馮太后去世后，周邊各國紛紛派特使前去吊唁。

南齊武帝蕭賾派散騎常侍裴昭明、散騎侍郎謝竣為特使去了北魏。二人吊唁心切，一進北魏京都（今山西大同）便直奔靈堂而去。到了靈堂門口卻被司值官擋住了，原來他們二人身上穿的是紅色的南齊官服。

司值官說道，“吊唁有吊唁的規(guī)矩，你們怎么能夠身穿大紅的官服進入靈堂呢？”

南齊特使裴昭明抗議道，“我等奉詔前來吊唁，是為兩國結(jié)好而來，我等身為特使，只能身穿官服。”

就這樣，一方執(zhí)意不許進，另一方卻是非要進去不可，雙方在靈堂門前僵持了下來。

孝文帝元宏（拓拔宏）知道此事后，即刻命尚書李沖選派一位學識淵博之人去與南齊特使論理，李沖當即奏請派博士成淹前去。

成淹到了以后，裴昭明對成淹說道，“貴國不讓我等穿官服進入靈堂，我等大惑不解，不知你們的道理出自哪部經(jīng)典？”

成淹說道，“吉兇不同，禮儀便有所不同。你們身穿大紅官服若是參加喜慶典禮當然是可以的，但我們這是在辦喪事啊，不能穿著紅色的服裝進入靈堂，這個道理連我們這里的小孩子都知道，何需什么經(jīng)典呢？你們千里迢迢前來吊唁太皇太后，我們深表感謝。但不管怎么說你們是客啊，有道是‘客隨主便’，你們做為客人，難道不應該遵循我們的規(guī)矩習俗嗎？”

雖然成淹說的句句在理，但裴昭明還是不服，“前幾年，我們高帝晏駕之時，貴國派李彪去吊唁，當時李彪也未曾穿喪服，我們也并未表示不滿，可你們這次為何這樣苦苦相逼呢？”

成淹立刻說道，“貴使有所不知，我朝派李彪前去吊唁之時，李彪已準備了一套喪服，可他到了貴國以后，發(fā)現(xiàn)你們京城里的王公貴族們個個穿紅戴綠，光彩照人；靈堂里的大臣們個個身穿大紅官袍，身上的佩玉閃閃發(fā)光、熠熠生輝。試想，李彪做為一個普通的使者怎么能夠獨自身穿喪服出現(xiàn)在你們滿朝衣冠楚楚的大臣們中間呢？因此他也只好穿著我們的官服去靈堂吊唁了，這叫做入鄉(xiāng)隨俗啊。”

裴昭明冷笑道，“三皇禮儀不同，你們北方人又懂得些什么禮節(jié)呢？”（裴昭明的言外之意是鮮卑人沒什么文化，不懂禮儀。）

成淹也冷笑了起來，“照你這么說，堯、舜、高宗也都不懂禮儀了？”（堯、舜都是山西人，高宗當指漢文帝劉恒，劉恒的廟號為高宗，劉恒在山西太原當時的代國做過代王。）

裴昭明一時無言可對，過了一會兒，他慢慢說道，“我們來時未帶喪服啊。”

成淹即刻表態(tài)，“我們可以替你們每人裁制一套喪服。”

裴昭明嘆氣道，“為了完成使命，我們也只好遵從你們的規(guī)矩了。今日之事，完全是被你們苦苦相逼所致，我們有辱君命，還朝復命之時，定會遭到責罰。”

見裴昭明如此，成淹趕緊安慰他，“貴國朝中自有正人君子替你們說話，將在外，君命有所不受，你們今日折中行事，還朝復命之時或許還會受到你們君主的嘉獎呢。退一步說，即使?jié)M朝文武之中沒有一位深明大義之人替你們說話，只要你們問心無愧，只要你們的所作所為有利于國家，有利于朝廷，你又怕什么呢？”

成淹終于使得裴昭明折服了，第二天，裴昭明等人身穿喪服進入了馮太后的靈堂。

平心而論，成淹、裴昭明二人所謂的“成裴舌辯”并不是多么的精彩絕倫，但他們的舌辯卻引起了史學家們的興趣，因而這次舌辯被載入了史冊，或許是通過這次小小的舌辯能折射出一些比較大的問題。

鮮卑民族原本確實是一個粗獷野蠻沒有什么文化的民族，但他們?nèi)胫髦性笈Φ叵驖h人學習，已在悄悄地發(fā)生著變化，尤其是馮太后執(zhí)政的這段時期，他們幾乎可以說已發(fā)生了質(zhì)的變化。通過成裴舌辯，我們看到的北魏是人心安定，禮儀盛行，看到的是國家人才濟濟、社會欣欣向榮。

通過成裴舌辯，我們還看到了南朝所謂的漢人統(tǒng)治區(qū)是那樣的混亂不堪，那樣的燈紅酒綠、紙醉金迷。