紫竹院公園在北京海淀區(qū)白石橋附近，其由來(lái)，和附近的廟宇有關(guān)。明代萬(wàn)歷五年（1577年），“慈圣皇太后”出資巨萬(wàn)，在廣源閘西邊興建萬(wàn)壽寺時(shí)，隨著將紫竹院的廟宇納入萬(wàn)壽寺，這里就成了萬(wàn)壽寺的下院，清朝乾隆皇帝賜名為“紫竹禪院”，紫竹院由此得名。
　　紫竹院是三湖兩島、一河一渠（長(zhǎng)河與紫竹渠），翠竹全園占地14公頃，其中水面占11公頃，成為一座以水景為主，以竹景取勝，深富江南園林特色的大型公園。該園的竹景是經(jīng)長(zhǎng)期營(yíng)造的結(jié)果。園內(nèi)所種植的大量紫竹、斑竹、石竹、金銀玉壽竹等珍品，是分別從四川、福建、蘇杭、日本等地引進(jìn)的。當(dāng)年從南方引來(lái)各種各色竹種，有青竹、紫竹、斑竹、石竹、壽星竹、金鑲玉竹。特別在古廟舊址上種了成行紫竹，莖為紫褐色。目前園內(nèi)各處共有竹54個(gè)品種，50萬(wàn)株，但以紫竹為眾，紫竹院已成為以竹為主的竹景公園，尤其以紫竹為最有名氣。
　　來(lái)到紫竹院，便來(lái)到了竹子的王國(guó)。公園的大門(mén)是用竹子搭就的傣族風(fēng)格的門(mén)坊，造型別致新穎，公園里有了竹樓、竹亭、竹桌、竹椅，連大大小小的橋都用竹子裝扮起來(lái)。壯觀的侗寨風(fēng)雨竹橋，可使游人親身體會(huì)貴州侗族在橋上躲風(fēng)避雨的習(xí)俗；上船橋則是一艘大竹船，竹篷竹窗，船弦邊掛著大紅燈籠，豪華氣派。各式各樣的竹建筑以其獨(dú)特的風(fēng)格盡顯中華民族的文化風(fēng)采，更讓人感到竹是人民生活中不可缺少的。公園里竹水車(chē)帶著嘩嘩的水聲慢慢轉(zhuǎn)著；不停撐動(dòng)的竹篙使竹筏在湖面上劃出一道水痕；坐竹轎子，抖箜竹，吹藝筒讓不少人玩得開(kāi)心。一群人合著苗族蘆笙的節(jié)奏興高采烈地跳起竹竿舞，草坪里用竹子搭起的舞臺(tái)上云南白族、傣族的歌舞表演更是吸引了大批的游人，湖岸邊用竹子搭建的竹市一條街上人頭攢動(dòng)，人們?cè)谶@里飲茶，品嘗竹膳，購(gòu)買(mǎi)各種竹制日用品、工藝品，其景象，頗似南國(guó)“清明上河圖”。