智力(Intelligence)是指生物一般性的精神能力。指人認識、理解客觀事物并運用知識、經驗等解決問題的能力，包括記憶、觀察、想象、思考、判斷等。這個能力包括以下幾點：理解、判斷、解決問題，抽象思維，表達意念以及語言和學習的能力。當考慮到動物智力時，“智力”的定義也可以概括為：通過改變自身、改變環(huán)境或找到一個新的環(huán)境去有效地適應環(huán)境的能力。智力也叫智能，是人們認識客觀事物并運用知識解決實際問題的能力。智力包括多個方面，如觀察力、記憶力、想象力、分析判斷能力、思維能力、應變能力等。智力的高低通常用智力商數來表示，是用以標示智力發(fā)展水平。特別需要指出的是智力不指代智慧，兩者意義有一定的差別。

　　影響兒童智力發(fā)展有九個方面的變量因素。

　　第一個變量是母親精神健康狀況。

　　如母親被兩次以上診斷為有情感障礙的，則為高危因素，她的孩子易發(fā)生智力障礙。因此，保護母親情感的穩(wěn)定和平衡是極為重要的。

　　第二個變量是母親有否抑郁。

　　智商高的兒童，他們的母親75%無憂郁;低智商兒童的母親有憂郁者占25%以上。郁郁寡歡，悶悶不樂，這種心理壓抑也是高危因素，對孩子的成長極為不利。

　　第三個變量是雙親教育兒童的觀點。

　　智商高的兒童，雙親75%是非專制型的;低智商兒童的母親至少25%是采取專制型教育的。專制、強迫性教育是高危因素。

　　第四個變量是母子間的相互影響。

　　智商高的兒童，他們的母親75%有較多的自發(fā)愛撫表示，而缺乏自發(fā)愛撫行為的則為高危因素。

　　第五個變量是母親受教育程度。

　　母親受過中等以上的教育，其孩子發(fā)生智力障礙的較為少見。

　　第六個變量是父母職業(yè)情況。

　　技術熟練、工作順利、人際關系好的父母，子女的智商較高。

　　第七個變量是家庭穩(wěn)定狀況。

　　家庭幸福、和睦、健全，兒童受到良好影響，將會促進智力發(fā)育。

　　第八個變量是生活中有否發(fā)生過意外。

　　智商高的兒童，有75%以上在生活中沒有意外。

　　第九個變量是家庭大小和子女多少。