哲學(xué)發(fā)展的階段性，是由一些重要因素所決定的。這些因素主要是指在不同歷史階段中：（一）扮演主要角色的關(guān)鍵哲學(xué)家；（二）有決定性影響和有分量的哲學(xué)著作；（三）重大的理論爭論的內(nèi)容及其結(jié)果；（四）社會和文化層面的重要歷史事件的不可替代性。所有這些因素，都呈現(xiàn)非常明顯的‘一次性’或‘不可重復(fù)性’，對哲學(xué)思想的創(chuàng)造活動，提供了獨特的歷史條件和精神力量；但是，同一般歷史一樣，思想史和哲學(xué)史也經(jīng)常走回頭路，在不可預(yù)測的力量的影響下，往往出現(xiàn)多次重復(fù)、回歸、退后、迂回、旋轉(zhuǎn)和‘反芻’，使當(dāng)代西方哲學(xué)思想的演變過程，既顯示歷史延續(xù)性的特征，又展現(xiàn)斷裂、重疊、偶然性和突發(fā)性的特殊軌跡。

　　第二次世界大戰(zhàn)之后，在西方哲學(xué)思想演變過程中，就其社會基礎(chǔ)而言，有兩個重要的分水嶺：1968年的學(xué)生運動和八十年代末發(fā)生的五大歷史事件：(1)全球化和消費文化的洪水般泛濫、(2)蘇聯(lián)東歐國家集團(tuán)的垮臺、(3)歐盟的擴(kuò)大、(4)基因工程和電子數(shù)碼化的現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的突飛猛進(jìn)、(5)恐怖活動及突發(fā)性社會和自然災(zāi)害事件的頻繁發(fā)生。

　　如果說，1968年學(xué)生運動充分暴露了西方思想和文化的總危機的話，那么，二十世紀(jì)八十年代后發(fā)生的上述五大歷史事件，則成為當(dāng)代哲學(xué)理論探討的最重要的社會文化土壤，并把1968年后所顯示的西方哲學(xué)思想的矛盾及其解決的可能性，具體地在新世紀(jì)的人類文化平臺上展現(xiàn)出來。

　　正是在總結(jié)1968年學(xué)生運動和80年代末的五大社會事件的歷史經(jīng)驗之后，西方哲學(xué)全面地反省西方傳統(tǒng)的根本問題，即主客體的相互關(guān)系以及由此建構(gòu)的本體論、認(rèn)識論和倫理基本原則，使近半個世紀(jì)以來，由現(xiàn)代分析哲學(xué)、現(xiàn)象學(xué)、新馬克思主義、解構(gòu)主義、后結(jié)構(gòu)主義、后現(xiàn)代主義和新文化符號論所集中批判的哲學(xué)傳統(tǒng)，進(jìn)一步得到全面的更新，也使之從原有的‘主客二元對立 ’模式、人本中心主義、邏輯中心主義、語音中心主義、西方種族中心主義的約束中解脫出來，重新探索新世紀(jì)的多元文化模式的創(chuàng)造可能性。

　　當(dāng)然，當(dāng)代西方哲學(xué)的理論探討方向，也在很大程度上決定于各個卓越的哲學(xué)家個人的思想創(chuàng)造能力、個人的理論旨趣及其思想風(fēng)格。在這方面，思想家的個性、才華及其獨特性，含有很大的偶然性、神秘性和誘惑力，是無法從社會文化基礎(chǔ)的總體角度來分析的。

　　在當(dāng)代西方哲學(xué)理論探討中，做出重要貢獻(xiàn)的思想家，除了原來屬于上一代、并在當(dāng)前哲學(xué)創(chuàng)造中繼續(xù)發(fā)生重要影響的利科(Paul Ricoeur, 1913-2005)、漢斯·約納斯(1903-1993)、?？?、德里達(dá)、克勞特·勒福特(Claude Lefort, 1924- )、約翰·羅爾斯(John Rawls, 1921-2002)、海拉里·普特南(Hilary Putnam, 1926- )、艾耶爾(Alfred Jules Ayer, 1910-1989)、尼克拉斯·魯曼(Niklas Luhmann, 1927-1998)、迦達(dá)默(Hans-Georg Gadamer, 1900-2002)、保爾·洛朗琛(Paul Lorenzen, 1915-1994)、卡姆拉(Wilhelm Kamlah, 1905-1976)、伊爾丁(Karl-Heinz Ilting, 1925-1984)、庫諾·洛朗茲(Kuno Lorenz, 1932-1994)、布魯門貝爾格(Hans Blumenberg, 1920-1996)、莊·弗朗斯瓦·利歐塔(Jean-Fran?ois Lyotard, 1924-1998)、姚斯(Hans Robert Jau?, 191-1997)、哈伯馬斯、布迪厄(Pierre Bourdieu, 1930-2002)、米歇·昂利(Michel Henry, 1922-2002)以外，新冒現(xiàn)出來的思想明星，在法國，有莊·呂克·馬里墉(Jean-Luc Marion, 1946- )、賈克·達(dá)敏尼奧(Jacques Taminiaux)、艾麗安·埃斯古巴(Eliane Escoubas)、馬克·里希爾(Marc Richir)、莊·弗朗斯瓦·古爾丁(Jean-Fran?ois Courtine)、約斯琳·貝努瓦(Jocelyn Benoist)、斐利普·索耶(Philippe Sollers, 1936- )、阿蘭·巴迪烏(Alain Badiou, 1937- )、莊·呂克·南西(Jean-Luc Nancy, 1940- )、柯里斯蒂娃(Julia Kristeva, 1941- )、貝爾納特·亨利·列維(Bernard-Henri Lévy, 1948- )、阿蘭·雷諾(Alain Renaut)、德尼·康布斯納(Denis Kambouchner)及弗朗斯瓦·拉呂爾 (Fran?ois Laruelle)等；在德國，有彼得·斯洛德岱克(Peter Sloterdijk, 1947- )、米凱爾·特尼森(Michael Theunissen, 1932- )、赫爾斯特(Detlef Horster)、馬爾登(Ekkehard Martens)、曼弗列德·李德爾(Manfred Riedel, 1936- )、弗里特里希·卡姆巴爾德(Friedrich Kambartel, 1935- )、施威默爾(Oswald Schwemmer, 1941- )、彼得·雅尼斯(Peter Yanich, 1942- )、居爾根·密特爾斯特拉斯(Jürgen Mittelstrass, 1936- )、阿瑟爾·荷內(nèi)克(Axel Honneth)、奧德弗里德·赫弗(Otfried H?ffe, 1943-)、喬治·墨格爾(Georg Meggle, 1944-)、漢斯·約阿斯(Hans Joas， 1948-)、克羅爾斯·奧弗(Klaus Offe, 1940- )、阿爾布列斯·維爾默(Albrecht Wellmer, 1933- )、巴基斯(Günther Patzig, 1926- )、圖根哈特(Ernast Tugendhat, 1930- )、羅伯特·斯貝曼(Robert Spaemann, 1927- )、赫爾曼·呂伯(Hermann Lübbe, 1926- )、奧多·馬瓜德(Odo Marquard, 1928- )及克勞斯·貢德爾(Klauss Günther)等人，而在英、美、加等英語國家，有阿拉斯代爾·麥凱因戴爾(Alasdair MacIntyre, 1929- )、約納丹·伯內(nèi)特(Jonathan Bennett, 1930- )、克里普克(Saul A. Kripke, 1940- )、羅迪(Richard Rorty, 1931- )、諾奇克(Robert Nozick, 1938- )、托馬斯·納吉爾(Thomas Nagel, 1937- )、理查德·蒙達(dá)戈(Richard Montague, 1930- )、尼克拉斯·雷舍(Nicholas Rescher, 1928- )、約翰·席爾勒(John R. Searle, 1932- )、卓姆斯基(Noam Chomsky, 1928- )、托馬斯·麥卡錫(Thomas McCarthy)、戴維斯·路易斯(David Lewis, 1941- )、泰勒(Charles Tylor, 1931- )及達(dá)尼爾·德內(nèi)特(Daniel Dennett, 1942- )等；意大利則有吉亞尼·瓦迪摩(Gianni Vattimo, 1936- )、艾柯(Emberto Eco, 1932- )及埃馬努爾·舍韋里諾(Emmanuel Severino, 1929- )等。

　　這一群哲學(xué)新秀，大部分可以歸納到現(xiàn)象學(xué)、新馬克思主義、解構(gòu)主義、后現(xiàn)代主義、分析哲學(xué)、新符號論、新生命哲學(xué)及建構(gòu)主義等派別，但也有一部分，例如德國的斯洛德岱克和法國的弗朗斯瓦·拉呂爾等人，拒絕隸屬于特定派別，在理論上，既不堅持固定不變的體系，也不原意限制在傳統(tǒng)哲學(xué)的范圍內(nèi)，寧愿在多學(xué)科的‘無邊界’領(lǐng)域中游蕩反思。他們的大多數(shù)，散布在西方各國各地的大學(xué)院校、國家科學(xué)研究中心、學(xué)術(shù)雜志及學(xué)術(shù)檔案館。在新的世紀(jì)內(nèi)，正是他們，推動或?qū)⑼苿游磥砦鞣秸軐W(xué)的再改造和重建運動。

　　除了人物方面的不斷更新，當(dāng)代西方哲學(xué)界還連續(xù)發(fā)表了一系列帶有時代里程碑性質(zhì)的重要著作，不僅在哲學(xué)界，決定了思想發(fā)展的方向，而且，也在整個人文社會科學(xué)界，產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

　　2001年12月，法國哲學(xué)會(L’Association de la philosophie fran?aise)成立一百周年之際，法國哲學(xué)會在它所舉辦的紀(jì)念會上，總結(jié)和討論了當(dāng)代法國哲學(xué)的主要成果及其基本經(jīng)驗。會上，本屆哲學(xué)會主席、巴黎大學(xué)哲學(xué)教授及法國精神與政治科學(xué)院(Académie des sciences morales et politiques)院士布爾喬亞(Bernard Bourgeois, 1929- )，發(fā)表了題為〈哲學(xué)會的青年時代〉(Jeunesse d’une société)的學(xué)術(shù)報告，總結(jié)了法國哲學(xué)會第一個三十年的基本歷程及主要問題，然后，大會主席團(tuán)，委托哲學(xué)會副主席圣舍寧(Bertrand Saint-Sernin)教授，向大會提出供大會進(jìn)行公開爭論用的討論主題草案(problèmes ouverts)，建議與會的哲學(xué)家們，圍繞這些主題，一方面總結(jié)法國哲學(xué)近一百年來的成果，另一方面探討未來的可能發(fā)展方向。圣舍寧教授所提出的討論主題草案，包括二十個子題，按自然哲學(xué)(Philosophie de la nature)、精神（心靈）哲學(xué)(philosophie de l’esprit)、行動哲學(xué)(philosophie de l’action)和宗教哲學(xué)(philosophie de la religion)四大領(lǐng)域進(jìn)行分類。在展開討論時，大會更具體地圍繞科學(xué)哲學(xué)、心理學(xué)、美學(xué)、哲學(xué)教育、一般哲學(xué)、形而上學(xué)、宗教哲學(xué)、政治哲學(xué)、道德等領(lǐng)域的問題。最后，大會圍繞“這個世紀(jì)需要什么樣的哲學(xué)”(Quelle philosophie pour ce siècle?)的問題，進(jìn)行激烈的爭論，為我們了解法國哲學(xué)在新世紀(jì)的動向指明了清楚的探測方向。

從法國哲學(xué)會所總結(jié)的內(nèi)容來看，當(dāng)代法國哲學(xué)所開展的思想革命，仍然環(huán)繞著：（一）人與自然的關(guān)系；（二）人的思想心靈的內(nèi)在邏輯；（三）人的政治、經(jīng)濟(jì)、文化創(chuàng)造以及倫理道德行動；（四）宗教與科學(xué)的問題。這些論題，大致與西方各國哲學(xué)界在最近十年的理論探討主題相符合。

　　具體地說，當(dāng)代西方哲學(xué)家們主要關(guān)懷(1)人文主義的重建；(2)語言與符號及其與當(dāng)代知識的關(guān)系；(3)社會正義與自由平等的關(guān)系；(4)科學(xué)技術(shù)與自然、社會的關(guān)系；(5)文化多元化的可能性；(6)哲學(xué)傳統(tǒng)與現(xiàn)代化的關(guān)系；(7)日常生活與哲學(xué)的生活化。

　　在2002年的法國哲學(xué)會成立一百周年的紀(jì)念會上，許多哲學(xué)家提出了對未來哲學(xué)發(fā)展的深刻意見。他們認(rèn)為，二十一世紀(jì)的世界文化和思想，不但是極其復(fù)雜，而且也將是高度變動性和靈活性。當(dāng)代文化對社會整體的干預(yù)和改造的效率，達(dá)到了令人難于想象的地步；而受到現(xiàn)代文化干擾、改造和破壞的社會與世界本身，也正以不可預(yù)測的變化而反過來影響著人的生存；自然也影響著哲學(xué)的發(fā)展。未來的哲學(xué)思想，不僅將同二十世紀(jì)的哲學(xué)相異質(zhì)，而且，其變化的速度和變動頻率，也是史無前例的。如果說連人本身，也可以通過生命遺傳工程來制造的話，如果說連人的精神品質(zhì)和道德意識，也可以通過生命遺傳工程加以設(shè)計和改造的話，那末，哲學(xué)本身也可能遭受生命遺傳工程的全面宰制，變成為可以數(shù)碼化和程序化的東西。

　　德國的哈伯馬斯在他的最新著作《人性的未來》(Die Zukunft der menschlischen Natur. 2001)中，也指出：在當(dāng)代科學(xué)技術(shù)的干預(yù)下，未來的所謂人性，將不再是真正屬于人的內(nèi)在本質(zhì)的東西，而是科學(xué)技術(shù)發(fā)明的產(chǎn)物。在這種情況下，我們所能發(fā)出的疑問，只能是克隆人的哲學(xué)思維能力及其效果問題。

　　首先，當(dāng)代法國哲學(xué)，面對科學(xué)技術(shù)的長足進(jìn)步及其在當(dāng)代文化中的關(guān)鍵地位，特別重視及時地總結(jié)科學(xué)技術(shù)的成果，并在理論上概括出哲學(xué)的結(jié)論。法國精神與政治科學(xué)科學(xué)院(L’Académie des Sciences morales et politiques)主席兼法國國際關(guān)系學(xué)院院長孟德波利亞(Thierry de Montbrial)，在他致法國哲學(xué)會所作的學(xué)術(shù)報告中，特別強調(diào)二十一世紀(jì)的信息學(xué)(l’informatique)的重要性。他認(rèn)為，不能把當(dāng)代信息學(xué)單純地當(dāng)作是一種科學(xué)或技術(shù)，而是一種遠(yuǎn)比文字本身更復(fù)雜得多、超越時間與空間的新事物，它具有深刻的思想和文化意義。孟德波利亞說，信息不想語言文字那樣，只是局限于線性表達(dá)方式，同樣也不是單靠時間與空間的架構(gòu)而存在和發(fā)生運作。因此，信息學(xué)的出現(xiàn)，意味著我們的文化生活中，產(chǎn)生了一種‘超文字 ’(hyperécriture)，它一方面具有文字本身所包含的語音和圖像的雙重關(guān)系，另一方面又借助于技術(shù)所提供的聯(lián)結(jié)方式，可以在各種文本所構(gòu)成的 ‘超文本’(hypertexte)之間，進(jìn)行穿梭和游行表演。正因為這樣，信息的泛濫和傳播，就好象以往人類歷史上文字的出現(xiàn)那樣，深刻地影響了文化、思想及社會組織。嚴(yán)格地說，信息的出現(xiàn)及傳播，歸根結(jié)底，關(guān)系到人本身及其文化的命運，并由此深刻地改變了哲學(xué)本身的性質(zhì)及表達(dá)方式。

　　更重要的是，哲學(xué)還不只是實現(xiàn)了與科學(xué)技術(shù)的對話，而且還注意到各種社會文化實踐和最普通的日常生活實踐，期望通過哲學(xué)討論，將近現(xiàn)代社會所扭曲化的人及其生活世界，重新恢復(fù)其本來面目，找到其本身活生生的生命運動形式，并在具體實踐活動和‘實踐智能’中，吸取哲學(xué)改造的動力和養(yǎng)料，使哲學(xué)的重建獲得強大生命力，并由此帶動整個人文社會科學(xué)理論研究的思維模式和風(fēng)格的徹底改造，同時反過來影響社會生活和人的生活風(fēng)格和生活實踐模式的改造。

　　二十一世紀(jì)的社會已經(jīng)不是古典資本主義社會的模式。社會分工和專業(yè)分工也發(fā)生了根本變化。與此相應(yīng)的，處于社會上層建筑最高層的哲學(xué)，也早已被沖刷下來，成為社會文化的一個部分。哲學(xué)必須重新思考社會和文化的基本結(jié)構(gòu)。

　　許多法國哲學(xué)家始終關(guān)懷哲學(xué)本身的改革，并把哲學(xué)的改革事業(yè)，當(dāng)成解決時代危機的重要基礎(chǔ)。在這方面，埃德加·莫林(Edgar Morin, 1921- )稱得上是一個卓越的典型。

　　二十一世紀(jì)還剛剛開始。我們的未來仍然、難于預(yù)料和不確定。如果說，在二十世紀(jì)，我們遭遇到危機與進(jìn)步、倒退與革命相混合的時期，那末，在經(jīng)歷了各種動蕩不定的局面之后，我們現(xiàn)在應(yīng)該開始冷靜地思考我們?nèi)祟愖约旱乃枷牒途裆畹幕締栴}。二十世紀(jì)的經(jīng)歷使我們感受到人類思考模式的無能、缺欠和殘缺不全。因此，面對新的世紀(jì)，我們的首要任務(wù)，是重新思考我們自己是否有必要重新調(diào)整和重構(gòu)我們的思維模式和各種概念。

　　另一位對法國未來哲學(xué)發(fā)展方向給予重視的哲學(xué)家，就是前面已經(jīng)提到的莊·呂克·南西(Jean-Luc Nancy)。這位年青的思想家在藝術(shù)、政治和宗教的探索中，試圖找到突破傳統(tǒng)哲學(xué)而進(jìn)行全新思考的可能性。他首先不拘泥于已經(jīng)取得成果的哲學(xué)思想及其理論，試圖根據(jù)二十一世紀(jì)人類文化創(chuàng)造的新特點，依據(jù)新世紀(jì)的具體文化條件，創(chuàng)立一種以多元文化為基礎(chǔ)的哲學(xué)思考模式。他最近不但試圖在多元的人文社會科學(xué)領(lǐng)域中進(jìn)行哲學(xué)思考，而且也走出法國的范圍，到大西洋彼岸的美國進(jìn)行講學(xué)考查，長期與不同的文化對話。

　　當(dāng)代法國哲學(xué)家并不打算像預(yù)言家那樣預(yù)測未來。他們相信柏格森所說的話：任何預(yù)測，歸根結(jié)底，只能是限制在經(jīng)歷過的實踐經(jīng)驗的范圍內(nèi)。所以，任何預(yù)測，只能是立足于人們類似于過去的想法。但是，根據(jù)過去幾十年的社會發(fā)展經(jīng)驗和教訓(xùn)，哲學(xué)家們把重點放在兩方面：（一）符號、數(shù)碼及象征化的未來趨勢方面；（二）科學(xué)技術(shù)的不可預(yù)測性本身。

　　哲學(xué)家吉爾博特·霍達(dá)在他的《論信號的未來》(Gilbert Hottois, L’avenir du signe)的論文中，重點指出了現(xiàn)代信號不同于傳統(tǒng)信號的特征。他提醒大家不要繼續(xù)以對‘能指’和‘所指’的二元對立關(guān)系模式對待現(xiàn)代信號的運作。與吉爾博特·霍達(dá)一樣，越來越多的西方哲學(xué)家注意到信號、象征的新型特征。米歇·巴蒂在他的論現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的論文中，一方面強調(diào)科學(xué)的無可預(yù)測性，但又指出這種無可預(yù)測性的積極意義。

　　當(dāng)代西方哲學(xué)還特別重視文學(xué)、藝術(shù)及其他人文社會科學(xué)對于哲學(xué)本身的沖擊，以致越來越多的哲學(xué)家認(rèn)為，未來的哲學(xué)，在適應(yīng)時代發(fā)展的過程中，必定會越出傳統(tǒng)哲學(xué)的范圍，通過與文學(xué)、藝術(shù)以及人文社會科學(xué)的頻繁對話，走上‘非哲學(xué)’(non-philosophie)的創(chuàng)新道路。目前，各種各樣的‘非哲學(xué)’，已經(jīng)以令人出其不意的逾越途徑，在‘非哲學(xué)化’的方向上，走得越來越遠(yuǎn)。里昂大學(xué)原哲學(xué)教授弗朗斯瓦·拉呂爾創(chuàng)建了‘非哲學(xué)國際研究會’，使‘哲學(xué)非哲學(xué)化’的運動成為了國際性的思想創(chuàng)造活動。

　　哲學(xué)的多元化、跨學(xué)科化及非哲學(xué)化的過程，也包括哲學(xué)從男性文化解脫出來的過程。西方女性主義在上一世紀(jì)的發(fā)展，已經(jīng)潛伏了新世紀(jì)中的女性哲學(xué)的興盛。

　　值得注意的是，剛剛?cè)ナ阑蚴攀蓝嗄甑囊恍┳吭秸軐W(xué)家，例如，德里達(dá)、布迪厄、?？碌热?，還由于他們的遺著的陸續(xù)發(fā)表，促進(jìn)很激烈的爭論。最近發(fā)表的德里達(dá)著作《論我之成為我的動物》(L’animal que donc je suis. 2005)，為了強調(diào)人本中心主義、邏輯中心主義和語言中心主義的傳統(tǒng)形而上學(xué)對于人和動物的區(qū)別以及由此引申的各種定義的荒謬性，以諷喻形式，套用笛卡兒的“我思故我在”(cogito, ergo sum ; Je pense donc je suis)的公式，為他自己的新書題名，不但深刻地啟示當(dāng)代哲學(xué)思考的面向，而且也極大地震撼了整個西方思想文化界的心靈世界。

　　所以，當(dāng)代西方哲學(xué)的演進(jìn)，在本質(zhì)上是非單一、非直線、非連續(xù)，其內(nèi)容和形式，并非單靠理性或邏輯就可以弄清楚的。這是一幅多元化而又極其復(fù)雜的思想自由創(chuàng)造的生命共同體的廣闊展現(xiàn)圖景。