心理學(xué)家伊麗莎白·瓦倫丁、《論超常記憶》的作者約翰·懷爾丁與倫敦大學(xué)學(xué)院神經(jīng)科學(xué)家埃莉諾·馬圭爾合作，對(duì)8名超常者進(jìn)行研究。他們讓記憶超常者和對(duì)照人群(普通人)同時(shí)面對(duì)核磁共振成像儀，進(jìn)行幾種不同的記憶測(cè)試。當(dāng)大腦開(kāi)始記憶一連串三位數(shù)時(shí)，超常者和對(duì)照人群的差別非常明顯。他們通過(guò)對(duì)大腦掃描記錄分析后發(fā)現(xiàn)，超常者的腦部興奮區(qū)域和對(duì)照人群不同，往往集中在腦右側(cè)后背海馬，這里與視覺(jué)記憶和空間記憶的功能有關(guān)。

　　結(jié)果令人吃驚，超凡的記憶力竟然和腦部的這種積極活動(dòng)有關(guān)。之前多數(shù)高手稱(chēng)自己的記憶力其實(shí)平平，許多人還以為是謙虛?？茖W(xué)測(cè)試證明他們說(shuō)的一點(diǎn)也不錯(cuò)，杰出的表現(xiàn)靠的不是天才，而是記憶的訣竅。

　　著名選手庫(kù)克稱(chēng)，當(dāng)他在記憶整副牌時(shí)常把每張牌與人物、動(dòng)作和對(duì)象掛起鉤來(lái)。比如，他把黑桃七想象成歌唱組合“命運(yùn)之子”，動(dòng)作是在暴風(fēng)雨中掙扎，對(duì)象為一條小船。梅花王后則想象成他的朋友亨里埃塔，動(dòng)作是用手提包猛拍，對(duì)象是裝滿(mǎn)衣服的柜子。接著他把每張牌對(duì)應(yīng)的想象場(chǎng)景串連成一條熟悉的思路，就象他穿過(guò)酒吧大廳一樣。一旦需要回憶，他只要進(jìn)行一次思維漫步，每個(gè)場(chǎng)景就會(huì)輕易地轉(zhuǎn)換成牌面。

　　這種方法叫做位置記憶法，早在公元前447年古希臘詩(shī)人西摩尼得斯就曾使用過(guò)。在一次宮廷宴會(huì)中屋頂突然坍塌，砸死了就餐的其他客人，只有西摩尼得斯幸存。尸體血肉模糊，無(wú)法辨認(rèn)。但他憑著出色的記憶力，閉眼回憶出了席上每個(gè)人的名字。他就是充分利用了大腦擅長(zhǎng)形象記憶和空間記憶的能力。進(jìn)化論心理學(xué)家提供了一個(gè)解釋?zhuān)喝祟?lèi)的祖先大概?；貞浬弦徊偷牡胤交蚧貛r洞的路，所以這種記憶是自然而然形成的。

　　記憶超常者分成技巧型和天賦型

　　庫(kù)克和多數(shù)參賽者屬于技巧型，他們把無(wú)意義的信息轉(zhuǎn)換成大腦能組織和保持的形式。但他們往往對(duì)少數(shù)幾種內(nèi)容有特強(qiáng)的記憶力。謝現(xiàn)雪夫斯基屬于天賦型，這種類(lèi)型的人記憶范圍更廣，記憶也更持久。心理學(xué)家亞歷山大·魯利亞從20世紀(jì)20年代到50年代一直對(duì)他進(jìn)行跟蹤研究，她寫(xiě)道：“他的記憶能力真是深不可測(cè)。”謝現(xiàn)雪夫斯基還具有共感覺(jué)。比如，每個(gè)數(shù)字會(huì)帶有一種顏色，每個(gè)詞會(huì)與一種味道相對(duì)應(yīng)。共感覺(jué)讓腦部更多的區(qū)域被激發(fā)，使記憶更容易。同時(shí)也帶來(lái)了麻煩，他告訴魯利亞說(shuō)：“如果我邊吃飯邊看書(shū)，就會(huì)看不懂，因?yàn)槭澄锏奈兜罆?huì)淹沒(méi)對(duì)文字的感覺(jué)。”

　　因此他的最大挑戰(zhàn)不是記憶而是忘記。他把記過(guò)的內(nèi)容寫(xiě)下來(lái)，試著讓大腦忘記，但是沒(méi)能奏效。即使他燒掉這些紙片，但數(shù)字依然在灰燼里盤(pán)旋。最后他找到了一個(gè)辦法———讓自己相信所記的內(nèi)容沒(méi)有意義，這下終于可以忘記了。