從社會(huì)文化、政治生活以及傳播的角度上看，當(dāng)代社會(huì)的公共教育在一定程度上呈現(xiàn)出當(dāng)今大眾傳媒時(shí)代的某種媒介特征，美術(shù)館以公開展示美術(shù)作品的方式去表述和傳達(dá)社會(huì)公共領(lǐng)域的種種信息、意向、文化理念和審美觀念，把物化的文化理念和藝術(shù)美感伴隨著服務(wù)社會(huì)、造福公眾的理想訴諸社會(huì)公眾，它在大眾美術(shù)教育中具有不可替代的重要作用。
　　美術(shù)館作為一種公共傳播空間與媒介，主要傳達(dá)公共審美文化。公共審美文化是指由政府主導(dǎo)、社會(huì)參與形成的普及審美文化知識(shí)、傳播先進(jìn)文化藝術(shù)、提供精神和藝術(shù)食糧，滿足人民群眾審美文化需求，保障人民群眾基本審美文化權(quán)益的各種公益性文化機(jī)構(gòu)和服務(wù)的總和。美術(shù)館是開放性的公共空間，其根本目的在于體現(xiàn)一個(gè)社會(huì)的公共審美精神及公共審美利益。美術(shù)館雖然是一個(gè)專業(yè)的審美展示空間，但是它擔(dān)負(fù)的卻是普及藝術(shù)、提高大眾審美水平的美術(shù)教育任務(wù)。大眾美術(shù)教育以提高大眾審美能力、欣賞水平為宗旨，是精英美術(shù)教育和專業(yè)美術(shù)教育的有力補(bǔ)充。正是由于美術(shù)館的存在，才使大眾美術(shù)與精英美術(shù)之間的隔閡得以消解，從而在二者之間建起溝通的橋梁。
　　大眾美術(shù)教育是一個(gè)提高全民族文化素質(zhì)的有效工具，是素質(zhì)教育的一個(gè)重要組成部分。在當(dāng)代社會(huì)，美術(shù)世界已滲透在我們生活的各個(gè)方面，成為我們生活中不可缺少的一部分。大眾美術(shù)教育可以使人們更全面、更具體地感受到現(xiàn)實(shí)生活的美學(xué)意義。大眾美術(shù)教育的這種意義在今天顯得尤為重要，這是因?yàn)樵诋?dāng)代社會(huì)，由于社會(huì)分工的專門化，人們已越來越容易被固定在一個(gè)非常有限的工作崗位上，這種情形容易片面發(fā)展人的本質(zhì)力量的某些方面，而其他一些本質(zhì)力量(比如對美術(shù)的審美能力)則因抑制而得不到發(fā)展。這樣，人也就容易喪失對生活全面的、具體的感受力而成為一個(gè)“單面人”、片面的人。而要提高全民的美術(shù)教育，其中一個(gè)重要的途徑就是讓大眾走進(jìn)美術(shù)館。美術(shù)館和其他媒介(電影、電視、互聯(lián)網(wǎng)、報(bào)刊、廣播)相比，它最大的優(yōu)勢就是能夠使觀者直接面對美術(shù)原作，使他們能身臨其境地欣賞美術(shù)作品，得到美的享受，受到審美教育，從而凈化心靈，提升精神境界。
　　大眾美術(shù)教育是美術(shù)返回社會(huì)生活和人民大眾的必由之路。美術(shù)家們并不是單純?yōu)榱朔从成疃氖旅佬g(shù)創(chuàng)作，他們的最終目的還是希望通過對生活的反映來干預(yù)、參與甚至重構(gòu)我們的社會(huì)生活。但是要做到這一點(diǎn)，就必須通過大眾的美術(shù)接受與消費(fèi)環(huán)節(jié)，美術(shù)作品才能在返回社會(huì)生活的過程中去完成干預(yù)、建構(gòu)社會(huì)生活的使命，這就要求美術(shù)家的作品通過大眾的審美接受，實(shí)現(xiàn)美術(shù)的社會(huì)功能、教育功能和審美功能，也就是說美術(shù)館在一定程度上擔(dān)負(fù)起使藝術(shù)家個(gè)人的美術(shù)作品成為社會(huì)文本以及實(shí)現(xiàn)社會(huì)審美功能的重任。依據(jù)接受美學(xué)，再好的美術(shù)作品在沒有經(jīng)過大眾閱讀時(shí)只能是未成品，只有經(jīng)過大眾的審美接受才能成為真正的美術(shù)作品，美術(shù)家的作品通過美術(shù)館這種獨(dú)一無二的媒介，使個(gè)體的創(chuàng)作通過大眾欣賞、閱讀形成強(qiáng)大的社會(huì)審美效應(yīng)。美術(shù)館作為大眾審美接受的主要環(huán)節(jié)就是要通過它的特殊展示功能，實(shí)現(xiàn)美術(shù)品的教育功能、社會(huì)功能和審美功能。這主要體現(xiàn)在如下幾個(gè)方面：
　　一、美術(shù)返回社會(huì)生活就內(nèi)在于美術(shù)的大眾接受和消費(fèi)形式之中。從創(chuàng)作主體——美術(shù)家和接受主體-人民大眾的數(shù)量關(guān)系來看，接受主體要大大多于創(chuàng)中國論文聯(lián)盟www.lwlm.com整理作主體。人民大眾是人類社會(huì)生活的主體，他們的社會(huì)實(shí)踐，他們的情感、思想、信仰，構(gòu)成了豐富的社會(huì)生活內(nèi)涵和感性形式，成為美術(shù)家反映的對象，所以，當(dāng)美術(shù)作品通過美術(shù)館這一舉足輕重的社會(huì)傳播中介而與廣大的人民群眾發(fā)生審美關(guān)系時(shí)，就意味著作品已返回社會(huì)生活。
　　二、美術(shù)的大眾接受與消費(fèi)使美術(shù)重返社會(huì)生活還表現(xiàn)在它對社會(huì)生活的影響和構(gòu)造新的社會(huì)生活上。從接受的角度看，美術(shù)作品所構(gòu)造的現(xiàn)實(shí)生活還僅只是潛在的，它必須通過大眾對美術(shù)作品的接受，大眾接受者不但被作品所構(gòu)造的新的現(xiàn)實(shí)所感動(dòng)、從而以新的態(tài)度，新的眼光，重新審視、理解現(xiàn)實(shí)生活，而且還能在現(xiàn)實(shí)生活中通過社會(huì)性的實(shí)踐活動(dòng)把精神力量轉(zhuǎn)化為物質(zhì)力量，在社會(huì)實(shí)踐中重新構(gòu)造我們的現(xiàn)實(shí)，而這一切都有賴于美術(shù)館的展示、傳播功能。
　　其三，進(jìn)入后現(xiàn)代以來，美術(shù)由崇高逐步走向大眾與通俗，美術(shù)由作者中心論、作品中心論轉(zhuǎn)向了讀者中心論，大眾的審美取向會(huì)直接影響到美術(shù)家的創(chuàng)作傾向，由此大眾美術(shù)教育成為一個(gè)不可回避的社會(huì)問題。美術(shù)家在美術(shù)館展示美術(shù)作品就是檢驗(yàn)大眾對作品的態(tài)度，從而了解大眾的審美取向，進(jìn)而調(diào)整自己的創(chuàng)作走向，盡最大可能地創(chuàng)作出符合大眾審美需求和大眾喜聞樂見的美術(shù)形式。這就是說大眾的審美態(tài)度必然會(huì)對美術(shù)家的創(chuàng)作起到客觀的推動(dòng)作用或阻礙作用。當(dāng)藝術(shù)家的美術(shù)作品得到大眾的首肯，符合大眾的審美口味時(shí)，大眾就成為美術(shù)家創(chuàng)作的助推器，反之就成為美術(shù)家創(chuàng)作的障礙。美術(shù)史證明只有那些既有鮮明藝術(shù)個(gè)性又深受大眾喜愛的藝術(shù)家才最終名垂千古，而那些所謂“曲高和寡”的藝術(shù)作品由于只有極少數(shù)人喜歡，所以難以被時(shí)代所認(rèn)同，齊白石就是一個(gè)不可置疑的正面典型。
　　中央電視臺(tái)在2003年冬季舉行的傅抱石畫作現(xiàn)場拍賣直播中，主持人王小丫公布了關(guān)于傅抱石先生的民意測驗(yàn)結(jié)果：近百人中僅有一人知道傅抱石，倆個(gè)人進(jìn)過美術(shù)館，這意味著大眾的美術(shù)教育還非常薄弱。為改變現(xiàn)狀，國家必須通過多元的方式和渠道，讓更多的人進(jìn)入美術(shù)館，享有欣賞美術(shù)的權(quán)利，使美術(shù)能融入個(gè)人的生活世界。只有人人都能從美術(shù)中體味快樂、分享創(chuàng)作者的藝術(shù)世界和精神世界時(shí)，美術(shù)館、美術(shù)事業(yè)、美術(shù)市場才能走向繁榮昌盛。
　　美術(shù)館作為一個(gè)開放的文化機(jī)構(gòu)，承擔(dān)著收藏、研究與陳列文化產(chǎn)品，進(jìn)行文化傳播的功能。在我國，美術(shù)館作為新形勢下的公共文化機(jī)構(gòu)，其重要功能之一就是公共文化服務(wù)，它的服務(wù)水平直接關(guān)系著美術(shù)館在公眾心目中的地位。由于各種原因，中國的美術(shù)館在很大程度還沒有真正走進(jìn)大眾視野，許多人都認(rèn)為美術(shù)館是給專業(yè)人士看的，離自己的生活很遠(yuǎn)。這就要求美術(shù)館必須不斷創(chuàng)新服務(wù)手段、提高公共文化服務(wù)水平，為完成當(dāng)前這個(gè)迫切的任務(wù)，中國美術(shù)館近年來在公共教育方面的一些探索頗有借鑒價(jià)值：
　　
　　一、通過藝術(shù)講座使大眾了解藝術(shù)
　　
　　2010年以來，中國美術(shù)館已經(jīng)圍繞展覽相應(yīng)舉辦了20多場形式各異的活動(dòng)，包括專家講座、觀眾體驗(yàn)活動(dòng)、少兒美術(shù)夏令營等，其中，學(xué)術(shù)講座已成為中國美術(shù)館影響和引導(dǎo)觀眾審美的一個(gè)重要形式。
　　“建構(gòu)之維——2010年中國當(dāng)代藝術(shù)邀請展”，首次大規(guī)模地將體量巨大的當(dāng)代藝術(shù)品搬進(jìn)了國家級美術(shù)殿堂。當(dāng)代藝術(shù)雖然目前炙手可熱，廣受市場追捧，但不能不承認(rèn)，X對于普通大眾而言，仍然充滿了陌生感，面對具有前衛(wèi)色彩的當(dāng)代藝術(shù)作品，有許多人由于不了解或不理解而難以接受，那些看慣了中國畫、油畫、版畫、雕塑等傳統(tǒng)藝術(shù)形式的公眾，對于如何欣賞當(dāng)代藝術(shù)，感到束手無策、一籌莫展。
　　讓真正好的藝術(shù)走進(jìn)大眾，這不僅是藝術(shù)家們共同的心愿，也是許多美術(shù)館努力的目標(biāo)。圍繞展覽舉辦講座是以學(xué)術(shù)的方式加以引導(dǎo)的重要方式。
　　《怎樣欣賞當(dāng)代藝術(shù)》就是中國美術(shù)館特邀藝術(shù)理論家、北京大學(xué)教授朱青生舉辦的專題講座。朱青生教授深入淺出地介紹了傳統(tǒng)藝術(shù)到當(dāng)代藝術(shù)的發(fā)展歷程，也與聽眾分享了他對當(dāng)代藝術(shù)的認(rèn)識(shí)，他還與聽眾們一起參觀展覽，并鼓勵(lì)參觀者發(fā)揮自己的想象力，賦予作品不一樣的意義，講座取得了非常好的效果，許多聽眾改變了對當(dāng)代藝術(shù)的看法。
　　此外，中國美術(shù)館還邀請新聞媒體參與講座，并就展覽和講座內(nèi)容與專家學(xué)者進(jìn)行互動(dòng)交流，這種通俗易懂的方式對傳播、普及藝術(shù)也大有裨益。如在吳冠中紀(jì)念展期間，該館從吳冠中的人生、藝術(shù)等不同的方面分別舉辦了專題講座、報(bào)告會(huì)，讓大師的風(fēng)采真正深入聽眾心中。“澳大利亞土著藝術(shù)展系列講座”“科學(xué)與藝術(shù)的互動(dòng)——新媒體藝術(shù)在中國”等專題講座也取得了較好的效果。
　　
　　二、以美術(shù)活動(dòng)開啟美術(shù)教育
　　
　　進(jìn)行大眾美術(shù)教育必須從幼兒園和中小學(xué)抓起。國外的中小學(xué)經(jīng)常將課堂搬進(jìn)美術(shù)館，這樣的好處是既能讓學(xué)生從小養(yǎng)成良好的熱愛藝術(shù)的習(xí)慣，又能讓學(xué)生直接面對美術(shù)經(jīng)典作品得到美的熏陶，從而把抽象、生硬的美術(shù)教育變得生動(dòng)活潑，讓中小學(xué)生在愉快、感性和形象的氛圍中接受藝術(shù)的洗禮，使他們的精神得以陶冶和凈化。我國的中小學(xué)校也應(yīng)該借鑒國外的教育模式，多讓中小學(xué)生走進(jìn)美術(shù)館欣賞美術(shù)作品，從小就培養(yǎng)他們的美術(shù)興趣，提高他們的美術(shù)修養(yǎng)。
　　這就需要中小學(xué)校長、教師多與美術(shù)館的公共教育部取得聯(lián)系，二者的合作與互動(dòng)對提高中小學(xué)生的藝術(shù)鑒賞力大有裨益。
　　對孩子進(jìn)行有意識(shí)有策略的藝術(shù)教育也是中國美術(shù)館公共教育的一個(gè)重點(diǎn)。針對六一兒童節(jié)，中國美術(shù)館每年都開展不同形式的公共教育活動(dòng)。2010年，該館結(jié)合正在展出的“捷克雕塑藝術(shù)展”舉辦了一場別開生面的“兒童節(jié)，我們一起做雕塑”親子活動(dòng)。孩子們不僅通過展覽了解雕塑的材料、形態(tài)、內(nèi)容等，還親手體驗(yàn)了雕塑的制作過程，各自創(chuàng)作了一份獨(dú)具視角的泥塑作品。為了達(dá)到較好的效果，美術(shù)館特地請來了雕塑家張寶貴為孩子們示范雕塑的方法，之后，孩子們利用美術(shù)館準(zhǔn)備好的工作臺(tái)、凳子、膠泥、石膏、顏料等工具和材料快樂地捏制、上色等，接近尾聲時(shí)，家長們也進(jìn)入工作室，和孩子們一起加工完善，分享快樂。這次活動(dòng)不僅在快樂中感受藝術(shù)、體驗(yàn)藝術(shù)，而且也加深了父母與孩子之間濃濃的親情，對家長的藝術(shù)知識(shí)也是一次普及，因此得到了家長們的一致好評。
　　類似的活動(dòng)有很多。2010年的國際博物館日，中國美術(shù)館就策劃了一系列的活動(dòng)，如與景山街道辦事處合作組織社區(qū)觀眾走進(jìn)美術(shù)館的體驗(yàn)活動(dòng)，與北京師范大學(xué)教師教育研究中心師生圍繞“美術(shù)館和教師教育”進(jìn)行交流研討活動(dòng)，配合博物館日主題，向路人和觀眾發(fā)放精美宣傳折頁和贈(zèng)票，以鼓勵(lì)更多的人關(guān)注美術(shù)館、走進(jìn)美術(shù)館等等。
　　2010年6月，中國美術(shù)館還結(jié)合澳大利亞土著藝術(shù)展和館藏皮影藝術(shù)展推出了“教育套餐”，包括系列學(xué)術(shù)講座、土著舞蹈表演、志愿者講解員培訓(xùn)、志愿者義務(wù)講解、中英文語音導(dǎo)覽、發(fā)放兒童繪畫卡等豐富多彩的教育活動(dòng)和服務(wù)，受到各界歡迎。
　　中國美術(shù)館有場地、平臺(tái)、作品的優(yōu)勢，它對于孩子提高美術(shù)教育水準(zhǔn)和文化素養(yǎng)起到了重要作用，同時(shí)讓孩子參與美術(shù)活動(dòng)也是培養(yǎng)未來的觀眾群。推廣兒童美術(shù)教育，為孩子打造藝術(shù)教育的第二課堂，是美術(shù)館應(yīng)該探索的一項(xiàng)重點(diǎn)工作。