在旅途中

　　艾皮·勾和艾皮·綏決心離開亞歷山大城，到外地做生意。染匠對理發(fā)師說：“老兄，現(xiàn)在我們已經(jīng)結(jié)為兄弟了，你我之間可不能分彼此了。我想，我們一塊來朗讀《》開宗明義第一章，訂下我們的誓詞：從今以后，我們必須努力經(jīng)營，互相幫助，除了吃飯，如果還有剩余的錢，便存起來，等將來回到亞歷山大再平分吧。”

　　“應(yīng)該如此?！卑?amp;middot;綏同意艾皮·勾的提議，接著他們同聲朗誦《》第一章，決定：誰有事做，盡量幫助另一個人，彼此同甘苦、共患難，尋求幸福。

　　艾皮·綏于是收拾行囊，關(guān)了理發(fā)店，把鑰匙交給房主，預(yù)備動身。至于艾皮·勾呢，卻無牽無掛，反正那間染坊被官家查封了。他兩手空空地同理發(fā)師去搭船流浪。

　　他們剛搭上船，生意便來了。這也算是艾皮·綏的運氣好，因為船上除船長、水手外，還有一百二十個旅客，他們中沒一個會剃頭。因此，當(dāng)船啟錨之后，艾皮·綏對艾皮·勾說：“兄弟，在旅途中，我們需要吃喝，我們自己帶的東西不夠，我打算出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)看，也許有旅客要剃頭，那我就可以掙一個面餅或半塊錢，甚至一杯淡水，弄一點食物來?！?/p>

　　“好的，你去吧!”艾皮·勾說完，倒身就睡。

　　艾皮·綏興沖沖地，帶著剃頭工具，肩上搭塊破布，在旅客中走來走去。

　　果然旅客中有人喊道：“喂!理發(fā)師，給我剃剃頭吧?！彼R上腳勤手快地替旅客剃了頭，旅客給他半塊錢，他卻對旅客說：“兄弟，我不大需要錢，只要你給我一個面餅，我就感激不盡了，因為我還有一個伙伴，我們帶的糧食不夠。”

　　人家給了他面餅、乳酪和一碗淡水。他把吃食帶到艾皮·勾睡覺的地方，說道：“起來，吃點東西吧?！?/p>

　　艾皮·勾一翻身爬起來，吃掉餅、酪，一口氣喝干水。

　　艾皮·綏等他吃飽喝足，這才帶著理發(fā)工具，又到旅客群中兜生意。他替旅客剃頭，有的給他兩個面餅、一塊乳酪。請他剃頭的人越來越多。之后，每逢有人請他剃頭，他統(tǒng)一要求以兩個面餅、半塊錢作為酬勞。由于只有他有這手藝，所以生意興旺。他從早忙到晚，可掙得三十個面餅、十五塊銀幣。旅客們爭著找他。他們送給艾皮·綏許多需要的東西，比如干酪、菜油、魚子和其他生活物品等。

　　他也替船長剃頭，并趁機向他訴苦，說干糧不夠吃。船長同情他，說：“那你每天就帶你的伙伴來我這兒吃晚飯吧，有我同路，別發(fā)愁。”

　　他帶著掙來的東西，回到住處，叫醒艾皮·勾。

　　艾皮·勾睡眼惺忪，睜眼見自己面前擺著許多面餅、乳酪、菜油和魚子，驚訝地問道：“你怎么弄來的這些食物?”

　　“這是安拉賞賜的啊。”艾皮·綏說。

　　艾皮·勾迫不及待地就要大吃大喝，艾皮·綏制止他，說道：“兄弟，你暫時別吃。這些留著以后慢慢享受。告訴你，我替船長剃頭，他答應(yīng)我每天帶你到他那兒吃晚飯呢，今天我們可以上船長那兒吃頭一頓晚飯。”

　　“我暈船，你就讓我在這兒吃吧。你自己去陪船長吃好啦?！?/p>

　　“沒什么。”艾皮·綏說。

　　他剛坐下，艾皮·勾便不管三七二十一地吃喝起來。他餓虎撲食般地把面餅撕下來，塞在嘴里，好像幾天沒吃東西似的，第一口還沒咽下，又塞進第二口，邊嚼，還邊瞪著手中的食物，一個勁兒喘著粗氣，就像餓牛吃草料一樣。

　　這時，一個船員來到這兒，說：“理發(fā)師，船長請你上他那兒去吃晚飯?！?/p>

　　“你也一起去嗎?”艾皮·綏征求伙伴的意見。

　　“我走不動呀。”艾皮·勾拒絕道。

　　艾皮·綏獨自赴約。船長和同事們已坐在桌前，桌子上擺著二十多種菜肴。

　　見了艾皮·綏，船長問：“你的伙伴呢?”

　　“他暈船，睡了?！?/p>

　　“那沒關(guān)系，慢慢地就會習(xí)慣的。你請入席吧，我們正在等你呢?！?/p>

　　船長把一盤烤羊肉留下，又撥了一部分菜肴在盤中，然后他們開始吃喝，飯后，船長指著留下的那盤菜對艾皮·綏說道：“拿去帶給你的伙伴吧?！?/p>

　　艾皮·綏收下菜肴，帶回住處，見了艾皮·勾說：“船長真好!我告訴他你暈船，你看他給你送什么來了?”

　　“給我吧!”

　　艾皮·綏把盤子遞給他，他見了食物，猶如狼餓撲食，一把搶過盤子，貪婪地吃喝起來。

　　艾皮·綏卻回到餐廳，陪船長喝咖啡。等喝完咖啡，他回到住處時，飯菜已被艾皮·勾吃得一點也不剩，艾皮·綏只好替他收拾好杯盤，送還船長處，這才回到住處休息。

　　艾皮·綏遭劫奪

　　第二天，艾皮·綏仍舊去招攬生意，他的報酬都由艾皮·勾坐享其成。除了上廁所，這個懶鬼一直賴在床上。每天晚上，艾皮·綏還從船長那里給他拿來一盤豐富的飯菜。二十天后，船到碼頭，他倆才上岸去。

　　到了城里，他們在旅店中租了一間房，艾皮·勾一進屋又倒在床上睡覺。艾皮·綏忙這忙那，買生活用品，燒飯煮菜，連吃飯都由他端到艾皮·勾面前。

　　吃飽飯，艾皮·勾說：“對不起，我頭暈。”說完，倒身又睡。

　　艾皮·每天帶著工具到市上去剃頭賺錢，非常辛苦。艾皮·勾呢，卻好吃懶做，什么事都不干。每當(dāng)艾皮·綏勸他：“起來，出去逛逛，看看美麗的風(fēng)光?！彼偸钦f：“原諒我，我頭暈?！闭f完就睡。艾皮·綏不管他，任勞任怨地做活賺錢。這樣過了四十天。

　　第四十一天，艾皮·綏病倒了，便托門房幫助買食物。他生病的前四天里，艾皮·勾仍然吃飽就睡。艾皮·綏的病越來越重，處于昏迷狀態(tài)，艾皮·勾發(fā)現(xiàn)缺吃少喝，餓得要命，只好起床，看有什么可吃的。

　　他翻了艾皮·綏的衣服，結(jié)果發(fā)現(xiàn)艾皮·綏口袋中的錢包，便偷了錢，逃之夭夭。

　　艾皮·勾謀到職

　　艾皮·勾身穿華麗的衣衫，偷偷地跑到外地，在城中閑逛。這座城市美麗整潔，但人們的穿著卻除了藍白二色外，就沒有別的顏色了。他走到一家洗染坊門前，看見里面染的布料全是藍色。他掏出自己的手帕，遞給老板，問道：“我想染這塊手帕，請問要多少錢?”

　　“得付二十塊錢。”

　　“什么?在我們家鄉(xiāng)，這只需花兩塊錢呀?！?/p>

　　“那拿到你們家鄉(xiāng)去染吧。我們這兒，可是一個子兒都不能少的?！?/p>

　　“你能染什么顏色呢?”

　　“藍色?！?/p>

　　“我要染成紅色?！?/p>

　　“我不會染紅色?！?/p>

　　“綠色呢?”

　　“我也不會染?！?/p>

　　“黃色呢?”

　　“也不會?！?/p>

　　艾皮·勾數(shù)出許多顏色，染匠都不會染，而且不耐煩地說道：“我們這兒，一共有四十個染匠。這四十人中誰死了，我們就教他兒子洗染手藝，讓他繼承父業(yè)。沒有兒子，我們寧肯缺著，也不要濫竽充數(shù)。如果死者有兩個兒子，我們只教長子手藝，除非長子死了，他弟弟才能學(xué)洗染。我們做手藝活兒一向兢兢業(yè)業(yè)，只染藍色，其余的顏色都不染?！?/p>

　　“實話告訴你，我跟你是同行，但我會染各種顏色?，F(xiàn)在我打算給你做雇工，我可以教你染顏色，你就可以拿它在同行面前去夸耀?！?/p>

　　“我們這行業(yè)里不容納外來人。”

　　“那你另開一間染坊，給我經(jīng)營行嗎?”

　　“絕對不行?！?/p>

　　艾皮·勾離開這家染坊，跑到另一家染坊去謀職，可得到的答復(fù)和第一家完全一樣。他不服氣，連續(xù)問過城中四十家染坊的老板，仍然一無所獲。最后他找到染匠頭目，毛遂自薦。染匠頭目對他說：“對不起!我們這一行，向來不收外人。”

　　艾皮·勾感到絕望，感到無比憤慨，差點氣昏死過去。最后，他無所顧忌地直沖到王宮里，求見國王，向國王訴苦。國王接見了他。他對國王說：“啟稟殿下，我是個外地人，一直是個染匠。我找遍了城中的染匠，打算跟他們合作，可是他們都拒絕我。我會染紅色中的玫瑰色、紫色;綠色中的草葉色、阿月渾子色、菜油色、鸚鵡色;黑色中的炭色、眼藥色;黃色中的香橙色、檸檬色?！彼豢跉鈹?shù)出各式各樣的顏色，接著說：“陛下，這些美麗無比的顏色，城中的染匠誰都不會染，他們只會染藍色，可是他們不聘我做師傅，甚至不肯雇我做傭工?！?/p>

　　“哦，你說得對。別管他們。這樣吧，我替你建筑一所染坊，給你本錢。誰妨礙你，我就讓人把他吊死在他染鋪前?！眹跽f完，馬上召集建筑師，命令道：“你們跟這位大師傅去城中尋找，凡是他看中的地方，無論是商店也好，旅店也好，讓原主立刻搬走，就地建筑一所染坊。他怎么吩咐，你們就照辦，不得違抗?！?/p>

　　國王賞給艾皮·勾一套華麗宮服，還給他一千金幣，說道：“你先拿著用著?！蓖瑫r還賞他一匹鞍轡齊全的駿馬和兩個奴仆。

　　艾皮·勾于是穿上了宮服，騎上了駿馬，役使著奴仆，仿佛是一名官宦。

　　艾皮·勾建成染坊

　　國王很看重艾皮·勾，專門騰出一間宮室，布置妥當(dāng)，給他住宿。第二天，艾皮·勾騎馬隨工程師一起去城中查看建筑基地。他們看中了一處地段，艾皮·勾說：“這地方正合我心意，挺不錯的。”

　　工程師叫出房主，帶到宮中。國王出了一大筆錢，買下那塊地基，然后興土動工，建造染坊。按照艾皮·勾的要求，工人們終于建成一座規(guī)模宏偉的染坊。艾皮·勾向國王報告染坊竣工，急需金錢買洗染工具，國王慷慨解囊，說道：“給你四千金幣，拿去做本錢吧?！?/p>

　　艾皮·勾帶著本錢，到市場上去看，盡是藍顏料，價錢倒很便宜。他便收集各種染料、工具，配制出各種顏色的顏料，首先替國王染了五百尺顏色各異的布帛，染好后就晾在自己門前。本地人從來沒見過么美的各色布帛，過路的人們都擠在染坊門前參觀，問道：“大師傅，請問這都是些什么顏色呀?”

　　“這是紅色，這是黃色，這是綠色……”艾皮·勾興高采烈地向人們解釋。

　　于是艾皮·勾的染坊門庭若市，顧客紛至沓來，大家都指著自己喜愛的顏色說：“給我染這種顏色吧，要多少工錢，我們先付給你?！?/p>

　　艾皮·勾把染好的布帛送給國王過目。國王見了鮮艷奪目的各種顏色，歡喜異常，加倍賞賜艾皮·勾。從此，所有貴族人家都送衣服、布帛給他洗染，囑咐他：“請按某某顏色給我染吧。”

　　他根據(jù)人們愛好的顏色洗染，投其所好，大家都樂意付給他金幣、銀元。從此，他聲名大噪，人們稱他的染坊為“王家染坊”。

　　艾皮·勾名利雙收，一躍成為本城的名人，城中別的染匠對他卑躬屈膝、低聲下氣。他們巴結(jié)他，吻他的手，向他請罪，愿意聽他的吩咐。他們紛紛對他說：“收留我們做你的仆人吧!”

　　艾皮·勾懶得理他們，因為他賺了大錢，婢仆成群，成為趾高氣揚的大富翁了。

　　艾皮·綏臥病

　　艾皮·勾偷了艾皮·綏的錢逃走后，艾皮·綏在房中昏迷不醒，躺了整整三天。門房從他房前經(jīng)過，見房門鎖著，也沒在意。到第三天天黑時，門房還不見他們回來，有些詫異，想道：“難道他們不付店錢就走了?總不成是死了，或者發(fā)生什么意外了?”

　　他走到門前，聽見鎖著的房門中，傳來一陣隱約的呻吟聲，再仔細(xì)一瞧，門鑰匙卻掛在門閂上。他開了門進去，見理發(fā)師臥病在床，情形很可憐，不由安慰道：“別緊張，沒關(guān)系，靜心養(yǎng)病吧!你的朋友呢?”

　　“安拉在上，我什么都不知道，今天才清醒一點。我一直叫喊，卻沒有人應(yīng)聲。兄弟，我快餓死了，請從我枕頭下面的錢袋中取兩塊半錢，給我買點吃的吧?！?/p>

　　門房從枕頭下面取出錢袋，一看，里面什么都沒有。

　　他對艾皮·綏說：“錢袋里一文錢也沒有呀?！?/p>

　　艾皮·綏知道錢被偷了，問道：“你見到我的伙伴沒有?”

　　“沒有!三天不見他了。我還以為你們都走了?！?/p>

　　“哦!肯定是那家伙貪財，他趁我病倒，偷了我的錢?！卑?amp;middot;綏邊說邊傷心地哭泣起來。

　　“不要緊。安拉會懲罰他的這種惡行?！遍T房安慰他，拿自己的錢買飲食供他吃喝，并熱心地服侍他。

　　經(jīng)過兩個月的調(diào)養(yǎng)，艾皮·綏的健康才逐漸恢復(fù)。起床后，他心懷感激，對門方說：“等我有能力的時候，一定要報答你的恩情，不過你對我恩重如山，只有安拉才能償還你的恩情?！?/p>

　　“贊美安拉!你終于好了。我服侍你，那是安拉的心愿呢?！?