淺談最高法院大法官的獨立與制衡
淺談最高法院大法官的獨立與制衡
2010年1月27日,美國總統(tǒng)奧巴馬在國會發(fā)表了國情咨文,再次充分展示了他的雄辯才華——在七十分鐘的演說中,他共獲得八十次掌聲,其中大部分還包括聽眾的起立致敬。
不過,令人關(guān)注的不是掌聲,而是大廳里一群永遠(yuǎn)不鼓掌、不起立的人。
永遠(yuǎn)不起立、不鼓掌的人之一:軍人。美國參謀長聯(lián)席會議成員——軍人不干政,除了有關(guān)軍隊之外的事務(wù),不鼓掌。
永遠(yuǎn)不起立、不鼓掌的人之二:美國最高法院的大法官??偨y(tǒng)的卓越政績不曾讓大法官們激動歡呼,總統(tǒng)對最高法院在Citizens United v. Federal Election Commission一案中的判決提出的批評也不曾讓大法官們有所動搖。幾位大法官看上去一派老弱病殘,但在掌聲和人群的暴風(fēng)驟雨中,我自巋然不動。他們從不鼓掌,因為他們代表國家權(quán)力的另一端:司法獨立、公正;他們從不鼓掌,也因為他們對自身所擁有的巨大權(quán)威和獨立性所抱持的謹(jǐn)慎和克制的態(tài)度。
最高法院作為美國聯(lián)邦最高司法機構(gòu)所具有的巨大權(quán)威和獨立性,一直是美國人心目中民主制度的標(biāo)志之一。處于聯(lián)邦法院的頂點,最高法院有權(quán)作出最終決定且不受審查。從這個角度來說,最高法院大法官在司法審查權(quán)上所享有的巨大獨立性,應(yīng)該為世界上任何一個法官所艷羨。
然而,司法獨立又不是放任自流,美國人包括大法官本身都深深地認(rèn)識到人性的復(fù)雜和個人智識的有限性:“一個有權(quán)作下最終決定且不受審查的法院,比任何其他法院需要我們更詳細(xì)的監(jiān)督。不受審查的權(quán)力可能使我們縱容自己,而不致力于冷靜地自我分析……”