玉樹隆寶國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)位于“世界屋脊”青藏高原東部的通天河畔，位置33°09′ ～33°17′N，96°24′～96°37′E，東西長25公里，南北寬約4公里，總面積約100平方公里。青海省玉樹縣西北部結(jié)隆鄉(xiāng)境內(nèi)，距玉樹縣西北約65公里。海拔4,100～4,200米。通天河支流益曲在此穿過，形成5個(gè)大小不等、水深在0.2-0.4
米的湖泊，還有眾多的泉水噴涌而出，水量穩(wěn)定，水質(zhì)潔凈?？v橫迂回的溪流，星羅棋布的湖泊沼地把草灘切割成無數(shù)大上不等的"沙洲"和"小島"，因此野獸難以進(jìn)入。是唯一棲息于高原和主要分布于我國的珍禽黑頸鶴的重要繁殖地。1986年7月建立國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)，1988年9月由玉樹藏族自治州籌建，暫編制7人。它是以鶴類為主的國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)，區(qū)內(nèi)有可供鶴類棲息繁殖的濕地約45平方公里。
隆寶濕地為青藏高原東部的川西高山峽谷向高原主體過渡地段上的隆寶灘盆地中部的苔草沼澤地。四周環(huán)山，呈“凹”字形，周圍山峰高達(dá)5,270米。濕地水源來自許多涌泉和七條溪流。成片的濕草、沼澤地圍繞著五個(gè)水深0.2米至0.3米的明水面，相互滲透構(gòu)成保護(hù)區(qū)主體，其周圍是些不規(guī)則的水坑和松軟的草墩。除主河道水深外，蔓延成沼澤灘地的地區(qū)，水深一般保持地0.2～0.4米。草墩之間被水隔絕，水坑內(nèi)魚、蛙集在，水生生物、浮游生物豐富。湖底有很厚的淤泥層。
本地屬高原大陸性氣候，干燥寒冷，風(fēng)大，日照長，輻射強(qiáng)烈。1月份均溫-11.1℃極端最低氣溫-260℃；7月份均溫9.3℃，極端最高氣溫 27.0℃，年均氣溫-0.4℃；≥0℃，積溫1027.4℃，年日照時(shí)數(shù)2300小時(shí)，年總輻射量152.8千卡/平方厘米，年降水量高達(dá)730毫米，集中在6～9月，雨、熱同期。植物生長期162天。
隆寶湖是在高原的崇山峻嶺中形成的大大小小盆地和湖泊中的一個(gè)，地勢(shì)呈南北走向的峽谷形狀，灘地長30公里，寬1.5-4公里，四周被高山環(huán)抱，海拔 4050-4200米，是世界上海拔最高的保護(hù)區(qū)之一。這里四季不明顯，氣候變化劇烈，冬季風(fēng)大、干燥、氣溫低，6-8月雨水多而集中，比較濕潤，全年日照時(shí)間約2300小時(shí)。湖灘地土壤肥沃，水草肥美，優(yōu)勢(shì)植物有水毛茛、毛茛、西伯利亞蓼等34種。主要植被類型為草甸和淡水沼澤，為水禽候鳥提供了充足的食物和良好的生態(tài)環(huán)境，成為黑頸鶴棲息繁殖的集中地區(qū)。每年4月，牧草剛剛返青，黑頸鶴從南方到達(dá)這里，生兒育女，避暑渡假，待到牧草枯黃的10月上旬，它們攜兒帶女飛往南部越冬。
保護(hù)區(qū)為黑頸鶴的主要棲息繁殖地之一，每年的3月到達(dá)，整個(gè)繁殖季節(jié)里有8～12對(duì)（1983年～1986年調(diào)查）。已發(fā)現(xiàn)鳥類32種，其中水禽近10 種。其中種群數(shù)量較大的有斑頭雁，分布在保護(hù)區(qū)中部的一塊長500米，寬100米的土丘小島上，有巢穴約2,000余窩。其它種類有赤麻鴨、白眼潛鴨、普通秋沙鴨、綠頭鴨、鵲鴨、黑鸛、紅腳鷸、鳳頭琵鷺、普通燕鷗、玉帶海雕、禿鷲等，隸屬5目6科。
沼澤地有豐富的魚類和節(jié)肢動(dòng)物。周圍灘地獸類有雪豹、水懶、藏原羚、狼、喜馬拉雅旱獺、黃鼬、香鼬、高原兔、高原鼠兔、黃羊、藏狐、田鼠等12種。另外還有包括4種珍貴的高原蝶類在內(nèi)的昆蟲20種。
植被為蕆嵩草、喜馬拉雅嵩草、短蒿草、毛囊苔草、矮金蓮花、長管馬先蒿、水麥冬、長花野青茅、驢蹄草等為主的高原苔草沼澤和沼澤草甸。還有很多蕨麻。低等植物有包括名貴的冬蟲夏草在內(nèi)的真菌16種。