我國刑法理論的通說認(rèn)為，犯罪構(gòu)成是刑法規(guī)定的，決定某一行為的社會危害性及其程度，而為該行為成立犯罪所必須具備的一切客觀要件與主觀要件的有機(jī)整體。犯罪構(gòu)成與犯罪概念既有聯(lián)系又有區(qū)別。犯罪概念從宏觀上揭示犯罪的本質(zhì)與基本特征，犯罪構(gòu)成是認(rèn)定犯罪的具體法律標(biāo)準(zhǔn)；犯罪概念是犯罪構(gòu)成的基礎(chǔ)，犯罪構(gòu)成是犯罪概念的具體化。
(一)犯罪構(gòu)成的法定性
盡管我國刑事法律中沒有出現(xiàn)“犯罪構(gòu)成”這一術(shù)語，但刑法確實(shí)規(guī)定了構(gòu)成各種犯罪必須具備的要件，刑法理論也正是將刑法的這種規(guī)定概括為犯罪構(gòu)成，所以，刑法實(shí)際上規(guī)定了犯罪構(gòu)成。在我國，刑法總則與分則作為有機(jī)整體規(guī)定了犯罪構(gòu)成，表現(xiàn)在總則規(guī)定了一切犯罪必須具備的要件，分則只規(guī)定具體犯罪所特別需要具備的要件。由于犯罪構(gòu)成是刑法規(guī)定的，刑法規(guī)定犯罪構(gòu)成的目的在于禁止符合犯罪構(gòu)成的行為，因此，行為符合犯罪構(gòu)成就表明其行為具有了刑事違法性。
(二)犯罪構(gòu)成的主客觀統(tǒng)一性
犯罪構(gòu)成由一系列主客觀要件所形成，其中的要件就是成立犯罪必須具備的條件。根據(jù)通說，這里的“客觀”包括犯罪客體與犯罪客觀要件，“主觀”包括犯罪主體與犯罪主觀要件。犯罪構(gòu)成不是各個要件的簡單相加，而是各個要件的有機(jī)統(tǒng)一；各個要件按照犯罪構(gòu)成的要求相互聯(lián)系、相互作用、協(xié)調(diào)一致，形成為一個整體。如果主觀要件與客觀要件沒有內(nèi)在聯(lián)系，也不能形成為犯罪構(gòu)成。例如，盜竊罪的客觀要件與放火罪的主觀要件，不可能形成為一個犯罪構(gòu)成。犯罪構(gòu)成的主客觀統(tǒng)一性告訴人們：如果某種行為只是符合某個或者某幾個要件，而不符合全部要件，則該行為不符合犯罪構(gòu)成，因而不成立犯罪。例如，不滿14周歲的人故意殺害他人的，不符合故意殺人罪的犯罪構(gòu)成，不成立故意殺人罪，也不成立其他犯罪。
(三)犯罪構(gòu)成與社會危害性的統(tǒng)一性
犯罪構(gòu)成并不是一種抽象的法律概念，而是犯罪的社會危害性的法律標(biāo)志。認(rèn)定犯罪的實(shí)質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)是行為所具有的嚴(yán)重的社會危害性，但如果司法機(jī)關(guān)直接根據(jù)行為的社會危害性認(rèn)定為犯罪，必然陷入罪刑擅斷的局面。因此，必須由立法機(jī)關(guān)規(guī)定出犯罪的法律標(biāo)準(zhǔn)。犯罪構(gòu)成要說明行為在何種條件下具有犯罪的社會危害性而成立犯罪，所以，必須以犯罪的社會危害性為實(shí)質(zhì)依據(jù)。正因?yàn)槿绱?，只有那些對說明社會危害性及其程度具有決定意義的因素，才會被刑法規(guī)定為構(gòu)成要件；基于同樣的理由，如果行為符合犯罪構(gòu)成，就表明該行為具有犯罪的社會危害性。
(四)犯罪構(gòu)成的重要性
由于犯罪構(gòu)成是刑法規(guī)定的，是主客觀要件的有機(jī)整體，是犯罪的社會危害性的法律標(biāo)志，因此，犯罪構(gòu)成是認(rèn)定犯罪的法律標(biāo)準(zhǔn)。任何行為，凡是符合某種犯罪構(gòu)成的，就成立犯罪；凡是不符合犯罪構(gòu)成的，就不成立犯罪。就認(rèn)定犯罪的法律標(biāo)準(zhǔn)而言，除了犯罪構(gòu)成之外沒有別的標(biāo)準(zhǔn)，也不能在犯罪構(gòu)成之外附加其他任何條件。所以，犯罪構(gòu)成是認(rèn)定犯罪的惟一法律標(biāo)準(zhǔn)。由于犯罪構(gòu)成是認(rèn)定犯罪的法律標(biāo)準(zhǔn)，因而與符合犯罪構(gòu)成的事實(shí)(犯罪構(gòu)成事實(shí))有別：前者是法律規(guī)定，后者是具體事實(shí)。二者的聯(lián)系也顯而易見：具體事實(shí)符合法定的犯罪構(gòu)成時，才能稱為犯罪構(gòu)成事實(shí)。
犯罪構(gòu)成及其理論是罪刑法定主義的產(chǎn)物。罪刑法定主義要求刑法明文、明確規(guī)定各種犯罪的成立條件與法律后果，犯罪構(gòu)成正是犯罪成立條件，因此，犯罪構(gòu)成使罪刑法定主義得以實(shí)現(xiàn)。罪刑法定是法治在刑法領(lǐng)域的體現(xiàn)，又是保護(hù)合法權(quán)益與保障公民自由的要求，所以，犯罪構(gòu)成對實(shí)現(xiàn)法治、保護(hù)合法權(quán)益與保障公民自由具有重要意義?？梢哉f，犯罪構(gòu)成具有針對犯罪人的恣意而保護(hù)社會、針對社會的恣意而保障犯罪人的雙重保障機(jī)能。
犯罪構(gòu)成作為法律規(guī)定，對刑事司法具有特別重要的意義：
1．它為區(qū)分罪與非罪提供了法律標(biāo)準(zhǔn)。行為符合犯罪構(gòu)成就成立犯罪，否則便不成立犯罪。
2．它為區(qū)分此罪與彼罪提供了法律標(biāo)準(zhǔn)。不同的犯罪存在各自不同的犯罪構(gòu)成，符合不同的犯罪構(gòu)成就成立不同的犯罪。
3．它為區(qū)分一罪與數(shù)罪提供了法律依據(jù)。區(qū)分行為構(gòu)成一罪還是數(shù)罪，基本上是以犯罪構(gòu)成為法律標(biāo)準(zhǔn)的：行為符合一個罪的犯罪構(gòu)成就成立一罪；行為符合數(shù)個罪的犯罪構(gòu)成的便成立數(shù)罪。
4．它為區(qū)分重罪與輕罪提供了法律依據(jù)。犯罪構(gòu)成的內(nèi)容不同，其所反映的社會危害性就不同，人們從某種犯罪構(gòu)成便可知道該罪的輕重。