現(xiàn)在咱們繼續(xù)沿著中軸線行走，面前的建筑叫做天庫(kù)，而它的正殿就是皇穹宇。皇穹宇建于明嘉靖九年，起初叫做泰神殿，到了十七年，改名為現(xiàn)在的皇穹宇，它的作用就是在平日存放圜丘壇祭祀主神的地方，所以這里也叫圜丘壇寢宮。殿內(nèi)正面的圓形石臺(tái)上安放的就是皇天上帝的神牌，而前邊兩側(cè)的四個(gè)方形石臺(tái)上安放的則是八位祖先神主，還有東西配殿用來(lái)存放從祀神位。而皇穹宇三個(gè)字也分別代表了至高無(wú)上，天，宇宙的意思，更加顯示出它的神圣和至尊。
　　它是一座建筑藝術(shù)價(jià)值非常高的殿宇，總體呈圓形，下邊是高2.85米的圓形須彌座，為青白石筑成，有東南西三個(gè)方向的出陛，也就是臺(tái)階，而在南向出陛還有二龍戲珠的丹陛石。上邊是藍(lán)色筒瓦單檐攢尖鎏金寶頂。而在殿內(nèi)還有八根檐柱和八根金柱，大殿上架沒(méi)有橫梁承托，全都是靠各類斗拱層層上疊來(lái)支撐，步步收縮，從而形成了精美的穹隆圓頂。這里邊還運(yùn)用了物理學(xué)中的杠桿原理。這組建筑不僅十分精美，而且還有回音壁和三音石，這和剛才我們說(shuō)的天心石合稱天壇三大聲學(xué)現(xiàn)象?；匾舯诰褪腔蜀酚畹耐鈮Γ瑖鷫ㄔ斓哪ゴu對(duì)縫，十分的平滑，是很好的聲音載體，可以傳聲，在傳遞途中對(duì)聲音損失極小，只要對(duì)著墻說(shuō)話，就算相隔四五十米，見(jiàn)不到面，都可以清晰的聽(tīng)到對(duì)方說(shuō)話。而三音石則是皇穹宇大殿正前方的三塊石頭，您站在第一塊石頭上拍手可以聽(tīng)到一次回音，第二塊石頭可以聽(tīng)到兩次，而第三塊就可以聽(tīng)到三次回音，所以稱為三音石。在后來(lái)也有人把它叫做三才石，取天地人三才的意思。

　　也許您剛才就已經(jīng)注意到了，天壇有非常多的柏樹(shù)，不錯(cuò)，它就好像北京一個(gè)天然的氧吧。而在這許多古柏當(dāng)中，有一株500余歲的檜柏，就是回音壁西墻外的這棵九龍柏。它的樹(shù)干紋理非常的奇特，布滿了溝壑，而且旋轉(zhuǎn)扭曲，好像9條蟠龍纏繞嬉戲，所以叫它九龍柏真是一點(diǎn)也不過(guò)分。
　　在游覽過(guò)了圜丘壇和皇穹宇之后，我們就即將走進(jìn)祈谷壇了，而現(xiàn)在我們腳下連接兩個(gè)祭壇的就是丹陛橋，也叫做海墁大道，而它也是皇帝登上祈谷壇的唯一通道，長(zhǎng) 360米，橋面上分為三條道，中間的是神道，東邊是御道，西邊的就是王道。而它作為通道為什么又要稱為橋呢？這有兩種說(shuō)法，一種是說(shuō)路面南低北高，步步高升，好像與天相連接的橋；而另一種就是說(shuō)路面下邊建有進(jìn)牲門，類似立交橋，所以稱之為橋。說(shuō)到進(jìn)牲門，就是在祭祀前，牛羊都要通過(guò)橋下的一個(gè)券門被趕到 500米外的宰牲亭宰殺，制成供品，所以這個(gè)通道也被叫做鬼門關(guān)，因?yàn)橐贿M(jìn)去就有死無(wú)生了。
　　好，回到正題，現(xiàn)在呈現(xiàn)在您面前的就是祈谷壇的完整建筑群。前面的這個(gè)石臺(tái)是具服臺(tái)，在每年孟春祈谷祭祀之前，皇帝照例還是要來(lái)到這里搭建幄次，盥洗更衣，所以這里還有小金殿之稱。
　　到此，祈谷壇的主體建筑祈年殿就出現(xiàn)在我們面前了。祈年殿下的基座是三層的圓形石臺(tái)，而在正面三層石臺(tái)階中，分別裝飾著巨大的浮雕，叫做殿前丹陛石雕。從下之上內(nèi)容分別是：瑞云山海，雙鳳山海，雙龍山海。各層排水孔的圖案和浮雕的內(nèi)容也是對(duì)應(yīng)的。東西兩旁的配殿個(gè)有九間，原來(lái)是安放從祀牌位的地方，不過(guò)在家靖年間，把它們挪到了先農(nóng)壇，所以現(xiàn)在這里也就沒(méi)有什么實(shí)際用途了。而祈年殿本身就是一座極具中國(guó)特色的獨(dú)特建筑。圓形三重檐攢尖屋頂向上層層收縮，都是用藍(lán)色的琉璃瓦覆蓋，以此來(lái)象征天。頂部是鎏金寶頂，抬頭仰視，便是龍鳳藻井，中心是龍鳳成祥的圖案。而巨大的三層殿頂就是靠殿內(nèi)的28根落地柱支撐的，中間的四柱名叫龍井柱，東南西北方向分別代表了春夏秋冬；而龍井柱外圍的12個(gè)紅漆金柱所分割出來(lái)的12個(gè)開(kāi)間，則分別代表了一年的12個(gè)月份；外面兩環(huán)的24個(gè)開(kāi)間有分別代表了一年的24個(gè)節(jié)氣；同時(shí)，這28根大柱，也代表了天上的28個(gè)星宿。據(jù)說(shuō)這祈年殿是仿照古代明堂設(shè)計(jì)建造的。在感嘆殿內(nèi)建筑的同時(shí)，也讓我們把注意力逐漸轉(zhuǎn)移到殿內(nèi)的陳設(shè)上來(lái)。這里的陳設(shè)是按照清朝咸豐年間原狀恢復(fù)的，正面的雕龍寶座上供奉著的是滿漢合璧的皇天上帝神版，左右兩側(cè)的石臺(tái)上供奉的是清朝前八位皇帝的牌位。
　　和每年的祭天一樣，這里是用來(lái)祈谷的地方。在祭祀的當(dāng)天，有樂(lè)隊(duì)在殿外月臺(tái)上奏樂(lè)，身穿祭服的皇帝虔誠(chéng)步入神殿，向牌位行大禮，祈禱上蒼，然后把供品送到祈年門外東邊的燔柴爐和燎爐焚燒，送上天宮。祈谷禮節(jié)和祭天的差不多。
　　到這里，祈年殿也差不多講完了，而它還有一個(gè)附屬建筑，作用和皇穹宇差不多，也是存放祈谷壇祭祀神主的地方，就是祈年殿北側(cè)的皇乾殿。
　　現(xiàn)在我們從祈谷壇的東門出來(lái)，可以看到一條連檐通脊的長(zhǎng)廊，共有七十二間，俗稱七十二連房，它不僅用來(lái)連接神廚神庫(kù)，而且也是祭祀時(shí)運(yùn)送祭品的通道，在長(zhǎng)廊的東頭，就是宰牲亭，就是前面所說(shuō)過(guò)了鬼門關(guān)的牲畜要道這里來(lái)屠宰。而在長(zhǎng)廊的東南方向，有八塊巨大的青石，稱為七星石，都是風(fēng)水鎮(zhèn)石?？墒沁@里命名有八塊石頭為什么叫七星呢？原來(lái)明代在這里放的的確是七塊石頭，而最小的那一塊則是清代增添上的。關(guān)于七星石的說(shuō)法每個(gè)朝代都不同。在明代，有個(gè)道士和皇帝說(shuō)祈年殿的方位不好，不利于國(guó)家，所以就在這里放了象征著北斗七星的七塊石頭。而在清代，康熙皇帝為了給滿族愛(ài)新覺(jué)羅氏尋找從東北如主中原的理論依據(jù)，就派人考察山脈，發(fā)現(xiàn)泰山是長(zhǎng)白山的余脈，所以就在原來(lái)七塊石頭的東北方有放了一小塊兒青石，象征東北長(zhǎng)白山，如果按這種說(shuō)法，那八塊石頭就應(yīng)該叫做七峰東岳。網(wǎng)暫且不管他們?cè)趺炊ㄕ摿?。今天的觀光游覽就要結(jié)束了，在天壇的這段時(shí)光希望能成為您北京之游中的永恒記憶。同時(shí)也請(qǐng)您把天壇的祝福帶給您的家人朋友。