艾滋病是一種危害性極大的傳染病，由感染艾滋病病毒(HIV病毒)引起。HIV是一種能攻擊人體免疫系統(tǒng)的病毒。它把人體免疫系統(tǒng)中最重要的T淋巴細胞作為主要攻擊目標，大量破壞該細胞，使人體喪失免疫功能。因此，人體易于感染各種疾病，并可發(fā)生惡性腫瘤，病死率較高。HIV在人體內(nèi)的潛伏期平均為8～9年，患艾滋病以前，可以沒有任何癥狀地生活和工作多年。

　　艾滋病病因：

　　研究認為，艾滋病起源于非洲，后由移民帶入美國。1981年6月5日，美國疾病預(yù)防控制中心在《發(fā)病率與死亡率周刊》上登載了5例艾滋病病人的病例報告，這是世界上第一次有關(guān)艾滋病的正式記載。1982年，這種疾病被命名為"艾滋病"。不久以后，艾滋病迅速蔓延到各大洲。1985年，一位到中國旅游的外籍人士患病入住北京協(xié)和醫(yī)院后很快死亡，后被證實死于艾滋病，這是我國第一次發(fā)現(xiàn)艾滋病病例。

　　HIV感染者要經(jīng)過數(shù)年、甚至長達10年或更長的潛伏期后才會發(fā)展成艾滋病病人，因機體抵抗力極度下降會出現(xiàn)多種感染，如帶狀皰疹、口腔霉菌感染、肺結(jié)核，特殊病原微生物引起的腸炎、肺炎、腦炎，念珠菌、肺孢子蟲等多種病原體引起的嚴重感染等，后期常常發(fā)生惡性腫瘤，并發(fā)生長期消耗，以至全身衰竭而死亡。

　　雖然全世界眾多醫(yī)學研究人員付出了巨大的努力，但至今尚未研制出根治艾滋病的特效藥物，也還沒有可用于預(yù)防的有效疫苗。艾滋病已被我國列入乙類法定傳染病，并被列為國境衛(wèi)生監(jiān)測傳染病之一。

　　艾滋病臨床表現(xiàn)：

　　發(fā)病以青壯年較多，發(fā)病年齡80%在18～45歲，即性生活較活躍的年齡段。在感染艾滋病后往往患有一些罕見的疾病如肺孢子蟲肺炎、弓形體病、非典型性分枝桿菌與真菌感染等。

　　HIV感染后，最開始的數(shù)年至10余年可無任何臨床表現(xiàn)。一旦發(fā)展為艾滋病，病人就可以出現(xiàn)各種臨床表現(xiàn)。一般初期的癥狀如同普通感冒、流感樣，可有全身疲勞無力、食欲減退、發(fā)熱等，隨著病情的加重，癥狀日見增多，如皮膚、黏膜出現(xiàn)白念球菌感染，出現(xiàn)單純皰疹、帶狀皰疹、紫斑、血皰、淤血斑等;以后漸漸侵犯內(nèi)臟器官，出現(xiàn)原因不明的持續(xù)性發(fā)熱，可長達3～4個月;還可出現(xiàn)咳嗽、氣促、呼吸困難、持續(xù)性腹瀉、便血、肝脾腫大、并發(fā)惡性腫瘤等。臨床癥狀復(fù)雜多變，但每個患者并非上述所有癥狀全都出現(xiàn)。侵犯肺部時常出現(xiàn)呼吸困難、胸痛、咳嗽等;侵犯胃腸可引起持續(xù)性腹瀉、腹痛、消瘦無力等;還可侵犯神經(jīng)系統(tǒng)和心血管系統(tǒng)。

　　1.一般癥狀

　　持續(xù)發(fā)燒、虛弱、盜汗，持續(xù)廣泛性全身淋巴結(jié)腫大。特別是頸部、腋窩和腹股溝淋巴結(jié)腫大更明顯。淋巴結(jié)直徑在1厘米以上，質(zhì)地堅實，可活動，無疼痛。體重下降在3個月之內(nèi)可達10%以上，最多可降低40%，病人消瘦特別明顯。

　　2.呼吸道癥狀

　　長期咳嗽、胸痛、呼吸困難、嚴重時痰中帶血。

　　3.消化道癥狀

　　食欲下降、厭食、惡心、嘔吐、腹瀉、嚴重時可便血。通常用于治療消化道感染的藥物對這種腹瀉無效。

　　4.神經(jīng)系統(tǒng)癥狀

　　頭暈、頭痛、反應(yīng)遲鈍、智力減退、精神異常、抽搐、偏癱、癡呆等。

　　5.皮膚和黏膜損害

　　單純皰疹、帶狀皰疹、口腔和咽部黏膜炎癥及潰爛。

　　6.腫瘤

　　可出現(xiàn)多種惡性腫瘤，位于體表的卡波濟肉瘤可見紅色或紫紅色的斑疹、丘疹和浸潤性腫塊。