晚清(1840年—1912年)，是清朝統(tǒng)治的晚期，也是中國(guó)近代史的開端，還是近代中國(guó)半殖民地半封建社會(huì)的形成時(shí)期。

晚清時(shí)期，西方資本主義入侵進(jìn)一步深化，封建統(tǒng)治者賴以統(tǒng)治的農(nóng)村自然經(jīng)濟(jì)開始解體。同時(shí)伴隨著列強(qiáng)在華設(shè)廠和洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的發(fā)展，中國(guó)出現(xiàn)了民族資本主義。面臨國(guó)內(nèi)外的雙重壓力，清朝統(tǒng)治之下的各階級(jí)開始了反抗和探索，農(nóng)民階級(jí)發(fā)起了太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)和義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)，嚴(yán)重打擊了清王朝和西方列強(qiáng)的勢(shì)力。同時(shí)，晚清時(shí)期的文化發(fā)生了轉(zhuǎn)變，開始沖破封建主義的束縛，向西方學(xué)習(xí)的一步步探索。

1911年10月10日辛亥革命爆發(fā)，革命風(fēng)暴席卷全國(guó)，清朝統(tǒng)治迅速崩潰，次年2月12日宣統(tǒng)帝溥儀被迫頒布退位詔書，結(jié)束了清政府自1644年入關(guān)以來268年的統(tǒng)治。