無(wú)刺的魚(yú)的故事

　　許文敬起了疑心，一拍銀票：“本官是來(lái)裝裱字畫(huà)的，不是賣(mài)畫(huà)的。本官限你三天內(nèi)追回那幅畫(huà)，不然休怪本官無(wú)情。”說(shuō)罷拂袖出了文寶齋。

　　跟隨許文敬的趙六說(shuō)：“不就是一幅畫(huà)嘛，既然人家愿意買(mǎi)，大人您何不順?biāo)浦?，收了銀票。這又不是受賄，大人忒小心了。”

　　許文敬說(shuō)：“如果我猜得沒(méi)錯(cuò)，這畫(huà)一定是吳方道買(mǎi)去了。此人千方百計(jì)地巴結(jié)我，一定有事求我。自古商人多吝嗇，他既然花這么大力氣行賄，事情一定是有違法令的不軌之事。如果我賣(mài)畫(huà)給他，日后他就會(huì)攥著我的把柄要挾我。”果然，那幅畫(huà)的確是吳方道買(mǎi)去了。許文敬收回畫(huà)后，付之一炬，并吩咐手下，一定要小心防備吳方道。

　　幾天后，許文敬的老師馬侍郎告老還鄉(xiāng)，路過(guò)馬唐。許文敬急忙把老師迎進(jìn)縣衙，設(shè)宴款待。酒過(guò)三巡，馬侍郎見(jiàn)縣衙破舊，許文敬一身官服都打著補(bǔ)丁，餐桌上粗茶淡飯，只有一道魚(yú)是葷菜，不禁贊嘆：“老夫一生學(xué)生無(wú)數(shù)，只有文敬如此清廉，真是可嘆可佩。”說(shuō)著他讓家人取來(lái)幾尾鮮魚(yú)，贈(zèng)給許文敬：“我知道你別無(wú)他好，只喜歡吃魚(yú)，就特意給你帶了幾尾無(wú)刺魚(yú)。”

　　許文敬一愣：“老師說(shuō)笑了，這世上還有無(wú)刺的魚(yú)?”廚子把魚(yú)燉好后，許文敬夾了一筷子，一嘗，只覺(jué)得此魚(yú)味道鮮美異常，入口松軟，唇齒留香，竟然真的沒(méi)有一根刺。

　　許文敬驚奇地說(shuō)：“學(xué)生活了大半輩子，還是第一次吃到無(wú)刺魚(yú)，不知道此魚(yú)產(chǎn)于什么水域，是哪里的特產(chǎn)?”馬侍郎呵呵一笑，含糊不答。

　　許文敬自幼喜歡吃魚(yú)，尤其是鯉魚(yú)、草魚(yú)，可自從吃了無(wú)刺魚(yú)后，他的口味竟然變得十分挑剔，一心只想吃那無(wú)刺魚(yú)，別的魚(yú)肉放進(jìn)嘴里，全都味同嚼蠟。

　　吃完馬侍郎贈(zèng)送給他的幾尾無(wú)刺魚(yú)后，許文敬嘴饞，派人到處打聽(tīng)哪里有無(wú)刺魚(yú)賣(mài)，可派去的人全都無(wú)功而返。許文敬無(wú)奈，只得作罷，心里卻總想著那道美味，整日茶飯不思。許夫人急壞了，又派人四處打探。

　　功夫不負(fù)有心人，這天一個(gè)丫鬟興沖沖地跑來(lái)說(shuō)，前門(mén)大街新開(kāi)了一家魚(yú)館，里面就有一道無(wú)刺魚(yú)的菜肴，但是這家店非常奇怪，每天只賣(mài)一尾無(wú)刺魚(yú)。許夫人聽(tīng)后，趕緊派人去買(mǎi)。

　　店家聽(tīng)說(shuō)是知縣來(lái)買(mǎi)魚(yú)，急忙把魚(yú)燒好，送進(jìn)縣衙。許文敬吃后，贊不絕口，而店家也很識(shí)時(shí)務(wù)地每日按時(shí)將無(wú)刺魚(yú)送進(jìn)府內(nèi)。許文敬吃無(wú)刺魚(yú)上了癮，一天不吃，就感到全身乏力，精神不振。

　　不料數(shù)月后，店家突然停止了送魚(yú)，許文敬全身難受，催促衙役去買(mǎi)魚(yú)。哪承想衙役回來(lái)后說(shuō)魚(yú)館已經(jīng)關(guān)門(mén)，店家不知所蹤。一連幾日沒(méi)吃到魚(yú)，許文敬哈欠連連，說(shuō)不出的難受，就在這時(shí)，下人進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)茶商吳方道前來(lái)拜見(jiàn)。許文敬心煩，正要說(shuō)不見(jiàn)，可他一看吳方道的禮單，竟然是十尾無(wú)刺魚(yú)，只好請(qǐng)進(jìn)吳方道。吳方道拱手一笑：“許大人一向可好?”許文敬勉強(qiáng)回應(yīng)：“吳老板前來(lái)，不知有何貴干?”吳方道說(shuō)：“只是拜會(huì)大人，別無(wú)他事。”他與許文敬寒暄了幾句后，告辭而去。此后隔三岔五，吳方道便帶著幾尾無(wú)刺魚(yú)前來(lái)拜會(huì)。許文敬有心不收，肚子里的饞蟲(chóng)卻攪得他難受。

　　這天，吳方道又來(lái)了。許文敬沉著臉說(shuō)：“自古沒(méi)有白吃的飯，吳老板也不用裝了，有什么事求我，明說(shuō)吧。”吳方道一愣，笑了：“許大人果然爽快，其實(shí)也不是什么大事。在下有個(gè)弟弟叫吳方有，半年前因?yàn)檎`傷人命，被大人判了斬刑，幾個(gè)月后就要行刑……”話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，許文敬擺擺手：“你要我放了吳方有?此事萬(wàn)萬(wàn)不可，吳老板還是回去吧。”不料，吳方道哈哈一笑：“大人也太小看我了，自古殺人償命，在下也不能包庇弟弟。我只是想家弟沒(méi)有子嗣，為了給他留點(diǎn)血脈，我想請(qǐng)大人允許在下請(qǐng)人為家弟借胎，給他留點(diǎn)兒骨血。”所謂借胎，就是古代判了死刑的罪犯，為了傳宗接代，在獄里和家里人選的女子交合，等此女懷孕后，再行刑，以此來(lái)延續(xù)香火。原來(lái)是小事一樁，許文敬松了口氣，借胎一事不算違法，由他去吧。于是他睜一只眼閉一只眼，讓吳家選的女子與吳方有幽會(huì)。而他為了表示清廉，收到吳家的魚(yú)后，給吳家?guī)變摄y子，作為魚(yú)錢(qián)。

　　此事過(guò)了不久，許文敬突然接到朝廷文書(shū)，說(shuō)死囚吳方有在千里之外再次傷人害命。

　　許文敬大驚失色，心想，吳方有不是在大牢里關(guān)著嗎，怎么會(huì)跑到千里之外?他急忙帶人去大牢，這才發(fā)現(xiàn)大牢里竟然是一個(gè)與吳方有長(zhǎng)相相似的替罪羊。大刑之下，那人招供說(shuō)，他其實(shí)就是那個(gè)借胎的“女子”。

　　許文敬此時(shí)才明白，吳方道為了救弟弟，竟然偷梁換柱。許文敬驚怒交加，正要派人緝拿吳方道，朝廷的圣旨先到了。圣旨說(shuō)許文敬貪贓枉法，賣(mài)放死囚，立即革職查辦。

　　許文敬大呼冤枉，說(shuō)他只是吃了吳家?guī)孜掺~(yú)，而且是給了錢(qián)的。

　　下旨的官員冷笑一聲：“不過(guò)幾尾魚(yú)?說(shuō)得簡(jiǎn)單，你知道吳方道為了巴結(jié)你，是怎樣養(yǎng)出那些無(wú)刺魚(yú)的嗎?”說(shuō)著，他命人將許文敬帶到了吳家。

　　吳家后院有座魚(yú)池，池底全用黃金鋪成，周?chē)冒足y砌邊，水里堆滿(mǎn)了珍珠寶石，幾百尾無(wú)刺魚(yú)在水里游動(dòng)。到了喂食時(shí)間，幾個(gè)大漢脫光了衣服，跳進(jìn)水里，那些無(wú)刺魚(yú)像見(jiàn)到了美味，紛紛游到大漢身上，竟然用嘴咬開(kāi)大漢的肌膚，吮吸他們的鮮血。等魚(yú)群吃飽后，大漢們已經(jīng)滿(mǎn)身傷痕，痛不欲生，幾乎昏死過(guò)去。

　　許文敬瞠目結(jié)舌。下旨官員說(shuō)：“這些無(wú)刺魚(yú)生于東海，生性嗜血，而且喜歡居住在金銀之地，人稱(chēng)‘貪魚(yú)’。只要有人吃了它們的肉，就會(huì)上癮，一日不食無(wú)刺魚(yú)，便會(huì)渾身難受，最后為了此魚(yú)，就會(huì)昧著良心變成貪婪之人。馬侍郎和魚(yú)館里的無(wú)刺魚(yú)，都是吳方道為了引誘你上癮設(shè)下的局。”

　　許文敬呆呆地望著金池里的無(wú)刺魚(yú)，后悔莫及：“想不到我一生最為痛恨的‘貪’字，最后竟然落到我的頭上。貪魚(yú)，貪欲……”他突然明白了，大叫一聲，縱身一躍，一頭撞到了金池上，只見(jiàn)血光飛濺，一池清水頓成血色。

　　下旨官員嘆了口氣：“貪字頭上一把刀，不知還有多少人不明白這個(gè)道理!”