形象記憶是人腦中最能在深層次起作用的、最積極的、也是最有潛力可挖的一種記憶力。是目前最和乎人類的右腦運(yùn)作模式的記憶法，它可以讓人瞬間記憶上千個電話號碼，而且可達(dá)一個星期之久而不會忘記。但是，當(dāng)人們在利用語言作為思維的材料和物質(zhì)外殼，不斷促進(jìn)了意義記憶和抽象思維的發(fā)展，促進(jìn)了左腦功能的迅速發(fā)展，而這種發(fā)展又推動人的思維從低級到高級不斷進(jìn)步、完善，并越來越發(fā)揮無比神奇作用的過程中，卻犯了一個本不應(yīng)犯的錯誤——逐漸忽視了形象記憶和形象思維的重要作用。

　　于是，人類越來越偏重于使用左腦的功能進(jìn)行意義記憶和抽象思維了，而右腦的形象記憶和形象思維功能漸漸遭到不應(yīng)有的冷落。經(jīng)過漫長的歲月之后，終于發(fā)展到今天的“左腦占優(yōu)勢”的社會，左腦這個后起之秀已成為公認(rèn)的“優(yōu)勢半球”。

　　其實(shí)，我們對右腦形象記憶的潛力還缺乏深刻的認(rèn)識。那么，形象記憶和意義記憶之間的差別究竟有多大呢?據(jù)日本創(chuàng)造工學(xué)研究所所長中山正和推算，我們一般人“記憶中的語言信息量和形象信息量的比率為1∶1000”。美國圖論學(xué)者哈拉里有一句名言，“千言萬語不及一張圖。”真是“英雄所見略同”。

　　為了證明形象記憶在我們大腦中的重要位置，我們不妨做一個西維累爾擺動實(shí)驗(yàn)(由19世紀(jì)澳大利亞化學(xué)家西維累爾發(fā)明)。準(zhǔn)備一根長25～30厘米的細(xì)線，下端栓一枚大紐扣或小螺母，當(dāng)成一個吊擺。再在一張紙上畫一個直徑為10厘米的圓;通過圓心在圓內(nèi)畫一個十字。然后按下列步驟開始實(shí)驗(yàn)：

　　第一，平穩(wěn)地坐在椅子上，兩肩放松，胳膊放在桌上，心情平靜，呼吸平緩，排除雜念。

　　第二，用右手食指和拇指輕輕捏住細(xì)線，使下面的紐扣垂懸在圓心，高度距紙3～5厘米。

　　第三，眼睛緊緊盯住紐扣，頭腦中浮現(xiàn)紐扣左右擺動的形象，如果一時想像不出紐扣擺動的形象，可以左右移動自己的視線(不要搖頭);并暗示自己：“紐扣開始擺動了。”這樣在不知不覺中紐扣就真的會擺動起來。這時再進(jìn)一步暗示自己：“紐扣擺動的越來越大了。”

　　第四，如果你想像停止紐扣擺動的形象，那紐扣就真的會慢慢停止擺動。

　　第五，熟練以上方法后，還可以用想像隨意讓紐扣做前后擺動、對角線擺動或者繞圓周旋轉(zhuǎn)。也可以把紐扣懸在玻璃杯里，通過浮想使其碰杯子內(nèi)壁，碰幾下完全聽從你的指揮。

　　為什么會產(chǎn)生這種有趣的現(xiàn)象呢?原來這是大腦中的手或手指活動的形象記憶在暗暗地起作用。因?yàn)槿魏稳说氖只蚴种付加羞^前后、左右晃動的經(jīng)歷，這就是晃動的形象，不論自己是否意識到，都已經(jīng)深深地記憶在腦海中了。同時，這種形象記憶還同當(dāng)時的身體動作(運(yùn)動記憶)結(jié)合在一起。因此，當(dāng)你回憶和想像時，身體就會自發(fā)地重現(xiàn)當(dāng)時的表現(xiàn)。

　　日本能力開發(fā)研究所所長保坂榮之介曾介紹，東洋大學(xué)教授恩口彰曾帶領(lǐng)學(xué)生進(jìn)行過這種實(shí)驗(yàn)，看看語言信息和形象信息對實(shí)驗(yàn)結(jié)果有何影響。他把學(xué)生分成兩組，每組男女生各半，讓其中一組學(xué)生只在嘴里念叨“紐扣前后擺”或“紐扣左右晃”，而頭腦中不浮現(xiàn)紐扣擺動的形象;讓另一組學(xué)生默不作聲地在頭腦中浮現(xiàn)紐扣擺動的形象。實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，浮現(xiàn)形象的小組紐扣擺動的現(xiàn)象開始的早，并且擺動的幅度比只在嘴里念叨的小組要大4～5倍。這個實(shí)驗(yàn)說明什么問題呢?保坂榮之介認(rèn)為：“通過形象的浮現(xiàn)，大腦肯定會向我們的身體發(fā)出變化的指令信號。實(shí)際上，這里面正好隱藏著記憶力、注意力的秘密……增強(qiáng)記憶力、注意力的動力，似乎就隱藏在如何控制形象記憶中。”這個實(shí)驗(yàn)實(shí)際上揭示了人的記憶力的一個最大的奧秘，即形象記憶是人腦中最能在深層次起作用的、最積極的、也是最有潛力可挖的一種記憶力。為什么人腦中的形象信息量要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于語言信息量?為什么人腦形象記憶力遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于意義記憶力呢?我們可以從生物進(jìn)化史的角度來認(rèn)識這個問題。