成立土地銀行的動(dòng)機(jī)剖析

撥開土地銀行爭議中的話語策略和作為借口的國家利益敘事模式，去考察成立土地銀行的性質(zhì)和動(dòng)機(jī)，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，土地銀行其實(shí)與黨爭關(guān)系不大。

首先，要理解當(dāng)時(shí)人為什么會(huì)急切地創(chuàng)建銀行。從經(jīng)濟(jì)發(fā)展角度看，實(shí)際原因在于英國貨幣短缺嚴(yán)重。在更早的時(shí)候就不斷有人倡議建立銀行拓展紙幣信用，擴(kuò)大貨幣流通量，這是建立土地銀行的主要訴求。

通過建立土地銀行發(fā)行信用貨幣來矯正貴金屬作為貨幣的弊端，解決英國經(jīng)濟(jì)發(fā)展中貨幣短缺的現(xiàn)實(shí)問題，這種思想和建議在近代早期的英國逐漸發(fā)展，17世紀(jì)90年代到達(dá)高潮，并付諸實(shí)踐。雖然實(shí)踐沒有成功，建立土地銀行的思想在18 世紀(jì)仍不斷產(chǎn)生回響。

當(dāng)時(shí)人看到了日常生活和交易中貨幣短缺的現(xiàn)狀，并認(rèn)為這種短缺推動(dòng)了對(duì)貨幣的需求，約翰·阿斯吉爾指出，“過去王國內(nèi)依賴硬幣支付的交易額現(xiàn)在遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過王國內(nèi)所有貨幣的總量?！泵鎸?duì)貨幣短缺的現(xiàn)狀，發(fā)展信用貨幣就成為一種選擇。當(dāng)時(shí)英國民間已經(jīng)發(fā)展出一套精致的私人信用網(wǎng)絡(luò)，但由于當(dāng)時(shí)的信用工具如票據(jù)、債券、抵押等不能流通和轉(zhuǎn)讓，并不能完全解決貨幣短缺問題，如何借鑒歐洲大陸銀行業(yè)的經(jīng)驗(yàn)，在英國創(chuàng)立一家充足信用保障的銀行成為英國人需要考慮的問題。1650年，威廉·波特建議由少數(shù)知名的和具有足夠信用的大商人聯(lián)合創(chuàng)造一種新的信用貨幣或者設(shè)立土地銀行，因?yàn)橥ㄟ^抵押土地，土地銀行能夠創(chuàng)造一種信用貨幣，具有“像金銀一樣的真正內(nèi)在價(jià)值”，可以用于全國范圍內(nèi)的交易。從17世紀(jì)50年代威廉·波特開啟土地銀行方案的討論之后，通過土地銀行創(chuàng)立流通信用貨幣的討論從未消失過。商人弗朗西斯·克雷多克在1661年認(rèn)為土地是最理想的擔(dān)保，是“一種確定無疑的擔(dān)保和抵押”。愛德華·福德爵士在倫敦大瘟疫和倫敦大火之后倡議創(chuàng)立不同類型的信用貨幣，以供不同類型的對(duì)應(yīng)人群使用，首先就是創(chuàng)立土地銀行，因?yàn)椤昂苊黠@，土地?fù)?dān)保是所有擔(dān)保中最安全和最令人滿意的……沒有作假的危險(xiǎn)”。

史家J. K. 霍斯菲爾德指出，大多數(shù)關(guān)于休·張伯倫土地銀行的爭議點(diǎn)是他堅(jiān)持“信用票據(jù)”必須是法定貨幣。張伯倫之所以堅(jiān)持土地銀行爭取由議會(huì)批準(zhǔn)成為“新的貨幣”，使其“絕不比貨幣差”，針對(duì)的就是當(dāng)時(shí)社會(huì)面臨的貨幣短缺問題。休·張伯倫在1695年出版的土地銀行建議書中，開門見山地指出：“貨幣的大匱乏，收到劣幣的危險(xiǎn)，再加上幾尼兌換率的不確定，使得人們更愿意以銀行票據(jù)或金匠鈔票而不是以貨幣硬幣來接收債務(wù)，通過這些手段，信用得以牢固確立，可以很容易就投入使用。”他列舉了設(shè)立土地銀行的諸多好處，并對(duì)各種反對(duì)意見進(jìn)行了駁斥。約翰·阿斯吉爾在提出設(shè)立土地銀行的建議時(shí)，也是開門見山提出，“看來必須創(chuàng)立另一種不同于金銀的貨幣”，因?yàn)楝F(xiàn)有貨幣滿足不了交易的需求。他還認(rèn)為貨幣本質(zhì)上就是一種記賬單位，“貨幣的唯一用處是用來給其他東西記賬，它是依人為規(guī)則找出來的一種貿(mào)易工具”，“貨幣沒有其他價(jià)值，只是數(shù)字或賬目，以此人們互相記賬。但是因?yàn)樨泿努F(xiàn)在成為一種共同的抵押品，它必須由本身有其他用途的實(shí)際價(jià)值的某種東西構(gòu)成，借此無論誰擁有這些支付標(biāo)記，都可以用它們購買任何商品”。這些分析深化了當(dāng)時(shí)人對(duì)貨幣的認(rèn)識(shí)，為創(chuàng)立土地銀行提供了思想基礎(chǔ)。

其次，成立土地銀行的倡議有一個(gè)漫長的思想譜系，早在17世紀(jì)50年代威廉·波特就開始倡議建立土地銀行，在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，輝格黨和托利黨的黨派歷史還沒有拉開帷幕。

威廉·波特在17 世紀(jì)50 年代認(rèn)為，貨幣只是一種“代價(jià)券或票券”，金銀已經(jīng)證明有能力扮演好這一角色，信用貨幣也能夠扮演同樣的角色，關(guān)鍵在于信用貨幣要有堅(jiān)實(shí)的抵押保證，使得信用貨幣“在所有方面與貨幣一樣好”，這樣，信用就能夠向社會(huì)打開“富裕倉庫”的大門，也使得信用成為“富裕的真正種子”，因此貨幣之外，除了信用，“沒有什么東西能夠賴以經(jīng)常方便地出售他們(指商人，筆者注)的商品。隨之而來的是，既然情形如此，既能接納又能倍增這塊土地上衰敗的貿(mào)易的唯一合理手段便是增加商人間堅(jiān)挺的已知信用”。威廉·波特的作品被金融史家安托萬·墨菲評(píng)價(jià)為“在英國引進(jìn)土地銀行的首次嚴(yán)肅嘗試”。休·張伯倫的父親彼得·張伯倫早在1649年就建議成立一家公共銀行來促進(jìn)貿(mào)易發(fā)展，增加貨幣供給，降低利率，吸引外來投資。雖然彼得·張伯倫未具體明言這一公共銀行是土地銀行，但他認(rèn)為“這將是歐洲基礎(chǔ)最牢固并能看得見的一家銀行”，據(jù)此將其視為以土地為抵押或保障的銀行也是合理的。因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)人思想中，只有土地是最安全和最牢固的財(cái)產(chǎn)。

從波特開始，許多經(jīng)濟(jì)思想者提倡設(shè)立土地銀行或商業(yè)銀行等各類銀行來拓展信用貨幣，除了威廉·波特，還有切尼·卡爾佩珀爵士(Sir Cheney Culpeper)、休·張伯倫博士、約翰·布里斯科、約翰·阿斯吉爾、尼古拉斯·巴本、約翰·勞等人。到18 世紀(jì)初，詹姆斯·阿穆爾(James Armour)曾向蘇格蘭議會(huì)、約翰·勞(John Law)曾向英國當(dāng)局推銷自己的土地銀行方案，張伯倫也在堅(jiān)持不懈地向蘇格蘭議會(huì)和安妮女王推銷自己重新設(shè)計(jì)的土地銀行方案，安妮女王甚至給蘇格蘭議會(huì)寫信，推薦張伯倫的新方案，蘇格蘭議會(huì)一并討論了張伯倫和約翰·勞的土地銀行方案，最后的結(jié)論是：“經(jīng)過論證和討論，大家一致認(rèn)為，由議會(huì)法案強(qiáng)力推行紙幣信用不適合本國?！币恢钡?8 世紀(jì)二三十年代，仍有人主張通過建立公共土地銀行來管理信用貨幣的發(fā)行。

最后，當(dāng)時(shí)最積極倡導(dǎo)成立土地銀行的著名人士基本上都沒有擁有土地或從事與土地相關(guān)的職業(yè)的背景，而且支持土地銀行創(chuàng)建并發(fā)展的人并不全是土地?fù)碛姓摺?/p>

在土地銀行的積極倡導(dǎo)和實(shí)踐者中，休·張伯倫博士曾是國王查理二世的隨身醫(yī)生;約翰·布里斯科可能是一位冒險(xiǎn)商人;尼古拉斯·巴本雖然曾在1666年倫敦大火之后從事過房地產(chǎn)建筑，但與真正靠鄉(xiāng)村土地生活的鄉(xiāng)紳有很大不同，此外，他還是倫敦首家火險(xiǎn)公司創(chuàng)始人;約翰·阿斯吉爾雖然興趣廣泛，比如曾任孤兒基金受托人，但與鄉(xiāng)村土地利益也沒有關(guān)系。在創(chuàng)立全國土地銀行的9 位主要領(lǐng)導(dǎo)人中，只有約瑟夫·赫恩爵士和托馬斯·梅爾斯爵士兩位可算作溫和的托利黨人，也沒有證據(jù)表明托利黨控制了土地銀行。

至于土地銀行的認(rèn)購者中擁有土地的鄉(xiāng)紳數(shù)遠(yuǎn)高于英格蘭銀行，則是和土地銀行以土地為抵押發(fā)行信用貨幣的制度設(shè)計(jì)有關(guān)，而不是倫敦城的商人和金融家不喜歡投資土地銀行。相反，土地銀行是當(dāng)時(shí)金融資本市場初興階段試圖抓住經(jīng)濟(jì)繁榮機(jī)會(huì)賺錢的一次嘗試。借助議會(huì)批準(zhǔn)和承諾借款給國家來獲取議會(huì)的批準(zhǔn)，只是當(dāng)時(shí)情勢下銀行的一種最優(yōu)投資選擇和策略，與英格蘭銀行并無二致，因?yàn)閲鴤诋?dāng)時(shí)是回報(bào)率高且安全的投資項(xiàng)目。圍繞土地銀行的輿論大戰(zhàn)更多地訴諸黨派之爭話語體系，實(shí)際上只是為了掩蓋背后的利益之爭，是為了分得金融大蛋糕的利益之爭。

土地銀行創(chuàng)建失敗，給當(dāng)時(shí)的金融市場造成了直接沖擊。威廉·羅伯特·斯科特指出，土地銀行籌款的失敗讓隨后幾年的英國金融界大惑不解，后果是讓人們對(duì)所有的土地銀行倡議產(chǎn)生了不信任。土地銀行雖然在當(dāng)時(shí)的情勢下未能一舉成功，但土地銀行的創(chuàng)新構(gòu)想突破了只有依靠金銀儲(chǔ)備或背書才能創(chuàng)立銀行的傳統(tǒng)思想，為英屬北美殖民地土地銀行創(chuàng)建提供了靈感和經(jīng)驗(yàn)，這一嘗試也成為英國金融思想和金融市場發(fā)展史上值得銘記的一頁。