剛才各位在壇子嶺頂部俯瞰了大壩的施工進展情況?，F(xiàn)在到了185平臺我們可以俯瞰三峽水庫蓄水后的整體景觀和單線一級垂直升船機近景。185平臺因其海拔高程為185米而得名，它與大壩的壩頂是等高的。從左手方向看去，就是已經(jīng)修建完工的2/3攔河大壩的正面，也就是左岸廠房壩段和泄洪壩段。壩后我們看不到就是左岸電廠的廠房。離我們最近的就是單線一級垂直升船機的修建部位，剛才在壇子嶺已講過，這里就不再重復。從您的右手方向往上游看就是已經(jīng)蓄水到 135米水位的三峽水庫。2009后大壩正常蓄水位達到175米，也就是在我們腳下10米高度的地方。
關(guān)于三峽大壩選定175米的高程也是幾經(jīng)曲折，綜合考慮大壩的防洪、發(fā)電以及移民三方面的問題，我們分別有過三種方案：
1. 200米高水位方案，這個方案可以解決200年一遇洪水，發(fā)電裝機可以達到2500萬千瓦，對四川的航運非常有利，可以使大噸位船舶航行到重慶以上，但是帶來的后果也是非常嚴重的，那就是重慶朝天門碼頭將被淹沒，并且移民總?cè)藬?shù)將達到137萬人，移民負擔過重，四川省政府堅決不同意，所以這個方案被否定了。
2. 150米低水位方案，這個方案只能解決20年一遇洪水，不能有效地緩解下游荊江以及洞庭湖的汛期防洪問題，并且總裝機容量只有1300萬千瓦，但是不管是防洪還是發(fā)電的效益都很低。最大的好處就是只須移民38萬。單由于防洪效益太差，湖北和湖南省政府都不贊同這種方案，所以最后也被否決。
3. 175米中水位方案，這就是現(xiàn)在執(zhí)行的方案，可以解決100年一遇大洪水，總裝機容量1820萬千瓦，還能有效地改善宜昌到重慶的航運問題，移民總?cè)藬?shù) 113.18萬人。這個方案是重慶市直轄后由重慶市政府主動提出來的，他們要求發(fā)展重慶市的航運業(yè)，以發(fā)展經(jīng)濟就不能采取150米的低水位方案，并且主動提出主要由他們自己解決移民問題，所以又經(jīng)過幾年的論證三建委最終采取了175米的中水位方案。既可以控制洪水，又可以發(fā)揮很大的發(fā)電和航運效益，在各個方案中應該算是最優(yōu)的一種。
我們修建三峽大壩的首要作用就是防洪，目的就是減輕下游荊江河段的防洪壓力和損失。僅就長江中下游每年所花費在防汛抗洪上的人力物力來說，國家每年都要花費成百上千億元，遇上降水豐年或是特豐年，損失高達數(shù)千億元。如果1998年我們的三峽大壩已經(jīng)建成的話，下游就不會出現(xiàn)成百萬人上大堤防洪的悲壯場面，也就不會有近2000億元的經(jīng)濟損失。我們的三峽大壩建成后，在汛期的水位是145米，而大壩的正常水位是175米，這樣就騰出30米約221.5億方的庫容來防洪。當洪峰到來時我們就將洪水攔蓄起來，洪峰過后開閘放水，以迎接下一次洪峰的來臨，再配合下游分、蓄洪區(qū)的使用就可以解決100年一遇的特大洪水?？梢杂行У亟档颓暌挥鎏卮蠛樗畬ο掠蔚奈：?，有效地降低損失。所以研究三峽工程建設(shè)的專家們才下結(jié)論說：“三峽工程建比不建好，早建比晚建好！”
現(xiàn)在從已經(jīng)出現(xiàn)的上游水庫景觀上看，三峽水庫不同于清江水庫、沒有出現(xiàn)大家想象中的大面積湖泊。因為三峽水庫是一個典型的峽谷河道型水庫，水庫為一個長約 600公里，寬約1.1公里的長條形水域，平均寬度較原天然河道增加不到一倍。除去四川境內(nèi)開縣境內(nèi)有一個約50平方公里的大湖泊外，在其他干支流上都找不到一處寬度大于5公里的湖泊型水庫，所以蓄水以后的三峽既有湖光山色相互掩映的宜人景象，又較好的保持了原有的峽谷風光。
大家都知道三峽工程是世界庫區(qū)淹沒涉及范圍最廣，移民人數(shù)最多的水利工程。三峽水庫水域覆蓋總面積達到1084平方公里，淹沒范圍涉及湖北、重慶兩省市的20個縣市，搬遷安置人口超過100萬人，號稱百萬移民。雖然工程淹沒數(shù)量巨大，但由于工程綜合效益巨大，僅就發(fā)電一項來說，單位裝機的淹沒指標為465人/萬千瓦，大大低于全國已建水電站的平均淹沒指標。