山南是指岡底斯山和念青唐古拉山以南地區(qū)，橫闊420公里，縱長329公里，總面積8萬多平方公里的地域。沿西南方向逶迤的喜瑪拉雅山脈將不丹、印度與山南分隔。山南北跨雅魯藏布江曲水大橋達拉薩，溯江而上往西可至日喀則，相反則抵達西藏平均海拔最低的地區(qū)--林芝。
　　山南海拔3600米，氣候溫和，屬典型的高原河谷平原地區(qū)。岡底斯、喜瑪拉雅等高大山脈的巍然夾峙，使得此地降水頗豐，氣溫也不似藏西、藏北那般嚴寒。橫貫于山南中部的雅魯藏布江正處中游，江面開闊，支流眾多，寬十數(shù)公里、長幾十公里不等的河谷多有分布。河谷兩側山地的高處是牧場，腰部是森林，谷底及河口則是肥沃的農(nóng)田，最適宜于青稞、蕎麥、小麥等高原農(nóng)作物生長，是歷史悠久的人類聚居區(qū)和農(nóng)業(yè)發(fā)達區(qū)，自古享有“西藏糧倉”之美譽。
　　山南地區(qū)以澤當鎮(zhèn)為地區(qū)中心，山南地區(qū)下轄12個縣，現(xiàn)有藏、漢、回、門巴、珞巴等民族共29萬多人口,其中藏族占98%。
　　山南是西藏自治區(qū)最富庶、歷史文化淵源最深厚的地區(qū)。由高地農(nóng)業(yè)文明發(fā)展壯大而起的吐蕃王朝便是自山南興起的，因此，山南又被稱為西藏文明的發(fā)祥地并兩度成為西藏史上的統(tǒng)治中心。群峰、湖泊、溫泉、河谷組成了山南獨特的地理風光，雅礱河風景名勝區(qū)，是國家重點風景名勝區(qū)，這里有吐蕃王朝時期留下的藏王陵墓群、西藏第一座寺廟--桑耶寺、雍布拉康、昌珠寺等著名的古寺、文化遺跡。悠久歷史留下的豐厚的文化遺產(chǎn)以及神秘的宗教文化使山南成為旅游者向往之地。