機構(gòu)進行投訴。但該投訴應(yīng)在域名注冊后的2年內(nèi)提出。
保護品牌方法:自助打假
作為企業(yè)自身,為了打擊假冒行為,可以采取如下舉措:
1、技術(shù)防偽
對于商品生產(chǎn)者,可以采用防偽技術(shù)來防偽。目前常見的防偽措施有兩類,一是使用防偽標識,二是采用數(shù)碼防偽??偟膩碚f,采用防偽技術(shù)可以幫助消費者區(qū)分真假,提振消費者的信心。但由于防偽手段也會被假冒,因此所采用的防偽技術(shù)需要不斷更新,否則效果就會大打折扣。
2、媒體聲明
企業(yè)一旦發(fā)現(xiàn)有人假冒自己的品牌,可以考慮通過媒體發(fā)表聲明,揭露不法造假行為,提醒消費者。所謂做賊心虛,假的畢竟是假的,造假者總是生怕被發(fā)現(xiàn),生怕被揭露。所以企業(yè)通過大張旗鼓地譴責假冒,可以震懾造假者。但這樣做的弊端是,能夠讀到企業(yè)聲明的讀者數(shù)量有限,未必能引起讀者注意,此外,企業(yè)聲明公信力不足,讀者未必相信。
保護品牌方法:求諸行政機關(guān)打假
行政執(zhí)法部門如公安局、工商局、質(zhì)檢局等部門依據(jù)法律有打擊假冒品牌的職權(quán)?!斗床徽敻偁幏ā返诙粭l規(guī)定,經(jīng)營者假冒他人的注冊商標,擅自使用他人的企業(yè)名稱或者姓名,偽造或者冒用認證標志、名優(yōu)標志等質(zhì)量標志,偽造產(chǎn)地,對商品質(zhì)量作引人誤解的虛假表示的,依照《中華人民共和國商標法》、《中華人民共和國產(chǎn)品質(zhì)量法》的規(guī)定處罰。
經(jīng)營者擅自使用知名商品特有的名稱、包裝、裝潢,或者使用與知名商品近似的名稱、包裝、裝潢,造成和他人的知名商品相混淆,使購買者誤認為是該知名商品的,監(jiān)督檢查部門應(yīng)當責令停止違法行為,沒收違法所得,可以根據(jù)情節(jié)處以違法所得一倍以上三倍以下的罰款;情節(jié)嚴重的,可以吊銷營業(yè)執(zhí)照;銷售偽劣商品,構(gòu)成犯罪的,依法追究刑事責任。而《產(chǎn)品質(zhì)量法》《商標法》等法律都有類似規(guī)定。
此外,依照我國刑法,嚴重的假冒行為應(yīng)當追究刑事責任。例如刑法第140條規(guī)定了生產(chǎn)銷售偽劣產(chǎn)品罪,第213條、214條、215條規(guī)定了假冒注冊商標等罪名。這些規(guī)定都有利于保護品牌企業(yè)的合法權(quán)益。
作為企業(yè)應(yīng)當充分利用這些法律武器,一但發(fā)現(xiàn)造假行為,應(yīng)當積極向主管的行政機關(guān)舉報,請求查處。但由于造假者往往比較隱蔽,因此企業(yè)面臨的挑戰(zhàn)是,如何發(fā)現(xiàn)這些造假行為,如何獲得證據(jù)。
筆者認為,企業(yè)可以借助于一些專業(yè)機構(gòu)和發(fā)動群眾。現(xiàn)在一些公司以幫助企業(yè)打假作為自己的業(yè)務(wù),他們可以派人秘密調(diào)查造假行為,尋找造假窩點。作為企業(yè)可以與這些專業(yè)公司合作,讓他們跟蹤造假者,然后向行政機關(guān)舉報。此外,企業(yè)也可以發(fā)布懸賞令,對提供造假者信息的人進行獎勵,發(fā)動群眾揭發(fā)造假者,然后根據(jù)取得的線索向行政機關(guān)舉報。借助行政機關(guān)打假的好處是,快速有效,威懾力強,缺點是,行政機關(guān)力量所限,一般只針對嚴重的造假行為采取行動。
保護品牌方法:通過司法途徑打假
《反不正當競爭法》第二十條規(guī)定,經(jīng)營者違反本法規(guī)定,給被侵害的經(jīng)營者造成損害的,應(yīng)當承擔損害賠償責任,被侵害的經(jīng)營者的損失難以計算的,賠償額為侵權(quán)人在侵權(quán)期間因侵權(quán)所獲得的利潤;并應(yīng)當承擔被侵害的經(jīng)營者因調(diào)查該經(jīng)營者侵害其合法權(quán)益的不正當競爭行為所支付的合理費用。
被侵害的經(jīng)營者的合法權(quán)益受到不正當競爭行為損害的,可以向人民法院提起訴訟。
依照該規(guī)定,如果企業(yè)發(fā)現(xiàn)假冒行為,除了可以向行政機關(guān)舉報外,還可以通過向法院起訴向不法者索賠,以彌補所遭受的經(jīng)濟損失。為此,企業(yè)需要收集相關(guān)的證據(jù),聘請律師,向法院提起訴訟。
這一方式的優(yōu)點是,企業(yè)不僅可以有效打擊假冒行為,還可以獲得經(jīng)濟利益補償,同時在訴訟中吸引媒體的注意,以塑造企業(yè)品牌;缺點是,訴訟耗時久,成本較高。所以司法打假適合針對一些重大的或者典型的假冒案件實施。