只要粗略地檢閱一下中國(guó)封建社會(huì)的人口記載這些記載是歷代封建政府的統(tǒng)計(jì)數(shù)字，很不精確；各朝疆域不同，各時(shí)期的人口數(shù)字也不全可比。但借它們來(lái)說(shuō)明各個(gè)歷史時(shí)期人口變化的大致趨勢(shì)還是可以的。），就會(huì)發(fā)現(xiàn)三個(gè)明顯的現(xiàn)象：
.第一，人口自然增長(zhǎng)率很低。從第一次有正式全國(guó)人口記錄的西漢平帝元始二年(公元2年)開(kāi)始，到鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的1840年，1839年間，全國(guó)人口從五千九百五十九萬(wàn)增到四億一千二百八十余萬(wàn)，凈增三億五千三百二十余萬(wàn)，平均每年僅遞增0.1%。這就是一般說(shuō)的具有高出生率、高死亡率、低自然增長(zhǎng)率特點(diǎn)的高—高—低類型的人口再生產(chǎn)。
. 第二，人口的變化不是平穩(wěn)的，而是具有周期性大起大落的特點(diǎn)。大體上說(shuō)，一個(gè)歷時(shí)較久而又比較強(qiáng)大的王朝(如兩漢、唐、兩宋、明、清等)的初期，人口增長(zhǎng)迅速，大約到中期達(dá)到高峰，而后停滯，到新舊王朝交替時(shí)期則急劇下降。
. 第三，就整個(gè)封建時(shí)期看，人口的增長(zhǎng)往往經(jīng)過(guò)一段較長(zhǎng)的停滯時(shí)期后在短期內(nèi)迅速增長(zhǎng)，而后又停滯下來(lái)，即呈現(xiàn)為臺(tái)階式的“躍遷”。戰(zhàn)國(guó)中期的人口大約為二千五百萬(wàn)到三千萬(wàn)，這是第一級(jí)臺(tái)階；從漢到唐，人口似乎沒(méi)有超過(guò)六七千萬(wàn)，這是第二級(jí)臺(tái)階；從北宋后期起，人口大約增長(zhǎng)到一億左右，這是第三級(jí)臺(tái)階；從清代乾隆初年開(kāi)始，短短100年間人口即從一億多猛增到四億，隨后又陷于發(fā)展遲緩的狀態(tài)，這是第四級(jí)臺(tái)階。
. 上述三個(gè)現(xiàn)象中，第一個(gè)是世界各國(guó)封建社會(huì)所共有的，第二和第三個(gè)則是中國(guó)封建社會(huì)所獨(dú)有的。
. “每一種特殊的、歷史的生產(chǎn)方式都有其特殊的、歷史地起作用的人口規(guī)律。”(《馬克思恩格斯全集》第23卷，第692頁(yè)。)上述現(xiàn)象的出現(xiàn)并非偶然，正是封建生產(chǎn)方式的人口規(guī)律的作用在中國(guó)的具體表現(xiàn)。而封建社會(huì)的人口規(guī)律歸根到底主要是由封建生產(chǎn)方式的基本矛盾或基本經(jīng)濟(jì)規(guī)律所決定和制約的。
. 那么，中國(guó)封建社會(huì)的人口規(guī)律是什么?它怎樣受封建生產(chǎn)方式的決定和制約，怎樣隨封建生產(chǎn)方式的發(fā)展而變化?它對(duì)封建社會(huì)的發(fā)展起著什么作用，這種作用在封建社會(huì)發(fā)展的各個(gè)階段又有什么不同呢?
. 封建生產(chǎn)方式的基本矛盾和人口再生產(chǎn)
. 封建生產(chǎn)方式的基本矛盾是生產(chǎn)的個(gè)體性質(zhì)和封建所有制的矛盾。在封建社會(huì)中，由于農(nóng)業(yè)占支配地位，這個(gè)基本矛盾也可以表述為個(gè)體小生產(chǎn)農(nóng)業(yè)和封建土地所有制的矛盾。
. 我們先看看這個(gè)基本矛盾的一個(gè)側(cè)面——個(gè)體小生產(chǎn)農(nóng)業(yè)對(duì)人口發(fā)展的作用。
. 個(gè)體小生產(chǎn)農(nóng)業(yè)以一家一戶為單位，分工和協(xié)作不發(fā)達(dá)，勞動(dòng)效率低，生產(chǎn)工具和技術(shù)的改進(jìn)推廣不易，因此，勞動(dòng)力的耗費(fèi)是巨大的。
. 農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的特點(diǎn)是必須服從一定的有機(jī)界的規(guī)律，不是連續(xù)的和均衡的，因此投入的勞動(dòng)也不具有連續(xù)性與均衡性。冬季農(nóng)閑時(shí)勞動(dòng)的需要很小，而農(nóng)產(chǎn)品生長(zhǎng)的各個(gè)階段所需的勞動(dòng)也多少不等，但勞動(dòng)力卻需按農(nóng)忙時(shí)的最大需要配置。盡管自然力對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的參與可以減少投入的勞動(dòng)，使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)率高于手工業(yè)，但卻無(wú)法節(jié)約勞動(dòng)人口。
. 封建社會(huì)的個(gè)體小生產(chǎn)農(nóng)業(yè)是一種典型的勞動(dòng)密集型生產(chǎn)。在技術(shù)水平低而發(fā)展緩慢，勞動(dòng)生產(chǎn)率低，剩余產(chǎn)品有限，生產(chǎn)條件艱苦的情況下，維持簡(jiǎn)單再生產(chǎn)固然需要耗費(fèi)大量勞動(dòng)，而擴(kuò)大再生產(chǎn)，無(wú)論是外延性的(增墾耕地)還是內(nèi)涵性的(精耕細(xì)作提高單位面積產(chǎn)量)，更是需要投入比生產(chǎn)增長(zhǎng)比例更大的勞動(dòng)才能進(jìn)行。
. 個(gè)體小生產(chǎn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)水平的低下，帶來(lái)了農(nóng)民生活水平的低下。要維持勞動(dòng)力的巨大耗費(fèi)并抵消由于生活水平低所形成的高死亡率，就只有用早婚和多生育的辦法來(lái)縮短人口再生產(chǎn)的周期，從而維持并增加勞動(dòng)人手。維持和增加勞動(dòng)人手的另一個(gè)辦法是盡量減少少年兒童作為純消費(fèi)人口的時(shí)間，力求盡早投入生產(chǎn)。封建社會(huì)的個(gè)體小生產(chǎn)農(nóng)業(yè)一般技術(shù)簡(jiǎn)單，學(xué)習(xí)時(shí)間短，這就使得少年兒童從事勞動(dòng)不僅必要而且也有可能。少年兒童作為純消費(fèi)人口的時(shí)間短，對(duì)人口的增殖也是一種刺激因素?？梢?jiàn)，通過(guò)人口增殖以獲得大量勞動(dòng)力，是個(gè)體小生產(chǎn)農(nóng)業(yè)存在和發(fā)展的必要條件，是它內(nèi)在的經(jīng)濟(jì)要求。
. 自然，個(gè)體小生產(chǎn)農(nóng)業(yè)的人口增長(zhǎng)也受到其內(nèi)在經(jīng)濟(jì)條件的限制。生產(chǎn)水平低下帶來(lái)的高死亡率在相當(dāng)大的程度上抵消了高出生率。積累少和自然災(zāi)害所帶來(lái)的經(jīng)常的生產(chǎn)倒退，使擴(kuò)大再生產(chǎn)不易，也限制了人口的增長(zhǎng)。此外，剩余產(chǎn)品少及農(nóng)業(yè)與家庭手工業(yè)相結(jié)合的自然經(jīng)濟(jì)交換不發(fā)達(dá)，也限制了農(nóng)業(yè)以外的手工業(yè)和商業(yè)、交通運(yùn)輸業(yè)及城鎮(zhèn)人口的發(fā)展。盡管有這些限制，個(gè)體小生產(chǎn)農(nóng)業(yè)的人口發(fā)展的總趨勢(shì)是增長(zhǎng)的。
. 對(duì)于個(gè)體小生產(chǎn)農(nóng)業(yè)來(lái)說(shuō)，“土地的所有權(quán)是這種生產(chǎn)方式充分發(fā)展的必要條件”，而自耕農(nóng)的自由所有權(quán)，“顯然是土地所有權(quán)的最正常的形式”(《馬克思恩格斯全集》第25卷，第909頁(yè)。)。
. 在封建社會(huì)里，自耕農(nóng)的土地所有權(quán)仍要受到封建生產(chǎn)關(guān)系的不同程度的束縛，但比起其他各類農(nóng)民與土地的關(guān)系來(lái)，它是比較接近于自由的土地所有權(quán)的。自耕農(nóng)的生產(chǎn)和生活條件一般比租佃農(nóng)民、依附農(nóng)民和雇農(nóng)為好，除去國(guó)家賦役和高利貸及商人的盤剝外，一般不再受地主的封建地租剝削。因此，小自耕農(nóng)經(jīng)濟(jì)所能容納的人口往往可能接近個(gè)體小生產(chǎn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)水平所能達(dá)到的人口的最大限度，其存在和發(fā)展是促進(jìn)人口增長(zhǎng)的重大因素。在封建社會(huì)里，凡是自耕農(nóng)的比重大，或有助于從農(nóng)奴、依附農(nóng)、佃農(nóng)等對(duì)土地的實(shí)際所有向自耕農(nóng)的對(duì)土地的自由所有權(quán)前進(jìn)的每一步變化(如封建人身依附關(guān)系的削弱，封建剝削和壓迫的減輕等)，都是有利于個(gè)體小生產(chǎn)農(nóng)業(yè)的進(jìn)一步發(fā)展，從而也是有利于人口的增長(zhǎng)的。
. 我們?cè)賮?lái)看看封建生產(chǎn)方式的基本矛盾的另一個(gè)側(cè)面——封建土地所有制對(duì)人口發(fā)展的作用。
. 地主階級(jí)對(duì)人口發(fā)展的第一個(gè)作用，來(lái)自它是一個(gè)不事組織和管理生產(chǎn)的階級(jí)(少數(shù)經(jīng)營(yíng)地主在外)。他們只是坐食地租，關(guān)心的與其說(shuō)是生產(chǎn)的提高，不如說(shuō)是爭(zhēng)取控制更多可供剝削的勞動(dòng)人手。這樣，地主階級(jí)為了自己的利益一般是要求人口增長(zhǎng)的。自然，這種增長(zhǎng)不能使地租剝削率和剝削量降低，越過(guò)這個(gè)限度，地主階級(jí)就寧愿采用讓農(nóng)民餓死的辦法來(lái)減少人口了。
. 地主階級(jí)對(duì)人口發(fā)展的第二個(gè)作用，是苛重的地租和賦役往往不僅奪走農(nóng)民的全部剩余勞動(dòng)，而且還奪走了相當(dāng)一部分必要?jiǎng)趧?dòng)。殘酷的剝削及它帶來(lái)的貧困生活固然迫使農(nóng)民多生子女，但死亡率也相應(yīng)增大了。二者互相抵消，使得人口發(fā)展停滯。到了農(nóng)民極度貧困的時(shí)候，就造成了人口的下降。另方面，地主階級(jí)除去極力增大對(duì)每戶依附農(nóng)民或租佃農(nóng)民的剝削外，更多地是用兼并土地的辦法使小自耕農(nóng)失去土地，淪為依附農(nóng)或佃農(nóng)乃至流民，從而使小自耕農(nóng)的人口增殖受到嚴(yán)重挫折。
. 地主階級(jí)對(duì)人口發(fā)展的第三個(gè)作用，來(lái)自它基本上是一個(gè)消費(fèi)的寄生的階級(jí)。由于優(yōu)裕的生活和傳統(tǒng)的多妻制(地主階級(jí)多妻制的另一個(gè)消極作用是阻礙了農(nóng)民的人口再生產(chǎn))，地主階級(jí)人口的自然增長(zhǎng)率遠(yuǎn)較農(nóng)民為高。地主階級(jí)消費(fèi)特別是奢侈性消費(fèi)的擴(kuò)大和人口的迅速增長(zhǎng)，給全社會(huì)人口的發(fā)展帶來(lái)了兩方面的影響。一方面，必然大大增加對(duì)農(nóng)民的剝削量，從而使人口的發(fā)展趨于停滯乃至減少。另一方面，生產(chǎn)高級(jí)消費(fèi)品和奢侈品的手工業(yè)及經(jīng)營(yíng)這類產(chǎn)品的商業(yè)特別是長(zhǎng)途販運(yùn)商業(yè)畸形發(fā)展起來(lái)。這類工商業(yè)所需的勞力和人手遠(yuǎn)較一般工商業(yè)為多，這就導(dǎo)致了從事工商業(yè)的人口大量增加。此外，地主、官僚、貴族人口的迅速增加，使得為他們服役的不事生產(chǎn)的奴婢仆隸的人數(shù)也隨之大大膨脹。工商業(yè)的畸形發(fā)展和奴婢仆隸人數(shù)的膨脹，造成了城市人口的增長(zhǎng)。農(nóng)民供養(yǎng)的這類脫離農(nóng)業(yè)生產(chǎn)單純消耗社會(huì)財(cái)富的人口愈多，農(nóng)業(yè)就愈加萎縮，農(nóng)民人口再生產(chǎn)的條件也就愈加趨于惡化。因此，地主階級(jí)人口和為其服務(wù)的人口的迅速增長(zhǎng)歸根結(jié)底導(dǎo)致了全社會(huì)人口增長(zhǎng)的停滯乃至下降。
. 個(gè)體小生產(chǎn)農(nóng)業(yè)和封建土地所有制對(duì)人口大量增長(zhǎng)的要求受到個(gè)體小生產(chǎn)農(nóng)業(yè)特別是封建土地所有制本身的抑制所形成的人口極緩慢的增長(zhǎng)，這就是封建生產(chǎn)方式的基本人口規(guī)律。
. 封建生產(chǎn)方式的周期性危機(jī)和人口的周期性大波動(dòng)
. 中國(guó)封建社會(huì)人口的緩慢增長(zhǎng)只是總括而言，它并不是平穩(wěn)地上升，而是在周期性的人口大波動(dòng)中實(shí)現(xiàn)的。這種中國(guó)封建社會(huì)所特有的現(xiàn)象來(lái)自封建生產(chǎn)方式基本矛盾的運(yùn)動(dòng)所引起的周期性經(jīng)濟(jì)危機(jī)，后者是一些主要王朝興衰的經(jīng)濟(jì)原因，也是中國(guó)封建社會(huì)所獨(dú)有的特點(diǎn)。（關(guān)于中國(guó)封建社會(huì)的周期性經(jīng)濟(jì)危機(jī)，可參看胡如雷《中國(guó)封建經(jīng)濟(jì)形態(tài)研究》。）
. 與資本主義經(jīng)濟(jì)危機(jī)表現(xiàn)為生產(chǎn)過(guò)剩相反，封建社會(huì)的經(jīng)濟(jì)危機(jī)表現(xiàn)為生產(chǎn)的萎縮。造成這一情況的主要原因，是土地兼并加劇和地租及封建國(guó)家賦役的加重，使自耕農(nóng)失去土地，淪為佃農(nóng)或依附農(nóng)，農(nóng)民的必要?jiǎng)趧?dòng)更多地為地主階級(jí)所攫取，生活水平大大下降，不僅擴(kuò)大再生產(chǎn)不可能，連簡(jiǎn)單再生產(chǎn)也無(wú)法維持。再生產(chǎn)的實(shí)現(xiàn)受到阻礙，封建社會(huì)的經(jīng)濟(jì)危機(jī)出現(xiàn)了。由于封建經(jīng)濟(jì)具有生產(chǎn)規(guī)模小而分散，生產(chǎn)水平低，生產(chǎn)資料在生產(chǎn)中比重不大，再生產(chǎn)周期長(zhǎng)，自然經(jīng)濟(jì)占統(tǒng)治地位，商品貨幣關(guān)系不發(fā)達(dá)，積累少而慢等特點(diǎn)，封建社會(huì)的經(jīng)濟(jì)危機(jī)不像資本主義經(jīng)濟(jì)危機(jī)那樣驟然爆發(fā)并且周期較短，而往往是從一個(gè)主要王朝的中后期開(kāi)始，經(jīng)歷了一個(gè)一二百年左右的緩慢的痛苦的過(guò)程。
. 封建社會(huì)生產(chǎn)力水平不是明顯地表現(xiàn)在工具和技術(shù)的發(fā)展上，而是表現(xiàn)在勞動(dòng)力的增減上，人口的增加，往往標(biāo)志著生產(chǎn)力的發(fā)展，減少，則往往標(biāo)志著生產(chǎn)力的下降。如果說(shuō)，資本主義經(jīng)濟(jì)危機(jī)對(duì)人口的絕對(duì)數(shù)量的影響并不那么明顯的話，封建社會(huì)生產(chǎn)的萎縮則直接表現(xiàn)為人口發(fā)展的停滯與下降。這是封建社會(huì)經(jīng)濟(jì)危機(jī)在人口問(wèn)題上的第一個(gè)表現(xiàn)。
. 封建社會(huì)經(jīng)濟(jì)危機(jī)在人口問(wèn)題上的第二個(gè)表現(xiàn)，是農(nóng)業(yè)人口的相對(duì)過(guò)剩。封建社會(huì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)本身就是以大量的潛在的和停滯的過(guò)剩人口為條件的，只是這種過(guò)剩人口還是以隱蔽的形式存在著。封建社會(huì)經(jīng)濟(jì)危機(jī)出現(xiàn)以后，土地兼并，苛重的地租與賦役，特別是天災(zāi)，迫使大量勞動(dòng)力脫離了土地，從而使得大量隱蔽的過(guò)剩人口變成了公開(kāi)的過(guò)剩人口，封建社會(huì)的流民問(wèn)題就是這樣形成的。這些過(guò)剩人口，部分淪為生產(chǎn)和生活條件更為低下的租佃農(nóng)民和依附農(nóng)民，等待著再一次地被迫脫離土地；一部分流入城市或當(dāng)兵服役，增加了非農(nóng)業(yè)人口的比重，使得農(nóng)業(yè)生產(chǎn)進(jìn)一步萎縮；再一部分去開(kāi)墾荒地，或遲或早總要重新落入地主控制之下；而歷代封建政府把逃戶的賦役轉(zhuǎn)攤到未逃戶身上的做法又不免迫使更多的農(nóng)民逃亡。因此，過(guò)剩人口的這些去向只能使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的萎縮和人口過(guò)剩陷于惡性循環(huán)之中，延長(zhǎng)了危機(jī)的痛苦過(guò)程和加強(qiáng)了它的嚴(yán)重程度。
. 封建社會(huì)經(jīng)濟(jì)危機(jī)在人口問(wèn)題上的第三個(gè)作用，表現(xiàn)為有勞動(dòng)能力的人口在各部門分布的變化。由于地主階級(jí)人口的迅速增長(zhǎng)，腐朽性的加強(qiáng)，剝削的加重和奢侈性消費(fèi)的增長(zhǎng)，農(nóng)村中相對(duì)過(guò)剩人口中的一部分流入了城市，從事工商業(yè)特別是奢侈性的工商業(yè)，以及充當(dāng)奴婢仆妾和當(dāng)兵，造成了農(nóng)業(yè)以外的各部門人口的增加。而這往往就是封建經(jīng)濟(jì)危機(jī)過(guò)程中城市與工商業(yè)畸形繁榮的原因。因此在中國(guó)封建社會(huì)，城市與工商業(yè)的繁榮往往并不總是同整個(gè)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展成正比例，而有時(shí)卻相反地標(biāo)志著整個(gè)國(guó)民經(jīng)濟(jì)首先是農(nóng)業(yè)的衰退。正由于這種狀況往往是以農(nóng)村的貧困和農(nóng)業(yè)人口的減少為代價(jià)換來(lái)的，因此它并不能緩和和解決封建經(jīng)濟(jì)危機(jī)，也不能從根本上解決人口的過(guò)剩問(wèn)題，終于導(dǎo)致了人口增長(zhǎng)的停滯與下降。
. 危機(jī)的發(fā)展終于把經(jīng)濟(jì)引向了崩潰。生產(chǎn)關(guān)系和生產(chǎn)力的尖銳沖突終于引發(fā)了大規(guī)模的農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)。農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)付出的代價(jià)是十分沉重的，其中之一就是人口的大量損耗。但成果卻是把社會(huì)從崩潰中挽救下來(lái)，并且多少改善了再生產(chǎn)的條件，使生產(chǎn)不僅得以繼續(xù)下去而且還能有所發(fā)展，人民不僅得以生存下去而且人口除恢復(fù)外還能較前代有所增長(zhǎng)。特別是農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)以后，新王朝初期小自耕農(nóng)比重的增加，使人口的增長(zhǎng)具有了更大的勢(shì)頭。
. 這就是中國(guó)歷史上一些主要封建王朝的人口發(fā)展，大體上都經(jīng)歷了迅速增長(zhǎng)——增長(zhǎng)遲緩或停滯——迅速下降這樣幾個(gè)階段，并形成了封建社會(huì)人口周期性的大波動(dòng)的原因。
. 封建社會(huì)的發(fā)展階段和人口的臺(tái)階式“躍遷”
. 封建經(jīng)濟(jì)在周期性危機(jī)后往往有較大的發(fā)展，人口的周期性大波動(dòng)也并不是簡(jiǎn)單的循環(huán)，而是出現(xiàn)了幾次臺(tái)階式的“躍遷”，呈現(xiàn)了螺旋形的上升。
. 之所以如此，主要是由于下述四個(gè)因素。
. 第一，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力的發(fā)展。這集中地表現(xiàn)為耕地面積的擴(kuò)大和單產(chǎn)的增加。漢唐時(shí)期，耕地面積的擴(kuò)大比較明顯，自宋以后，單產(chǎn)的提高比較突出，這就有條件容納越來(lái)越多的人口。
. 第二，封建生產(chǎn)關(guān)系隨生產(chǎn)力的發(fā)展而產(chǎn)生局部變化，即地租形式的變化，租佃關(guān)系的發(fā)展，農(nóng)民封建人身依附關(guān)系的削弱等等。這些有助于依附農(nóng)民和租佃農(nóng)民對(duì)土地的實(shí)際所有向自耕農(nóng)對(duì)土地的自由所有權(quán)前進(jìn)的每一步變化，都有助于個(gè)體小生產(chǎn)農(nóng)業(yè)的進(jìn)一步發(fā)展，使得在同樣的技術(shù)和工具發(fā)展的條件下能容納更多的人口。而與封建生產(chǎn)關(guān)系變化相適應(yīng)的賦役制度的逐步變化，即征取對(duì)象從以身丁為主到以土地為主，征取內(nèi)容從以實(shí)物和勞力為主到錢物均收再到以貨幣為主，這就使得賦役的征取不再與人口數(shù)量有關(guān)，不僅不再對(duì)人口的增長(zhǎng)起直接的束縛作用，而是在一定條件下成為刺激人口增殖的因素了。清代前期實(shí)行“攤丁入畝”后人口的迅速增長(zhǎng)，就是很好的證明。
. 第三，人口布局發(fā)生了變化。一是主要農(nóng)業(yè)區(qū)從黃河中下游逐漸向周邊地區(qū)特別是南方擴(kuò)大，這主要是具有較先進(jìn)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)水平的漢族向四周特別是南方發(fā)展的結(jié)果。而在同樣面積的土地上，先進(jìn)農(nóng)業(yè)遠(yuǎn)比落后的農(nóng)業(yè)和游牧及漁獵經(jīng)濟(jì)所能容納的人口數(shù)量為多。二是隨農(nóng)業(yè)發(fā)展而來(lái)的商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，也使工商業(yè)和城市人口相應(yīng)地增長(zhǎng)了。
. 第四，民族交往與民族融合的擴(kuò)大。劇烈的民族斗爭(zhēng)固然造成人口的大量損耗，入主中原的少數(shù)民族帶來(lái)的落后經(jīng)濟(jì)也阻礙了農(nóng)業(yè)和人口的發(fā)展。但是，從歷史發(fā)展的總進(jìn)程看，少數(shù)民族進(jìn)入中原地區(qū)并使自己的生產(chǎn)形式從游牧改為農(nóng)耕，促使了本民族人口的迅速增長(zhǎng)及與漢族的融合，這對(duì)中原地區(qū)總?cè)丝诘脑鲩L(zhǎng)又是有利的。少數(shù)民族進(jìn)入中原，又使得中原地區(qū)與少數(shù)民族原居地區(qū)納入同一政權(quán)統(tǒng)治版圖之內(nèi)，加強(qiáng)了中原地區(qū)對(duì)少數(shù)民族原居地區(qū)的經(jīng)濟(jì)文化影響，再加上接納了漢族移民，少數(shù)民族原居地區(qū)的經(jīng)濟(jì)特別是農(nóng)業(yè)也有所發(fā)展，從而促進(jìn)了這些地區(qū)人口的增加。再一方面，中原地區(qū)民族斗爭(zhēng)的后果——大量人口南徙及漢族政權(quán)在南方的重建，促進(jìn)了南方的開(kāi)發(fā)與人口的迅速上升。以上這些，又是民族交往和斗爭(zhēng)從一個(gè)長(zhǎng)時(shí)期來(lái)看對(duì)人口發(fā)展帶來(lái)的積極后果。
. 上述因素交互作用，而又往往是與封建社會(huì)發(fā)展的部分質(zhì)變聯(lián)系在一起的。因此，我們應(yīng)當(dāng)從封建社會(huì)發(fā)展階段的遞變來(lái)探求人口發(fā)展臺(tái)階式躍遷的原因。也不妨說(shuō)，人口發(fā)展的臺(tái)階式躍遷往往是封建社會(huì)進(jìn)入新的發(fā)展階段的一個(gè)標(biāo)志。雖然二者在時(shí)間先后上并不完全吻合，但那是封建社會(huì)的發(fā)展還有許多其他因素在起作用的緣故。

. 人口增長(zhǎng)對(duì)封建社會(huì)發(fā)展的作用
. 人口的增長(zhǎng)對(duì)封建社會(huì)發(fā)展的不同階段起著不同的作用。
. 一定領(lǐng)土能夠養(yǎng)活一定限度的最大人口量，是與每一種生產(chǎn)方式及其不同的發(fā)展階段相適應(yīng)的。我國(guó)封建社會(huì)的不同歷史階段所能容納的人口也是有一個(gè)界限的。它大體上由當(dāng)時(shí)農(nóng)業(yè)技術(shù)條件下可墾耕地面積與農(nóng)作物單產(chǎn)量及生產(chǎn)關(guān)系的狀況所決定。在這個(gè)界限之內(nèi)，人口的增長(zhǎng)是適應(yīng)并促進(jìn)生產(chǎn)力的發(fā)展的，越過(guò)這個(gè)界限，人口的增長(zhǎng)就要延緩乃至阻礙生產(chǎn)力的發(fā)展了。我國(guó)人口發(fā)展史上幾個(gè)臺(tái)階的形成，大體上就是與這個(gè)界限有關(guān)。
. 漢唐時(shí)期，黃河中下游的人口在正常情況時(shí)，在當(dāng)時(shí)條件下往往已經(jīng)接近或達(dá)到飽和，從而出現(xiàn)了相對(duì)過(guò)剩人口。其一個(gè)重要的去向是向周邊地區(qū)移動(dòng)。由于當(dāng)時(shí)未開(kāi)發(fā)地區(qū)特別是南方面積遼闊，并具備發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的有利條件，因此黃河中下游的相對(duì)人口過(guò)剩問(wèn)題相對(duì)來(lái)說(shuō)可以得到緩和?？偲饋?lái)看，這時(shí)人口增長(zhǎng)和耕地面積及糧食總產(chǎn)的增長(zhǎng)大體上是適應(yīng)的，對(duì)封建社會(huì)生產(chǎn)力的發(fā)展起了促進(jìn)作用。
. 宋以后，情況逐漸發(fā)生了變化。在當(dāng)時(shí)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)允許的條件下，可供開(kāi)發(fā)的新地區(qū)越來(lái)越少，人口增長(zhǎng)的速度超過(guò)了耕地和糧食增長(zhǎng)的速度，人多地少逐漸成為全國(guó)性的普遍現(xiàn)象，糧食單產(chǎn)雖有提高，但由于人口增長(zhǎng)快，耕地?cái)U(kuò)大慢，農(nóng)業(yè)勞動(dòng)生產(chǎn)率的增長(zhǎng)開(kāi)始停滯甚至倒退。兩千年來(lái)，我國(guó)耕地面積從漢代的四億八千萬(wàn)市畝左右增到解放前的十四億余萬(wàn)畝，即增長(zhǎng)到3倍。糧食單產(chǎn)從漢代一市畝一百四十市斤左右增長(zhǎng)到解放前的不到三百市斤，約增到2.2倍。而人口則從漢代的五六千萬(wàn)增到解放前的五億多，接近10倍。每人占有耕地面積從漢代的4.8市畝降到2.8市畝。人口的增長(zhǎng)逐漸從促進(jìn)生產(chǎn)力發(fā)展的因素轉(zhuǎn)為延緩乃至阻礙生產(chǎn)力發(fā)展的因素。人口問(wèn)題嚴(yán)重起來(lái)。到了近代，這個(gè)趨勢(shì)就更為明顯了。
. 到了近代，我國(guó)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)已經(jīng)處于停滯狀態(tài)。除東北外，耕地面積的擴(kuò)大已經(jīng)停止，單產(chǎn)則基本未增，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)已無(wú)法進(jìn)一步提高。另一方面，封建生產(chǎn)關(guān)系已經(jīng)成為生產(chǎn)力發(fā)展的沉重桎梏，它與外國(guó)資本—帝國(guó)主義侵略勢(shì)力結(jié)合起來(lái)，使得個(gè)體小生產(chǎn)農(nóng)民向自耕農(nóng)的自由的土地所有權(quán)的發(fā)展遇到了無(wú)法逾越的障礙，也使得中國(guó)民族資本主義發(fā)展不起來(lái)，工業(yè)無(wú)產(chǎn)階級(jí)也增長(zhǎng)不快。這一切不僅帶來(lái)了生產(chǎn)的凋敝和人民的極度貧困，也使得大量農(nóng)民和個(gè)體小工商業(yè)者死亡或破產(chǎn)成為游民。這是近代中國(guó)人口發(fā)展停滯并出現(xiàn)大量過(guò)剩人口的根源。這個(gè)問(wèn)題不可能在半封建半殖民地制度下解決，也不是靠發(fā)展資本主義制度所能解決的。惟一的出路是無(wú)產(chǎn)階級(jí)領(lǐng)導(dǎo)下的人民民主革命，推翻舊制度，解放生產(chǎn)力，用革命加生產(chǎn)的辦法解決五億人的吃飯問(wèn)題，從而也解決人口問(wèn)題。這個(gè)任務(wù)經(jīng)過(guò)中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的人民的幾十年斗爭(zhēng)，終于完成了，這就為近代中國(guó)嚴(yán)重的人口問(wèn)題開(kāi)辟了解決的道路。
. 中華人民共和國(guó)成立以后，個(gè)體小生產(chǎn)農(nóng)業(yè)的正常形式——自耕農(nóng)的自由的土地所有權(quán)在廢除封建土地所有制、消滅地主階級(jí)之后實(shí)現(xiàn)了，隨后又實(shí)現(xiàn)了農(nóng)業(yè)的社會(huì)主義改造，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展起來(lái)。但由于農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化進(jìn)展緩慢，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)基本上還是在小生產(chǎn)的技術(shù)和經(jīng)營(yíng)方式上進(jìn)行，仍然帶有若干小而全的自給自足的自然經(jīng)濟(jì)特色，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的增長(zhǎng)仍然是以勞動(dòng)力的巨大耗費(fèi)為條件，再加上傳統(tǒng)的人多好辦事，多子多福、養(yǎng)兒防老等思想，以及我們的人口思想和人口政策方面的一些問(wèn)題，這就使得占全國(guó)人口80%的農(nóng)村人口的發(fā)展仍然是個(gè)體小生產(chǎn)的人口規(guī)律起著決定作用。由于擺脫了封建生產(chǎn)關(guān)系的束縛，而社會(huì)主義改造又堵塞了資本主義的道路，再加上生產(chǎn)、生活和醫(yī)藥衛(wèi)生條件的改善，個(gè)體小生產(chǎn)的人口規(guī)律的作用就得到了最充分的發(fā)揮。這就是我國(guó)人口的再生產(chǎn)從封建社會(huì)的高—高—低類型變?yōu)?高—低—高?類型，即高出生率，較低的死亡率，高自然增長(zhǎng)率，30年間猛增近一倍的主要原因。這個(gè)與社會(huì)主義基本經(jīng)濟(jì)規(guī)律相違背的人口發(fā)展及其所帶來(lái)的全部不利后果，今天已經(jīng)明顯地展現(xiàn)在我們面前了。
. 目前，我國(guó)人口已經(jīng)躍遷到了歷史上的第五級(jí)臺(tái)階。如何把人口的增長(zhǎng)率特別是農(nóng)村人口的增長(zhǎng)率降下來(lái)，使這個(gè)臺(tái)階長(zhǎng)期延續(xù)下去，有許多工作要做。其中很重要的一個(gè)方面，就是加強(qiáng)對(duì)中國(guó)式的農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化道路及其與農(nóng)村人口關(guān)系的研究，使之既能適合當(dāng)前農(nóng)村人多地少，勞動(dòng)密集的現(xiàn)狀，又能逐步限制乃至消除個(gè)體小生產(chǎn)農(nóng)業(yè)的遺留及其人口規(guī)律的作用。還必須研究已經(jīng)存在并將隨農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化而發(fā)展的農(nóng)村潛在的人口過(guò)剩問(wèn)題及其解決辦法，使農(nóng)業(yè)和農(nóng)村人口不再成為我國(guó)經(jīng)濟(jì)和人口發(fā)展的限制因素。這就是我們當(dāng)前面臨的一項(xiàng)重大課題。