“對(duì)，馬戲團(tuán)的人都這么說(shuō)。警長(zhǎng)，你有什么想法?”杰夫有些奇怪地問(wèn)。葛尼擺擺手，讓他繼續(xù)說(shuō)說(shuō)其他人的情況。

　　“巡夜人名叫卡爾。他是索普的岳父。盡管是索普給了他這份工作，但他還是有作案的動(dòng)機(jī)。還有，那名會(huì)計(jì)叫做戈?duì)柕隆?rdquo;

　　停頓了一會(huì)兒，杰夫繼續(xù)說(shuō)：“馬戲團(tuán)教練和戈?duì)柕略跁?huì)計(jì)事務(wù)上有過(guò)爭(zhēng)執(zhí)。他持有馬戲團(tuán)的少量股份，感覺(jué)自己看到的財(cái)務(wù)報(bào)表背后有鬼。”

　　“不錯(cuò)的伙計(jì)。”我又插嘴說(shuō)。

　　這時(shí)，我看到了馬特。馬特正一臉凝重地靠在墻上，凝視著索普的尸體。他沒(méi)有和我們打招呼，只是開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地介紹起來(lái)：“這案子真棘手。我還沒(méi)動(dòng)過(guò)什么東西，警長(zhǎng)，除了拎了拎尸體的胳膊?？偣查_(kāi)了三槍。我們也盤(pán)問(wèn)了當(dāng)時(shí)在這棟樓里的三個(gè)男人，他們的證詞聽(tīng)上去無(wú)懈可擊，只是他們都離得很遠(yuǎn)，沒(méi)有人能為其他兩個(gè)提供不在場(chǎng)證明。”

　　自殺理由

　　葛尼說(shuō)：“你在電話里說(shuō)過(guò)，這不可能是自殺。有沒(méi)有可信的依據(jù)?”

　　“依據(jù)非常有力。”馬特說(shuō)，“死者生前剛剛交上大運(yùn)。那位會(huì)計(jì)戈?duì)柕赂嬖V我，原先的老板沃爾特去年死了，馬戲團(tuán)最大的老板哈賓·威爾遜主動(dòng)向索普提議出讓股權(quán)。這意味著巡演季開(kāi)始時(shí)，索普將獲得馬戲團(tuán)的全部股權(quán)。馬戲團(tuán)正處于盈利狀態(tài)，如果索普抓住巡演季這個(gè)機(jī)遇，將能賺到比他半輩子賺的還要多的錢(qián)。而且，他的身體十分健康，昨天剛通過(guò)了人壽保險(xiǎn)的體檢。與我交談過(guò)的所有人都說(shuō)，他最近幾天開(kāi)心極了。”

　　葛尼環(huán)視一下房間。房里沒(méi)多少擺設(shè)：一側(cè)放著一個(gè)大衣柜，柜門(mén)緊鎖;還有兩個(gè)緊閉的衣箱，以及兩把折疊椅倒在衣箱旁。

　　“椅子一直這樣倒在地上嗎?”葛尼問(wèn)道。馬特點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“我動(dòng)過(guò)的東西全都放回了原位。剛才我一直在詢問(wèn)馬戲團(tuán)的人，沒(méi)去別的地方。”

　　“誰(shuí)發(fā)現(xiàn)了尸體?”葛尼問(wèn)道。“安珀斯。他說(shuō)他聽(tīng)見(jiàn)三聲槍響，還以為索普又在試槍?zhuān)](méi)多想?？伤惑@醒后就睡不著了。過(guò)了大約二十分鐘，他又遛達(dá)到馬戲場(chǎng)，想看個(gè)究竟。沒(méi)想到，剛穿過(guò)那對(duì)雙開(kāi)門(mén)，就見(jiàn)到了索普的尸體。”

　　葛尼繼續(xù)問(wèn)道：“那名巡夜人卡爾呢?”

　　“他和安珀斯一樣，起初也以為是索普在試槍。大約半小時(shí)后，安珀斯找到他，讓他打電話報(bào)警。兩人的證詞都能合上。一直到警方趕到這兒，會(huì)計(jì)戈?duì)柕氯匀粶喨徊恢０茬晁够蛘呖栆矝](méi)想到回辦公室通知他一聲。”

　　“他們有何想法?”

　　“他們都確信這起兇案不是自殺。對(duì)于一個(gè)本身就怕死的人，怎么可能在大運(yùn)降臨時(shí)，選擇輕生呢?”

　　緊鎖的門(mén)

　　葛尼的手指摸向房間內(nèi)除了敞開(kāi)的雙開(kāi)門(mén)之外的另一扇門(mén)問(wèn)道：“這扇門(mén)當(dāng)時(shí)也像現(xiàn)在一樣鎖上嗎?”

　　“是的，”馬特說(shuō)，“從這一側(cè)鎖上了，還鎖得很緊。我費(fèi)了好大勁才打開(kāi)，發(fā)現(xiàn)是通向一條走廊。事后又把門(mén)鎖上了。”

　　葛尼不再問(wèn)馬特問(wèn)題。他一會(huì)兒看看尸體，一會(huì)兒看看那扇緊鎖的門(mén)，一會(huì)兒看看外面那頭大象，然后陷入了沉思。我們都不敢打擾他。幾分鐘后，葛尼走到馬特身邊，在他耳邊說(shuō)了幾句話。馬特點(diǎn)點(diǎn)頭，走出了屋子。杰夫和我狐疑地看著警長(zhǎng)。葛尼擺擺手，讓我們安靜等待。

　　大約十分鐘后，馬特走進(jìn)屋，臉上帶著古怪的表情，沖著葛尼點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　葛尼說(shuō)：“好啦，你和杰夫可以收線了。”然后，他轉(zhuǎn)身對(duì)我說(shuō)：“弗雷德，我們也走吧。”

　　“案子破了?”我問(wèn)他。

　　“是啊。咱們先去喝杯啤酒，我再慢慢告訴你。”

　　無(wú)奈的真相

　　兩杯啤酒下肚后，我先開(kāi)口：“說(shuō)說(shuō)吧。”

　　葛尼說(shuō)：“從一開(kāi)始，我們就完全弄錯(cuò)了案件的關(guān)鍵點(diǎn)。”

　　“是么?關(guān)鍵點(diǎn)是什么?”我問(wèn)。

　　“大象。”葛尼喝了一口啤酒接著說(shuō)：“其實(shí)，大象沒(méi)有被圈起來(lái)，剛進(jìn)來(lái)時(shí)你也見(jiàn)到了。它恰好踱步到房門(mén)口，見(jiàn)索普在房里做事，突然回憶起索普對(duì)它的種種虐待。而這時(shí)，索普手里并沒(méi)有象鉤，安珀斯或者馴獸師也都不在附近。

　　”大象從雙開(kāi)門(mén)進(jìn)入，朝索普沖過(guò)去，之后的事情只持續(xù)了10秒。索普盡力反抗，他沖著大象的臉開(kāi)了一槍空包彈，目的是嚇唬它。但大象還是一步一步逼近。這時(shí)，不知是誰(shuí)碰翻了椅子……接著，索普又開(kāi)了一槍?zhuān)墒钱?dāng)他跑到另一扇門(mén)前的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)門(mén)被鎖住了，還鎖得很緊，根本來(lái)不及開(kāi)門(mén)逃走。

　　“我猜，被一只大象殺死并不痛快：可能全身的骨頭都會(huì)碎裂，也許象牙會(huì)從你身體里穿過(guò)去，也許你會(huì)被折磨上30秒種，也許是3分鐘……那一定是十分痛苦的時(shí)刻……索普為了讓自己免受這份煎熬。在大象的鼻子在他身邊游走的最后時(shí)刻，他將槍口對(duì)準(zhǔn)了太陽(yáng)穴，扣動(dòng)扳機(jī)后跌倒在門(mén)邊，很快就斷了氣。而大象嗅了嗅味道后，知道他已經(jīng)死了，便就此罷休，回到了自己的老地方。”

　　“可能是這樣。”我說(shuō)，“這種說(shuō)法講得通。但是……”

　　“沒(méi)有但是。”葛尼說(shuō)，“在杰夫說(shuō)到索普虐待動(dòng)物時(shí)，我就想起了進(jìn)門(mén)時(shí)看到的大象，剛巧來(lái)之前我們又在聊盲人摸象的故事。因此，在大致可以排除他殺和因消極而自殺的可能后，我派馬特去做下石蠟測(cè)試，看看大象的臉上和象鼻上有沒(méi)有火藥的痕跡。一會(huì)兒，他測(cè)試回來(lái)，朝我點(diǎn)點(diǎn)頭，案子也就水落石出了。”

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