這里就是興慶宮公園，它位于西安古城東側和平門外咸寧路北，是我國最古老的遺址公園，也是在唐朝興慶宮遺址上修建的。興慶宮是唐玄宗朝政的中心，是唐玄宗和楊貴妃長期居住的地方。其設計既繼承了我國民族傳統(tǒng)風格，又吸收了國外造園的藝術特點。
　　以前這里是唐長安隆慶坊的一部分，各位還記得在歷史博物館看過的唐代長安城地圖吧？地圖就對隆慶坊有著明顯的標示，這里也是唐玄宗李隆基作太子時的藩邸所在地。唐玄宗李隆基在位44年，由“開元之治”到“天寶之亂”，是大唐帝國由盛轉衰的標志性人物；他寵幸貴妃，信任宦官，放縱奸臣，釀成大動亂。他的故事，千秋功罪，一直被后人評說，直到20世紀末出現(xiàn)大型電視連續(xù)劇《唐明皇》，可謂演繹得家喻戶曉。
　　唐代長安東南有隆慶坊，李隆基當親王的時候，曾經是他的府邸。李隆基即位后，于公元714年改建舊邸為宮，為避其“李隆基”名諱，將隆慶改為興慶。后經幾度擴充，將附近的水嘉、道政、興安、勝業(yè)諸坊的一部分劃入宮內。公元728年，唐玄宗開始在興慶宮理政，這里遂成為唐代封建統(tǒng)治的中心。公元753年，又修筑了宮城，從而形成一組完整的建筑，與太極宮、大明宮一起被稱為唐朝“三內”。興慶宮內有許多宏麗的殿閣，如興慶殿、大同殿、南薰殿、沉香亭等。
　　唐開元、天寶年間，國勢興盛，興慶宮建筑更加豪華，園林布局也更為講究。據(jù)史書記載，唐玄宗李隆基曾在宮內興慶殿接見過波斯景教教士和日本友人。“安史之亂” 以后，興慶宮失去政治上的重要地位，成為安置退位的太上皇的處所。唐玄宗退位后，就住在這里。經過唐末戰(zhàn)亂，興慶宮殿宇樓臺幾乎全部毀滅，到清初，這里已經成為一片廢墟。
　　1957年，為了滿足廣大群眾文化活動的需要，西安市政府決定在興慶宮遺址修建興慶宮公園?，F(xiàn)在全園占地面積 50公頃。園內碧波蕩漾，樹木蔥郁，草坪如茵，百花似錦，風景優(yōu)美宜人。沉香亭、花萼相輝樓、南薰殿、縛龍?zhí)煤烷L慶軒等，均為仿唐建筑，沿用舊名稱，大體在原址方位上建成，造型古樸秀麗，別具風格。為了增進中日友誼，紀念日本友人阿倍仲麻呂（晁衡），園內還修了一座紀念碑。我們先來看看興慶湖。
　　興慶湖是興慶宮公園的第一景，位于公園中央，占地10公頃，大約占全園面積的1/5。興慶湖是在唐興慶宮龍池原址上修筑的。據(jù)史籍記載，唐玄宗與其嬪妃大臣經常在這里泛舟游樂。而現(xiàn)在它已經變成廣大老百姓休閑、娛樂的好去處，同時也是孩子們喜歡的水上娛樂世界。
　　沉香亭
接下來我們去看沉香亭。據(jù)說，當時興慶宮的沉香亭是用沉香木建成，所以稱“沉香亭”。亭周圍栽植著各色牡丹、芍藥，非常漂亮。來到沉香亭，我們不得不講到唐玄宗李隆基。因為這里是他和楊貴姐一年一度賞牡丹的地方。
　　沉香亭建在一座人工堆筑的土山頂上，全部用沉香木構造。當年皇帝常帶他寵幸的妃子、大臣、宦官，在這里游樂宴飲，此處最方便觀賞極品牡丹。坐在亭子里，四周紅、紫、淡紅、純白的牡丹花爭妍斗奇，特別是那種能變色的珍奇品種，叫做“晨純赤、午濃綠、夕黃”，普通人也許一輩子都不會見過。宮苑內還有宴外賓、觀馴獸、表演雜技的專門處所。
　　沉香亭的出名，跟一個風流超絕的傳說故事有關。開元年間，明皇正花天酒地享樂，把號稱“詩仙”的大詩人李白也傳召進宮內。一次皇上逸興勃發(fā)，傳詔要翰林學士李白作曲詞《清平調》。李白擺起譜兒來，喝得酩酊大醉，居然皇上親自給他送湯醒酒；李白趁勢侮弄大宦官高力士為他脫靴。李白吟罷，揮筆而成新詩三章。于是樂師李龜年歌詠，梨園弟子伴奏；連楊貴妃也命人拿來七寶杯，斟滿西域葡葡酒，敬給李白。玄宗也忍不住吹起笛子來。李白的詩句立刻在興慶宮、沉香亭四周陣陣飛揚：
云想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。
若非群玉山頭見，會向瑤臺月下逢。
名花傾國兩相歡，常得君王帶笑看，
解釋春風無限恨，沉香亭北倚欄桿。

寫完《清平調》不久，李白遭到宮中權貴的誣陷，在公元744年被趕出京城，美其名日“賜金還山”了。原亭早已毀圮（音pi）。現(xiàn)在我們看到的沉香亭，是后人依照原式樣重修的，重檐四角攢尖頂，紅檐碧瓦，古樸雅致又華貴富麗，明顯有盛唐風格。襯著周遭艷如錦繡的五色牡丹，至今沉香亭也是非常值得觀賞流連的好地方，也是興慶宮公園內最有代表性的建筑物之一。
　　勤政務本樓
　　“勤政務本樓”位于興慶宮的西南角，唐玄宗將此樓取名為“勤政務本樓”，意思是他要勤于政事，關心人民疾苦。唐玄宗是我國歷史上最有作為的帝王之一。執(zhí)政初期，他勵精圖治奮發(fā)有為，開創(chuàng)了“開元盛世”局面，使我國封建社會走向巔峰。最初，勤政務本樓是處理朝政、主持科舉考試的地方，后來成為他舉行歌舞宴會的場所。尤其是每年農歷八月五日玄宗生日，百官獻壽，宮內除了各種歌舞演出外，還有大象、犀牛、舞馬等表演。因為勤政務本樓西、南兩面均臨大街，所以常常引來老百姓擁擠觀看，時常堵塞交通。
　　花萼相輝樓
　　花萼相輝樓是興慶宮的主要建筑之一。玄宗是以宮廷政變方式獲取皇位的。為了防止其兄弟以同樣方式謀取皇位，玄宗特在興慶宮建造這座宮殿，取名“花萼相輝樓”，比喻兄弟之間應當親如手足，相互扶助，如同花萼相輝一樣。玄宗常在這里與他的幾個兄弟宴飲游樂，有時玩到深夜，便留他們在花萼相輝樓過夜，以籠絡他們。
　　1978年7月，是西安和奈良結為友好城市五周年的日子，園內舉行了隆重的阿倍仲麻呂紀念碑揭幕式，這就是阿倍仲麻呂紀念碑，碑上分別刻著李白的《哭晁衡》和阿倍仲麻呂的《望鄉(xiāng)詩》，這座紀念碑成為中日友好的象征。我們也經常會在這里碰見前來觀光的日本友人。在這個公園內節(jié)假日也會舉辦各種展出，極大地豐富了西安市民的生活。