從前有兩兄弟，一窮一富。富的是個(gè)打制金器的，心黑手辣;窮的靠做掃把維持生計(jì)，為人忠厚老實(shí)，受人尊敬。他有兩個(gè)兒子，是雙胞胎。兩人長得分不清彼此，就像兩滴水珠，一模一樣。他們常常到富的那家去走動(dòng)，而且總能找到點(diǎn)吃的東西。

　　有一次，窮的那位到森林里砍柴，碰巧看見一只鳥，比他見過的任何一種鳥都漂亮。他撿起一塊小石子向小鳥扔過去。石子打中了小鳥，但小鳥卻掙扎著飛走了，只掉下一片羽毛。他拾起那羽毛，拿去給哥哥看。哥哥說：“是純金的呢!”就給了弟弟許多錢買下了金羽毛。第二天，窮弟弟爬到一棵白樺樹上想砍兩根樹枝，又見前日那只鳥從樹上驚飛起來。他找了一陣，發(fā)現(xiàn)一個(gè)鳥窩，里面有只金蛋。他把蛋又拿去給哥哥看。哥哥說：“是純金的呢!”又給弟弟一些錢買下了金蛋。“我真想要那只金鳥呢!”哥哥最后說。窮弟弟第三次來到森林里，那只金鳥正停在樹上。他撿起一塊石子，一下打中了金鳥。他把金鳥拿回去給哥哥，哥哥給了他一大堆金銀。“這下我可以安安穩(wěn)穩(wěn)地度日了。”窮弟弟一邊滿足地想著一邊往家走去。

　　當(dāng)金匠的哥哥精明狡黠，他很清楚這只鳥是什么寶貝，他對(duì)老婆說：“去替我把這只鳥烤熟。當(dāng)心別掉了什么。我要一個(gè)人吃。”原來這鳥非同尋常，誰要是吃了它的心和肝，他枕頭下面每天就會(huì)出現(xiàn)一塊金子。

　　婦人放上調(diào)料后把鳥穿到鐵叉上去烤。她有事離開了廚房，剛巧雙胞胎兄弟跑了進(jìn)來。他們轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)正烤著的鳥，結(jié)果鳥的心和肝掉出來了。一個(gè)孩子說：“我們把這兩小塊吃了吧，我餓壞了，誰也不會(huì)注意到這么一點(diǎn)東西的。”

　　婦人走進(jìn)廚房，看到兩兄弟在嚼東西，于是問：“你們吃什么呢?”“鳥身上掉下來的一點(diǎn)點(diǎn)小東西。”他們告訴她。“那準(zhǔn)是心和肝。”婦人嚇壞了。為了不讓丈夫發(fā)現(xiàn)少了東西而發(fā)火，她立刻殺了只小公雞，取出心和肝放到鳥邊上?？竞弥?，婦人把鳥端給丈夫，金匠一個(gè)人把鳥吃得干干凈凈。第二天早上，他一醒來就摸了摸枕頭底下，以為會(huì)發(fā)現(xiàn)金子。

　　可除了平時(shí)那些，根本沒多出一塊來。

　　而兩個(gè)孩子根本不知道自己交了好運(yùn)，第二天起床時(shí)，有什么東西叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)貪L落到地上，他們拾起來一看，竟是兩個(gè)金幣!他們把錢交給父親，父親驚異地問：“怎么會(huì)有這樣的事?”接下來一連幾天都是如此，所以窮弟弟把這奇怪的事情告訴了哥哥。哥哥一聽就明白了怎么回事，知道準(zhǔn)是他們吃了金鳥的心和肝，于是他滿心嫉妒，只想報(bào)復(fù)。他對(duì)弟弟說：“你孩子和魔王勾搭到一起了。別要那些金子，也不要再讓他們住在你家，因?yàn)槟跻呀?jīng)控制了他們，否則你就沒命了。”這位父親出于對(duì)魔王的畏懼，盡管于心不忍，還是把雙胞胎兄弟帶到森林里，懷著沉重的心情離開了他們。兄弟兩人在森林里到處尋找回家的路，可怎么也找不到，反而離家更遠(yuǎn)了。最后他們遇到一個(gè)獵人，“你們是誰家的孩子?”他問。“我們是可憐的扎掃把人的孩子。”他們回答，并把他們每天如何在枕頭下發(fā)現(xiàn)一塊金子，父親如何不要他們住在家里的事告訴了獵人。“沒關(guān)系，”獵人說，“只要你們保持誠實(shí)，不游手好閑，我看這不是什么大不了的事。”好心的獵人喜歡孩子，而自己又沒有孩子，于是將兩兄弟帶回自己家，說：“我來給你們當(dāng)爸爸，把你們養(yǎng)大。”兄弟兩人跟著獵人學(xué)會(huì)了打獵，而每天早上他們醒來時(shí)就有的金子由獵人替他們保存著將來用。

　　他們漸漸長大了。有一天，養(yǎng)父將他們帶到森林里，對(duì)他們說：“假如你們今天試獵成功，你們就不再是學(xué)徒了，我讓你們做獨(dú)立的獵人。”他們跟著養(yǎng)父藏起來等了很久，沒見有獵物出現(xiàn)。這時(shí)，獵人看到天空中有一隊(duì)三角形的野鵝飛過，就對(duì)其中一個(gè)說：“從每個(gè)角上射下一只。”他射中了，因此完成了試獵，不久，又有一隊(duì)野鵝成“2”字形飛過，于是獵人叫另一個(gè)也從每個(gè)角上射下一只。第二個(gè)也成功地通過了試獵。“現(xiàn)在，我宣布，”養(yǎng)父對(duì)他們說，“你們已經(jīng)結(jié)束了學(xué)徒階段，你們是熟練的獵人了。”說完，兄弟兩人便一起來到森林里，互相商量著今后該做些什么。晚上，他們坐下來準(zhǔn)備吃飯時(shí)對(duì)養(yǎng)父親說：“你得先答應(yīng)我們一件事我們才肯吃飯。”“什么事?”“我們現(xiàn)在已經(jīng)結(jié)束學(xué)徒了。為了向世界證明我們的價(jià)值，所以請(qǐng)你同意我們離開這里，出去旅行。”老獵人高興地說：“你們說起話來已經(jīng)很像勇敢的獵人了。你們的愿望就是我的希望，你們會(huì)一切順利的。”說完三人一起高興地吃飯喝酒。

　　選定出發(fā)的日子到了，養(yǎng)父送給兩兄弟一人一桿金獵槍和一條獵狗，而且拿出多年積攢下來的金子，讓他們想帶多少就帶多少。他送了他們一程，分手時(shí)他送給他們一人一把閃閃發(fā)亮的刀子，說：“如果你們兩要分頭行動(dòng)，在你們分手的地方找棵樹把這把刀插進(jìn)去。你們其中一人回到這里時(shí)就可以看到另一個(gè)活得怎樣了。假如他死了，朝他走的方向的刀刃就會(huì)生銹，假如還活著就還會(huì)是亮的。”

　　兄弟倆繼續(xù)朝前走，走進(jìn)了一座大森林，一天是走不出去的。于是他們?cè)谀抢镄艘灰?，把干糧袋里的食物拿出來吃了?？傻诙焖麄冞€是沒走出去，又沒有吃的了，于是其中一個(gè)說：“我們得獵點(diǎn)什么，要不我們?cè)摪ゐI了。”他拿起槍朝四周打量，看到有只老野兔朝他們跑來，就用槍瞄準(zhǔn)了它，可老兔子叫道：

　　“親愛的獵人放過我，送你們兩個(gè)小家伙。”

　　它一眨眼工夫就跳進(jìn)了灌木叢，拎著兩只小兔子出來了。兄弟倆一看兩只小兔正玩得高興，而且那么漂亮可愛，根本不忍心殺它們了。他們收養(yǎng)了兔子，兩只小兔就跟在他們后面跑。不久，他們看到一只狐貍，正想射殺，只聽狐貍喊道：

　　“親愛的獵人放過我，送你們兩個(gè)小家伙。”

　　他也帶來兩只小狐貍。可獵人們還是不忍殺掉，于是留下給小兔子作了伴，跟在后邊。不一會(huì)兒，有只狼從樹叢里走出來;獵人又準(zhǔn)備開槍，可它叫道：

　　“親愛的獵人放過我，送你們兩個(gè)小家伙。”

　　獵人將兩只小狼也編到其他動(dòng)物的行列中跟在他們后面。接著來了一只熊，它也想多活些日子，于是叫道：

　　“親愛的獵人放過我，送你們兩只小家伙。”

　　兩只小熊又加入了他們的行列，總共有八只動(dòng)物了。接著誰來了?是頭抖動(dòng)著鬃毛的獅子!獵人毫不畏懼地瞄準(zhǔn)了獅子，剛要開槍，獅子說：

　　“親愛的獵人放過我，送你們兩只小家伙。”

　　獅子把自己的孩子帶來了，這下子，獵人們有了兩頭雄獅、兩只熊、兩只狼、兩只狐貍和兩只兔子跟在后面，伺候他們?？伤麄?cè)絹碓金I，于是對(duì)狐貍說：“聽著：你們這兩個(gè)狡猾的小家伙，給我們找點(diǎn)吃的來。”

　　“前面不遠(yuǎn)就有個(gè)村子，我們?cè)谀抢镒ミ^不少雞鴨，我給你們領(lǐng)路好了。”于是他們來到村里，給自己和野獸們都買了點(diǎn)食物就又上路了。狐貍對(duì)這里的路很熟悉，知道哪里有飼養(yǎng)場，所以可以為獵人們帶路。

　　又走了一段路，他們覺得必須分開走，于是說：“森林到頭了，我們得分道揚(yáng)鑣了。”