三、文明的成長孕育文化英雄
英雄的誕生過程在各個民族和各種文化中基本是相同的。從最初的部族狩獵英雄、戰(zhàn)爭英雄，到后來民族國家的歷史英雄，再到后來作為文化象征符號的文化英雄概莫能外。一些部族英雄和部族兼并之后形成的民族英雄(在很多時候也許仍然是部族英雄)，后來被演化為神話英雄。當(dāng)比較穩(wěn)固的民族國家形成之后，則有了現(xiàn)代意義上的民族英雄及歷史英雄，比如秦始皇、漢武帝、成吉思汗、康熙大帝以及岳飛、文天祥、鄭成功、戚繼光、孫中山等。在文明的形成與完善過程中，則出現(xiàn)了代表一種文化內(nèi)在價值尺度的“文化英雄”，比如毛澤東、諸葛亮、李白、孫悟空等。
隨著人類社會結(jié)構(gòu)的復(fù)雜和完善，人對社會和歷史的認(rèn)識與要求也不斷地深人和升華，人類文化的內(nèi)涵也積淀得越來越豐富。文化英雄是在文明的成長過程中不斷發(fā)育形成的，因而，文化英雄是由不同的層次和內(nèi)涵來構(gòu)成的，有官方的、民間的，還有專屬于文人知識分子的，有屬于全民族的，也有僅屬于某些階層范圍的，有意識形態(tài)型的，也有生活型的。中國文化英雄都是后來形成的，是在歷史中因為利益沖 突和價值沖突的調(diào)和而被民間和官方共同塑造出來的，最典型的如文圣人孔子和武圣人關(guān)羽。
我們通常所理解、傳播的孔子，是一個被壓扁了的偶像，是封建集權(quán)統(tǒng)治下一個道德的象征?？鬃踊钪鴷r是被主流意識形態(tài)和君主們排斥的，在他死后多年才被發(fā)現(xiàn)可以用來統(tǒng)一人們的思想。于是，有了獨尊儒術(shù)的局面，也有了孔子從漢代到清代不斷膨脹、不斷神話的形象塑造史。但在民間，除了偶像之外，孔子還是一個熱愛生活、腦子里裝滿理想和愿望的可親可愛的鄉(xiāng)村教師?？鬃由钤诙Y崩樂壞的戰(zhàn)亂時代，他想恢復(fù)周朝的禮制，想讓當(dāng)權(quán)者放棄爭霸去追求自身道德的完善，并期待著君主們用自己的人格去感化天下的人。這無異于異想天開。但孔子的可貴就在于，他永遠(yuǎn)把理想作為人生的第一目標(biāo)，他并不在乎自己成功的可能性有多大，只在乎我要什么，我做得怎么樣。“知其不可而為之”，是孔子精神的最核心價值。所以，作為中國文化英雄最突出的代表，孔子是一個官方和民間都能接受的人，既有理論意義又有現(xiàn)實價值。在理論上，他是中國文化的象征，是治理國家的精神標(biāo)桿;在現(xiàn)實中，萬般皆下品，唯有讀書高，他就是書的代表，是大多數(shù)中國人的人生出路所在。
在關(guān)羽身上形成的超越階級、超越國界、超越時代的崇拜，是空前絕后的。老百姓崇拜關(guān)羽，覺得他是個武藝最高也最講義氣的人。他之所以被神化，主要還是一個“忠”字。從“桃園三結(jié)義”開始直到死亡，他始終追隨劉備。后來的歷代皇帝大力宣揚(yáng)他的“義”，把他抬高到“忠義神武靈佑仁勇威顯護(hù)國保民精誠綏靖朔贊宜德關(guān)圣大帝”的尊位，這是當(dāng)時統(tǒng)治者為籠絡(luò)和軟化反抗的一種策略和手段。其實只是拿他做個幌子，想讓中國的老百姓學(xué)習(xí)他對主人的“忠誠”精神。俗話說“買家沒有賣家精”，在關(guān)羽從人到神的形成過程中，歷代的統(tǒng)治者皇帝就是賣家，他們以無比的熱情向老百姓推銷忠義的榜樣關(guān)公;老百姓則是買家，他們以無限崇拜之情真誠地信仰和接納關(guān)公。結(jié)果是，統(tǒng)治者和被統(tǒng)治者經(jīng)過關(guān)公這個中介形象達(dá)到了精神統(tǒng)一:大家都欣賞關(guān)公所代表的忠勇仁義的價值觀。這樣，關(guān)羽以一個無與倫比的完美形象征服了中國人。
中國文化英雄可能不是偉人、不是重要人物，只是生活中的名人、道德高尚的人，或是一個努力實踐自己信仰目標(biāo)的人，是以其行為方式和行為精神感動他人的人。在最初他們只是生活中某一方面的代表人物，后來，他們的行為或理想被更多人承認(rèn)和接受，于是成為社會公認(rèn)的代表一種文化內(nèi)在價值尺度的標(biāo)志，成為全社會所接受的“文化英雄”。這里的關(guān)鍵是他們必須能夠代表一種文化內(nèi)在價值尺度。