在軍事領域里，下達命令是指揮員最常用的口語表達方式之一。任何一級軍事指揮員，如果不懂得口頭命令本身的特點和要求，而隨心所欲地下達命令，就可能出現(xiàn)意想不到的情況，影響部隊的統(tǒng)一行動。有這樣一段史料，現(xiàn)引述如下：

　　在本世紀初，美軍有一個營長對值班軍官下達了這樣一條命令：“明晚8點，哈雷彗星將在這個地區(qū)出現(xiàn)。這種情形每隔76年才能看到一次。命令所有士兵，身著野戰(zhàn)服到操場集合，我將向他們解釋這一罕見的現(xiàn)象。如果下雨的話，就到禮堂集合，我為他們放一部有關彗星的電影。”

　　值班軍官向連長轉達命令：“根據(jù)營長的命令，明晚8點，哈雷彗星將在操場上空出現(xiàn)。如果下雨的話，就讓士兵身著野戰(zhàn)服列隊去禮堂。這一每隔76年才會出現(xiàn)的罕見現(xiàn)象，將在那里出現(xiàn)。”

　　連長又對排長傳達命令：“根據(jù)營長的命令，明晚8點，非凡的哈雷彗星，將身著野戰(zhàn)服在禮堂中出現(xiàn)。如果操場下雨的話，營長將下達另一個命令。這種命令每隔76年才出現(xiàn)一次。”

　　排長給班長下達命令：“明晚8點，營長將帶著哈雷彗星在禮堂中出現(xiàn)，這是每隔76年才會有的事。如果下雨的話，營長將命令彗星穿上野戰(zhàn)服到操場上去。”

　　最后，班長對士兵下達命令：“在明晚8點下雨的時候，著名的76歲的哈雷將軍，將在營長的陪同下，身著野戰(zhàn)服，乘坐他那輛‘彗星’牌汽車，經過操場前往禮堂。”

　　就這樣，一則命令經逐級傳遞，到基層時已經面目全非，令人捧腹。好在這是一次非戰(zhàn)斗行動，假如這是一次作戰(zhàn)行動的話，失真的命令將會造成不堪設想的后果。

　　很顯然，導致這次命令傳遞失真的主要原因，就在于營長下達的命令內容過于冗長繁雜，違背了簡明原則。這從反面告訴人們，下達和傳遞口頭命令不但應內容準確，語氣堅決，而且用語還應詞約事豐，簡潔明了。從實際情況看，簡明的口頭命令有助于爭取時間，提高傳遞速度，盡快使命令變成部隊的統(tǒng)一行動；還有助于受令者記憶理解，提高命令傳遞和執(zhí)行的準確性。

那么，如何才能做到簡明呢？

首先，指揮員應懂得口頭命令方式的功能及其特點，自覺追求言簡意明的表達。下達命令只需說明“是什么”“怎么辦”，無需解釋“為什么”。簡言之，開門見山、中心突出、沒有廢話是口頭命令的鮮明特色。具體說來，一則命令應以說明最基本最主要任務為主線，把時間、地點、人員、任務和要求說清楚，不必解釋命令的背景，也不要贅述無關內容，以免旁生枝蔓，拉雜冗長，喧賓奪主，引起誤傳。

　其次，語音要清晰準確。口語是憑借聲音傳遞信息，語音是信息的載體。音正則意清；音不清則意不準。為此，下達命令應使用標準普通話，避免南腔北調，忌用方音方言。在特殊環(huán)境中，下達和傳遞命令的聲音可能較低，但是字音必須十分清晰，不能含混不清，否則也會出現(xiàn)理解上的偏差甚至誤傳。比如，有一個連隊在夜間行軍演練中，走在前面的連長向跟在其后的連隊士兵下達命令：“向后傳，快跑。”命令一個接一個地向后傳遞著：“向后傳，快跑。”可是傳到一個戰(zhàn)士時，因語音含混，使命令出現(xiàn)誤差：“向后傳，臥倒。”于是，后面的戰(zhàn)士邊傳命令邊就地臥倒，結果這部分戰(zhàn)士掉了隊，沒有按時投入“戰(zhàn)斗”?？梢姡谌魏吻闆r下，下達和傳遞口頭命令都必須清楚明晰，含混不得。

最后，在接受口頭命令時，應十分專注傾聽，保證轉述命令不走樣。假如自己沒有聽清，應立即請對方復述，進行核對，以保證準確無誤。葉飛將軍有這樣一段回憶：1958年他作為福建前線軍事指揮員接到總參作戰(zhàn)部長王尚榮通過軍用專線電話傳達的炮擊金門的命令。由于事關重大，他接到命令后，對命令內容進行核準，問道：“金門島蔣軍艦中有美艦介入，我軍打不打？”王部長指示：“照打不誤。”他又問：“是不是連美艦一起打？”回答是：“只打蔣艦，不打美艦。”他又問：“如果美艦向我開火，我們是否還擊？”回答道：“沒有命令，不準還擊。”如此重大的問題，他恐怕電話不準，鑄成大錯，于是又重復一遍：“如果美艦向我開火，我是不是也不還擊？”王部長回答：“是毛主席命令不準還擊。”他說：“明白了，我嚴格執(zhí)行毛主席的命令。”這種對于重要命令一絲不茍的認真態(tài)度是值得每個指揮員學習的。