現(xiàn)代化學(xué)創(chuàng)始人拉瓦錫簡(jiǎn)介
現(xiàn)代化學(xué)創(chuàng)始人拉瓦錫簡(jiǎn)介
拉瓦錫生于法國(guó)巴黎，是法國(guó)貴族，著名化學(xué)家，生物學(xué)家，近代化學(xué)的奠基人之一。下面小編就帶大家一起來(lái)詳細(xì)了解下拉瓦錫吧。
拉瓦錫人物簡(jiǎn)介
安托萬(wàn)·洛朗·拉瓦錫(Antoine-Laurent de Lavoisier，1743年8月26日 --- 1794年5月8日)，生于法國(guó)巴黎，法國(guó)貴族，著名化學(xué)家，生物學(xué)家，近代化學(xué)的奠基人之一。他提出“元素”的定義，并發(fā)表了第一個(gè)現(xiàn)代化學(xué)元素列表， 同時(shí)還創(chuàng)立了氧化說(shuō)。拉瓦錫與他人合作制定出化學(xué)物種命名原則，創(chuàng)立了化學(xué)物種分類新體系，拉瓦錫根據(jù)化學(xué)實(shí)驗(yàn)的經(jīng)驗(yàn)，用清晰的語(yǔ)言闡明了質(zhì)量守恒定律和它在化學(xué)中的運(yùn)用。這些工作，特別是他所提出的新觀念、新理論、新思想,為近代化學(xué)的發(fā)展奠定了重要的基礎(chǔ)，因而后人稱拉瓦錫為近代化學(xué)之父。1778年任皇家科學(xué)院教授。不幸在法國(guó)大革命中被送上斷頭臺(tái)而死。
人物生平
安托萬(wàn)·拉瓦錫出生在法國(guó)巴黎一個(gè)律師家庭，并在5歲時(shí)因母親過(guò)世而繼承了一大筆財(cái)產(chǎn)。他在1754年到1761年間于馬薩林學(xué)院學(xué)習(xí)。家人想要他成為一名律師，但是他本人卻對(duì)自然科學(xué)更感興趣。1761年他進(jìn)入巴黎大學(xué)法學(xué)院學(xué)習(xí)，獲得律師資格。課余時(shí)間他繼續(xù)學(xué)習(xí)自然科學(xué)，從魯埃爾那里接受了系統(tǒng)的化學(xué)教育和對(duì)燃素說(shuō)的懷疑。1764年至1767年他作為地理學(xué)家蓋塔的助手，進(jìn)行采集法國(guó)礦產(chǎn)、繪制第一份法國(guó)地圖的工作。在考察礦產(chǎn)過(guò)程中，他研究了生石膏與熟石膏之間的轉(zhuǎn)變，同年參加法國(guó)科學(xué)院關(guān)于城市照明問(wèn)題的征文活動(dòng)獲獎(jiǎng)。1767年他和蓋塔共同組織了對(duì)阿爾薩斯-洛林地區(qū)的礦產(chǎn)考察1768年，年僅25歲的拉瓦錫成為法蘭西科學(xué)院院士。
1770年一派學(xué)者堅(jiān)持波義耳已經(jīng)否定的四元素說(shuō)，認(rèn)為水長(zhǎng)時(shí)間加熱會(huì)生成土類物質(zhì)。為了搞清這個(gè)問(wèn)題，拉瓦錫將蒸餾水密封加熱了101天，發(fā)現(xiàn)的確有微量固體出現(xiàn)。他使用天平進(jìn)行測(cè)量，發(fā)現(xiàn)容器質(zhì)量的減少正等于產(chǎn)生固體物的質(zhì)量，而水質(zhì)量沒(méi)有變化，從而駁斥了這一觀點(diǎn)。1771年拉瓦錫與同事的女兒，13歲瑪麗-安娜·皮埃爾萊特結(jié)婚。皮埃爾萊特通曉多種語(yǔ)言，多才多藝，她替拉瓦錫翻譯英文文獻(xiàn)，并為他的書籍繪制插圖并保存拉瓦錫實(shí)驗(yàn)記錄，協(xié)助丈夫進(jìn)行科學(xué)研究。
為了解釋“燃燒”這一常見(jiàn)的化學(xué)現(xiàn)象，德國(guó)醫(yī)生斯塔爾提出燃素說(shuō)，認(rèn)為物質(zhì)在空氣中燃燒是物質(zhì)失去燃素，空氣得到燃素的過(guò)程。燃素說(shuō)可以解釋一些現(xiàn)象，因此很多化學(xué)家包括普利斯特里和舍勒等人都擁護(hù)這一說(shuō)法。普利斯特里更是將自己發(fā)現(xiàn)的氧氣稱為“脫燃素空氣”，用來(lái)解釋物質(zhì)在氧氣中燃燒比空氣中劇烈。但是燃素說(shuō)始終難以解釋金屬燃燒之后變重這個(gè)問(wèn)題。一派人索性認(rèn)為這是因?yàn)闇y(cè)量的誤差導(dǎo)致，另一派比較極端的燃素說(shuō)維護(hù)者甚至認(rèn)為在金屬燃燒反應(yīng)中燃素帶有負(fù)質(zhì)量。
面對(duì)如此的局面，1772年秋天開(kāi)始拉瓦錫對(duì)硫、錫和鉛在空氣中燃燒的現(xiàn)象進(jìn)行研究。為了確定空氣是否參加反應(yīng)，他設(shè)計(jì)了著名的鐘罩實(shí)驗(yàn)。通過(guò)這一實(shí)驗(yàn)，可以測(cè)量反應(yīng)前后氣體體積的變化，得到參與反應(yīng)的氣體體積。他還將鉛在真空密封容器中加熱，發(fā)現(xiàn)質(zhì)量不變，加熱后打開(kāi)容器，發(fā)現(xiàn)質(zhì)量迅速增加。盡管實(shí)驗(yàn)現(xiàn)象與燃素說(shuō)支持者相同，但是拉瓦錫提出了另一種解釋，即認(rèn)為物質(zhì)的燃燒是可燃物與空氣中某種物質(zhì)結(jié)合的結(jié)果，這樣可以同時(shí)解釋燃燒需要空氣和金屬燃燒后質(zhì)量變重的問(wèn)題。但是此時(shí)他仍然無(wú)法確定是那一種組分與可燃物結(jié)合。
1773年10月，普里斯特里向拉瓦錫介紹了自己的實(shí)驗(yàn)：氧化汞加熱時(shí)，可得到脫燃素氣，這種氣體使蠟燭燃燒得更明亮，還能幫助呼吸。拉瓦錫重復(fù)了普里斯特利的實(shí)驗(yàn)，得到了相同的結(jié)果。但拉瓦錫并不相信燃素說(shuō)，所以他認(rèn)為這種氣體是一種元素，1777年正式把這種氣體命名為oxygen(中譯名氧)，含義是酸的元素。拉瓦錫通過(guò)金屬煅燒實(shí)驗(yàn)，于1777年向巴黎科學(xué)院提出了一篇報(bào)告《燃燒概論》，闡明了燃燒作用的氧化學(xué)說(shuō)，要點(diǎn)為：①燃燒時(shí)放出光和熱。②只有在氧存在時(shí)，物質(zhì)才會(huì)燃燒。③空氣是由兩種成分組成的，物質(zhì)在空氣中燃燒時(shí)，吸收了空氣中的氧，因此重量增加，物質(zhì)所增加的重量恰恰就是它所吸收氧的重量。④一般的可燃物質(zhì)(非金屬)燃燒后通常變?yōu)樗?，氧是酸的本原，一切酸中都含有氧。金屬煅燒后變?yōu)殪鸦遥鼈兪墙饘俚难趸?。他還通過(guò)精確的定量實(shí)驗(yàn)，證明物質(zhì)雖然在一系列化學(xué)反應(yīng)中改變了狀態(tài)，但參與反應(yīng)的物質(zhì)的總量在反應(yīng)前后都是相同的。于是拉瓦錫用實(shí)驗(yàn)證明了化學(xué)反應(yīng)中的質(zhì)量守恒定律。拉瓦錫的氧化學(xué)說(shuō)徹底地推翻了燃素說(shuō)，使化學(xué)開(kāi)始蓬勃地發(fā)展起來(lái)。
1787年之后拉瓦錫社會(huì)職務(wù)漸重，用于科學(xué)研究時(shí)間較少。主要進(jìn)行化學(xué)命名法改革，自己研究成果的總結(jié)和新理論的傳播工作。他先與克勞德·貝托萊等人合作，設(shè)計(jì)了一套簡(jiǎn)潔的化學(xué)命名法。1787年他在《化學(xué)命名法》(Méthode de nomenclature chimique)中正式提出這一命名系統(tǒng)，目的是使不同語(yǔ)言背景的化學(xué)家可以彼此交流，其中的很多原則加上后來(lái)柏濟(jì)力阿斯的符號(hào)系統(tǒng)，形成了至今沿用的化學(xué)命名體系。接下來(lái)，他總結(jié)了自己的大量的定量試驗(yàn)，證實(shí)了質(zhì)量守恒定律 。這個(gè)定律的想法并非他獨(dú)創(chuàng)，在拉瓦錫之前很多自然哲學(xué)家與化學(xué)家都有過(guò)類似觀點(diǎn)，但是由于對(duì)實(shí)驗(yàn)前后質(zhì)量測(cè)試的不準(zhǔn)確，有些人開(kāi)始懷疑這一觀點(diǎn)。1748年，俄羅斯化學(xué)家米哈伊爾·瓦西里耶維奇·羅蒙諾索夫曾精確的進(jìn)行了測(cè)定，并且提出了這一定律的描述，但是由于莫斯科大學(xué)處于歐洲科學(xué)研究的中心之外，所以他的觀點(diǎn)沒(méi)有被人注意到。
基于氧化說(shuō)和質(zhì)量守恒定律，1789年拉瓦錫發(fā)表了《化學(xué)基本論述》(Traité Élémentaire de Chimie)這部集他的觀點(diǎn)之大成的教科書，在這部書里拉瓦錫定義了元素的概念，并對(duì)當(dāng)時(shí)常見(jiàn)的化學(xué)物質(zhì)進(jìn)行了分類，總結(jié)出三十三種元素(盡管一些實(shí)際上是化合物)和常見(jiàn)化合物，使得當(dāng)時(shí)零碎的化學(xué)知識(shí)逐漸清晰化。在該書中的實(shí)驗(yàn)部分中拉瓦錫強(qiáng)調(diào)了定量分析的重要性。最重要的是拉瓦錫在這部書中成功的將很多實(shí)驗(yàn)結(jié)果通過(guò)他自己的氧化說(shuō)和質(zhì)量守恒定律的理論系統(tǒng)進(jìn)行了圓滿的解釋。這種簡(jiǎn)潔、自然而又可以解釋很多實(shí)驗(yàn)現(xiàn)象的理論系統(tǒng)完全有別于燃素說(shuō)的繁復(fù)解釋和各種充滿煉金術(shù)術(shù)語(yǔ)的化學(xué)著作，很快產(chǎn)生了轟動(dòng)效應(yīng)。堅(jiān)持燃素說(shuō)的化學(xué)家如普利斯特里對(duì)其堅(jiān)決抵制，但是年輕的化學(xué)家非常歡迎，這部書也因此與波義耳的《懷疑派的化學(xué)家》一樣，被列入化學(xué)史上劃時(shí)代的作品。到1795年左右，歐洲大陸已經(jīng)基本全部接受拉瓦錫的理論。
法蘭西科學(xué)院常會(huì)由政府資助，給予科學(xué)家薪水同時(shí)要求完成某些任務(wù)。由于拉瓦錫的很強(qiáng)的工作能力，他參與了很多這種任務(wù)并負(fù)責(zé)起草報(bào)告。其中影響很大是統(tǒng)一法國(guó)的度量衡。1790年法蘭西科學(xué)院組織委員會(huì)負(fù)責(zé)制定新度量衡系統(tǒng)，人員有拉瓦錫、孔多塞、拉格朗日和蒙日等。1791年拉瓦錫起草了報(bào)告，主張采取地球極點(diǎn)到赤道的距離的一千萬(wàn)分之一為標(biāo)準(zhǔn)(約等于1米)建立米制系統(tǒng)。接著科學(xué)院指定拉瓦錫負(fù)責(zé)質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)的制定。經(jīng)過(guò)測(cè)定，拉瓦錫提出質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)采用千克，定密度最大時(shí)的一立方分米水的質(zhì)量為一千克。這種系統(tǒng)盡管當(dāng)時(shí)受到了很大阻力，但是今天已經(jīng)被世界通用。
拉瓦錫還曾在政界被推選為眾議院議員。對(duì)此，他曾感到負(fù)擔(dān)過(guò)重，曾多次想退出社會(huì)活動(dòng)，回到研究室做一個(gè)化學(xué)家。然而這個(gè)愿望一直未能實(shí)現(xiàn)。當(dāng)時(shí)，法國(guó)的國(guó)情日趨緊張，舉國(guó)上下有如旋風(fēng)般的混亂，處于隨時(shí)都可能爆發(fā)危機(jī)的時(shí)刻。對(duì)于像拉瓦錫這樣大有作為和精明達(dá)識(shí)的科學(xué)家的才能也處于嚴(yán)重考驗(yàn)的時(shí)刻。
這時(shí)，有些像百年前波義耳在英國(guó)的處境，又轉(zhuǎn)移到拉瓦錫所在的法國(guó)來(lái)了。國(guó)情是很相似的。但是這兩位科學(xué)家的命運(yùn)卻正好相反。波義耳不聞窗外的世間風(fēng)云，只是一心關(guān)在實(shí)驗(yàn)室里靜靜地進(jìn)行研究。而在同樣處境下的拉瓦錫卻未能做到這一點(diǎn)。應(yīng)當(dāng)說(shuō)是一種命運(yùn)的不幸，而且這種不幸可以說(shuō)已經(jīng)達(dá)到了極點(diǎn)，以至最終奪去了他的生命。
拉瓦錫不論在何處都像是一棵招風(fēng)的大樹，因而雷雨一到也就是最危險(xiǎn)的。最初的一擊是來(lái)自革命的驍將馬里特之手。馬里特最初也曾想作為科學(xué)家而取得榮譽(yù)，并寫出了《火焰論》一書，企圖作為一種燃燒學(xué)說(shuō)而提交到了科學(xué)院。當(dāng)時(shí)做為會(huì)長(zhǎng)的拉瓦錫曾對(duì)此書進(jìn)行了尖刻評(píng)論，認(rèn)為并無(wú)科學(xué)價(jià)值而被否定。這樣可能就結(jié)下了私怨。馬里特[1] 首先叫喊要“埋葬這個(gè)人民公敵的偽學(xué)者!”到了1789年7月，革命的戰(zhàn)火終于燃燒起來(lái)，整個(gè)法國(guó)迅速卷入到動(dòng)亂的旋渦之中。
在這塊天地里，科學(xué)似已無(wú)法容身了。一切學(xué)會(huì)、科學(xué)院、度量衡調(diào)查會(huì)等，實(shí)際上所有的法國(guó)學(xué)術(shù)界都面臨著存亡的危機(jī)。甚至還聽(tīng)到了這種不正常的說(shuō)法，認(rèn)為“學(xué)者是人民的公敵，學(xué)會(huì)是反人民的集團(tuán)”等。在此情況下，拉瓦錫表現(xiàn)得很勇敢。他做為科學(xué)院士和度量衡調(diào)查會(huì)的研究員，仍然恪守著自己的職責(zé)。他不僅努力于個(gè)人的研究工作，并為兩個(gè)學(xué)會(huì)的籌款而各處奔走，還有時(shí)捐獻(xiàn)私人財(cái)產(chǎn)做為同事們的研究資金。他的決心和氣魄，成了法國(guó)科學(xué)界的柱石和保護(hù)者。
但是，在想不到的地方卻潛伏著惡敵。他就是化學(xué)家佛克羅伊(Fourcroy，1755～1809)。他本人也是科學(xué)院的院士，曾經(jīng)是一位很早就同革命黨人的國(guó)會(huì)有著密切聯(lián)系，并對(duì)科學(xué)院進(jìn)行過(guò)迫害的神秘人物。他在危難之際，也曾在多方面受到過(guò)拉瓦錫的保護(hù)，但是卻反而施展詭計(jì)企圖解散科學(xué)院，直到最后動(dòng)用了國(guó)會(huì)的暴力而達(dá)到了目的。這樣，在1793年4月，這個(gè)從笛卡兒、帕斯卡和海因斯以來(lái)具有百余年光榮歷史的科學(xué)院終于遭到了破壞(直到1816年巴黎的科學(xué)院才又得到重建)。
這時(shí)，拉瓦錫做為最后的手段是通過(guò)教育委員會(huì)向國(guó)民發(fā)出呼吁。他指出，做為教育界的許多元老，曾經(jīng)為法國(guó)的學(xué)術(shù)繁榮而貢獻(xiàn)了畢生精力，然而他們的研究機(jī)關(guān)被剝奪，衣食的來(lái)源被切斷，寶貴的晚年受到了貧困的威脅，學(xué)術(shù)處于毀滅的邊緣，法國(guó)的榮譽(yù)被玷污了。這樣，如果學(xué)術(shù)一旦遭到毀滅，恐怕就是再經(jīng)過(guò)半個(gè)世紀(jì)也難以再得到恢復(fù)了。他雖然這樣提出了警告，結(jié)果是仍然無(wú)效。
1769年，在拉瓦錫成為法國(guó)科學(xué)院名譽(yù)院士的同時(shí)，他當(dāng)上了一名包稅官，在向包稅局投資五十萬(wàn)法郎后，承包了食鹽和煙草的征稅大權(quán)，并先后兼任皇家火藥監(jiān)督及財(cái)政委員。1771年，28歲的拉瓦錫與征稅承包業(yè)主的女兒結(jié)了婚，更加鞏固了他包稅官的地位。在法國(guó)大革命中，拉瓦錫理所當(dāng)然地成為革命的對(duì)象。
拉瓦錫雖很少參與波旁王朝的橫征暴斂，但包稅官的身份還是激起了激進(jìn)群眾的憤怒，他不懂得這在政治上意味著什么;而在新的激進(jìn)政府通令他們“清算帳目”予以交代之后，拉瓦錫和他的同僚們卻擔(dān)心被沒(méi)收財(cái)產(chǎn)而東躲西藏，從而激化了矛盾，也給佛克羅伊之流提供了中傷的機(jī)會(huì)。但是，拉瓦錫在大革命時(shí)期也為新政府做了大量有益的工作。如設(shè)計(jì)城市照明、制定農(nóng)業(yè)改革方案、貢獻(xiàn)火藥制造和礦物探尋資料，并參加了新政府主張的“改革舊度量衡制，創(chuàng)造新的國(guó)際通用單位”工作，擔(dān)任改革委員會(huì)委員，他進(jìn)行了蒸餾水比重和銅、鉑熱膨脹系數(shù)的精確測(cè)定，確定了質(zhì)量單位“克”和長(zhǎng)度單位“米”。
不久，度量衡調(diào)查會(huì)的6名研究員被開(kāi)除了，其中也有拉瓦錫。
1793年11月28日，包稅組織的28名成員全部被捕入獄，拉瓦錫就是其中的一個(gè)，死神越來(lái)越逼近他了。
學(xué)術(shù)界震動(dòng)了。各學(xué)會(huì)紛紛向國(guó)會(huì)提出了赦免拉瓦錫和準(zhǔn)予他復(fù)職的請(qǐng)求，但是，已經(jīng)為激進(jìn)黨所控制的國(guó)會(huì)，對(duì)這些請(qǐng)求不僅無(wú)動(dòng)于衷，反而卻更加嚴(yán)厲了。1794年5月7日開(kāi)庭審判，結(jié)果是把28名包稅組織的成員全部處以死刑，并預(yù)定在24小時(shí)內(nèi)執(zhí)行。
佛克羅伊所采取的陰險(xiǎn)手段，對(duì)于事情發(fā)展到如此嚴(yán)重的程度是起了很大作用的。佛克羅伊是巴黎植物園化學(xué)研究室的教授，曾長(zhǎng)期和拉瓦錫在一起，也為化學(xué)理論和化學(xué)教育的發(fā)展做出了貢獻(xiàn)，本是一位知名的學(xué)者。但是為什么卻會(huì)進(jìn)行這種惡劣的活動(dòng)，是不是由于長(zhǎng)期以來(lái)對(duì)拉瓦錫的嫉妒呢?后來(lái)，當(dāng)羅伯斯庇爾失敗以后，在為拉瓦錫舉行的莊重和盛大的追悼會(huì)上，這個(gè)厚顏無(wú)恥的佛克羅伊卻又反過(guò)來(lái)對(duì)拉瓦錫表示悼念，還做了歌功頌德的演講。像這樣卑劣的人，在古今的科學(xué)家中很難找出第二個(gè)人了。
拉瓦錫的生命已經(jīng)危在旦夕。人們雖然在盡力地挽救，請(qǐng)求赦免，但是遭到了革命法庭副長(zhǎng)官考費(fèi)那爾(J.B.Coffinhal)的拒絕，全部予以駁回。他還宣稱，“共和國(guó)不需要學(xué)者，而只需要為國(guó)家而采取的正義行動(dòng)!”
第二天，1794年5月8日的早晨，就在波拉斯·德·拉·勒沃西奧執(zhí)行了28個(gè)人的死刑。拉瓦錫是第四個(gè)登上斷頭臺(tái)的。他泰然受刑而死……著名的法籍意大利數(shù)學(xué)家拉格朗日痛心地說(shuō)：“他們可以一眨眼就把他的頭砍下來(lái)，但他那樣的頭腦一百年也再長(zhǎng)不出一個(gè)來(lái)了。”
有一種傳說(shuō)，拉瓦錫和劊子手約定頭被砍下后盡可能多眨眼，以此來(lái)確定頭砍下后是否還有感覺(jué)，拉瓦錫一共眨了十一次，這是他最后的研究。這一傳說(shuō)不見(jiàn)于正史。
拉瓦錫出身名門，他繼承了父母和姨母的巨額遺產(chǎn)，即使不靠征稅承包業(yè)的收入，也完全可以過(guò)上富庶的生活。僅為追求更多金錢使名譽(yù)受到玷污，甚至賠上性命，令人惋惜。然而，瑕不掩瑜，他的一生仍是充滿著光輝的一生。
拉瓦錫的貢獻(xiàn)
拉瓦錫最重要的發(fā)現(xiàn)是關(guān)于燃燒的原理。之所以能夠有此發(fā)現(xiàn)，是因?yàn)樗谝淮螠?zhǔn)確地識(shí)別出了氧氣的作用。
事實(shí)上，科學(xué)家確認(rèn)燃燒是氧化的化學(xué)反應(yīng)，即燃燒是物質(zhì)同某種氣體的一種結(jié)合。拉瓦錫為這種氣體確立了名稱，即氧氣，事實(shí)上就是“成酸元素”的意思。
拉瓦錫最終排除了當(dāng)時(shí)流行極廣的關(guān)于“燃素”的錯(cuò)誤看法。按照那種理論，在燃燒期間，任何被燃燒的物質(zhì)同一種被稱為“燃素”的物質(zhì)相分離。“燃素”被認(rèn)為是整個(gè)燃燒過(guò)程的主導(dǎo)者。
拉瓦錫還識(shí)別出了氮?dú)狻＿@種氣體早在1772年就被發(fā)現(xiàn)了，但卻被命名了一個(gè)錯(cuò)誤的名稱——“廢氣”(意思是“用過(guò)的氣”，也就是沒(méi)有燃素的氣，因此不會(huì)再被用作燃燒的氣)。
拉瓦錫則發(fā)現(xiàn)這種“氣體”實(shí)際上是由一種被稱為氮的氣體構(gòu)成的，因?yàn)樗?ldquo;無(wú)活力”(來(lái)源于希臘語(yǔ)azofe)。后來(lái)，他又識(shí)別出了氫氣，這個(gè)名稱的意思是“成水的元素”。
拉瓦錫還研究過(guò)生命的過(guò)程。他認(rèn)為，從化學(xué)的觀點(diǎn)看，物質(zhì)燃燒和動(dòng)物的呼吸同屬于空氣中氧所參與的氧化作用。拉瓦錫燃燒原理的發(fā)現(xiàn)和當(dāng)時(shí)的燃素學(xué)說(shuō)是相悖的。燃素學(xué)說(shuō)認(rèn)為燃燒是分解過(guò)程，燃燒產(chǎn)物應(yīng)該比可燃物質(zhì)量輕。拉瓦錫把實(shí)驗(yàn)結(jié)果寫成論文交給法國(guó)科學(xué)院。
從此拉瓦錫做了很多實(shí)驗(yàn)來(lái)證明燃素說(shuō)的錯(cuò)誤。在1773年2月，拉瓦錫在實(shí)驗(yàn)記錄本上寫到：“我所做的實(shí)驗(yàn)使物理和化學(xué)發(fā)生了根本的變化。”他將新化學(xué)命名為“反燃素化學(xué)”。
1777年，拉瓦錫批判燃素學(xué)說(shuō)：“化學(xué)家從燃素說(shuō)只能得出模糊的要素，它十分不確定，因此可以用來(lái)任意地解釋各種事物。
有時(shí)這一要素是有重量的，有時(shí)又沒(méi)有重量;有時(shí)它是自由之火，有時(shí)又說(shuō)它與土素相化合成火;有時(shí)說(shuō)它能通過(guò)容器壁的微孔，有時(shí)又說(shuō)它不能透過(guò);它能同時(shí)用來(lái)解釋堿性和非堿性、透明性和非透明性、有顏色和無(wú)色。它真是只變色蟲，每時(shí)每刻都在改變它的面貌。”
1777年9月5日，拉瓦錫向法國(guó)科學(xué)院提交了劃時(shí)代的《燃燒概論》，系統(tǒng)地闡述了燃燒的氧化學(xué)說(shuō)，將燃素說(shuō)倒立的化學(xué)正立過(guò)來(lái)。
這本書后來(lái)被翻譯成多國(guó)語(yǔ)言，逐漸掃清了燃素說(shuō)的影響。化學(xué)自此切斷與古代煉丹術(shù)的聯(lián)系，揭掉神秘和臆測(cè)的面紗，取而代之的是科學(xué)實(shí)驗(yàn)和定量研究。化學(xué)由此也進(jìn)入定量化學(xué)(即近代化學(xué))時(shí)期。
拉瓦錫之死
1791年3月20日，革命政權(quán)廢除承包國(guó)家稅收制，要求原承包稅收商人選出代表，組成清算委員會(huì)，清理賬目。拉瓦錫在進(jìn)入科學(xué)院的同一年就進(jìn)入了承包國(guó)家稅收集團(tuán)。1768年5月，他成為一名助理承包稅收人，到1780年他成為一名正式承包稅收人。但拉瓦錫沒(méi)有進(jìn)入這個(gè)清算委員會(huì)，因?yàn)樗麖?791年起就停止了承包稅收的業(yè)務(wù)。
但承包稅收商人們的清理賬目工作遲遲不能完成，原因是有些賬目被封存，有賬目無(wú)法與舊的官員聯(lián)系。然而革命政府懷疑承包稅收商人在故意抗拒，于是在1793年11月24日發(fā)布命令，逮捕所有承包稅收商人。
拉瓦錫本以為這個(gè)逮捕令是針對(duì)一般承包人的，他當(dāng)時(shí)正在度量衡委員會(huì)工作，所以他決定先躲藏起來(lái)。在寄給國(guó)民議會(huì)的兩封信石沉大海后，他決定自首。他覺(jué)得最壞的情況是被沒(méi)收財(cái)產(chǎn)，而不會(huì)危及生命。在押期間，度量衡委員會(huì)和貨幣委員會(huì)因?yàn)楣ぷ魃闲枰咤a，曾向公共安全委員會(huì)請(qǐng)求讓他回到工作中，但是都遭到了拒絕。
1793年12月24日，28名承包稅收人被轉(zhuǎn)移到承包稅收總部，并在那里進(jìn)行清算賬目工作。這期間，拉瓦錫收到幾份證明材料，請(qǐng)求當(dāng)局寬恕或減輕他的罪行。1794年1月27日，承包稅收人們完成了清理賬目的工作，清算出應(yīng)該補(bǔ)償國(guó)家5300多萬(wàn)里弗爾(里弗爾，法國(guó)舊貨幣單位，按1996年匯率計(jì)算，每里弗爾約合40美元)，而這也最終成為他們的主要罪行。
1794年5月5日，革命法庭對(duì)承包誰(shuí)收人提起公訴并審訊。檢察官在提起公訴中提出承包稅收人的8項(xiàng)罪行：1.收取10%利益，按承包契約規(guī)定是4%;2.盜用公共基金引進(jìn)煙草，并在煙草中加水1/7的重量，對(duì)消費(fèi)者造成傷害;3.破壞承包契約條款，侵犯政府權(quán)益;4.篡改國(guó)家法規(guī)，侵犯政府權(quán)益;5.不正當(dāng)獲取部分退回稅收的補(bǔ)償;6.私分交付國(guó)庫(kù)的基金;7.私自給予一些人不應(yīng)獲得的權(quán)益;8.利用國(guó)家錢財(cái)償付他們的債務(wù)。
1794年5月8日，革命法庭宣判，28名承包稅收人都是主謀后共謀犯罪，全部處以死刑。
下午5時(shí)，拉瓦錫和另外27人被押赴刑場(chǎng)，偉大的化學(xué)家的生命走到了盡頭。28名承包稅收人在35分鐘內(nèi)被砍下頭，送往無(wú)名公墓埋葬。據(jù)一位在場(chǎng)的人說(shuō)，拉瓦錫以極大的尊嚴(yán)對(duì)待他的末日。
拉瓦錫死后第二天，法國(guó)數(shù)學(xué)家拉格朗日感慨道：“砍掉這個(gè)頭，他們連一瞬間也沒(méi)有用上，可是要想再造這樣的頭，恐怕一百年也不見(jiàn)得成功。”
拉瓦錫實(shí)驗(yàn)
之一
實(shí)驗(yàn)過(guò)程
拉瓦錫把少量的汞(水銀)放在密閉的容器里，連續(xù)加熱達(dá)十二天之久，結(jié)果發(fā)現(xiàn)有一部分銀白色的液態(tài)汞變成了紅色的粉末，同時(shí)容器里的空氣的體積差不多減少了五分之一。拉瓦錫研究了剩余的那部分空氣，發(fā)現(xiàn)這部分空氣既不能供給人類及動(dòng)物呼吸來(lái)維持人類及動(dòng)物的生命，也不能支持可燃物的燃燒，他誤認(rèn)為這些氣體都是氮?dú)?拉丁文原意是“不能維持生命”)。拉瓦錫再把汞表面上所生成的紅色粉末(現(xiàn)已證明是氧化汞)收集起來(lái)，放在另一個(gè)較小的容器里經(jīng)過(guò)強(qiáng)熱后，得到了汞和氧氣，而且氧氣的體積恰好等于原來(lái)密閉容器里所減少的空氣的那部分體積。
實(shí)驗(yàn)結(jié)論
他把得到的氧氣加到前一個(gè)容器里剩下的約五分之四體積的氣體里去，結(jié)果得到的氣體同空氣的物理性質(zhì)、化學(xué)性質(zhì)都完全一樣。通過(guò)這些實(shí)驗(yàn)拉瓦錫得出了空氣是由氧氣和氮?dú)馑M成的這一結(jié)論。他由此得出氧氣占空氣總體積的五分之一。
之二
實(shí)驗(yàn)過(guò)程
就在他成為院士的時(shí)候，他讀到的一篇論文，說(shuō)金剛石在空氣中加熱，會(huì)燃燒起來(lái)，變成一股氣體，消蹤匿跡(金剛石的化學(xué)成分是碳。它會(huì)燃燒，變成二氧化碳)。這篇論文使拉瓦錫深感興趣。
拉瓦錫重做實(shí)驗(yàn)。不過(guò)，他采用不同的方法：他在金剛石上面涂了一層厚厚的石墨稠膏，加熱到發(fā)紅。幾小時(shí)以后，冷卻，剝掉外面的稠膏，金剛石好端端的，沒(méi)有燒掉!
實(shí)驗(yàn)結(jié)論
“燃燒，跟空氣大有關(guān)系。”拉瓦錫猜測(cè)道。他認(rèn)為，用石墨稠膏涂在金剛石上，使金剛石隔絕了空氣，所以金剛石沒(méi)有燒掉。也就是說(shuō)，空氣在燃燒現(xiàn)象中，扮演了很重要的角色。
拉瓦錫人物評(píng)價(jià)
拉瓦錫確實(shí)具有非凡的科學(xué)洞察力和勇往直前的無(wú)畏精神。雖然不是拉瓦錫最先發(fā)現(xiàn)氧 氣的制法，但他通過(guò)制取氧 氣分析了空氣的組成，建立了燃燒的氧化學(xué)說(shuō)。氧氣因此不同于其它氣體，被賦予非凡的科學(xué)意義。拉瓦錫十分勤奮，星期天都不休息，專門進(jìn)行一整天的實(shí)驗(yàn)工作。拉瓦錫出身富有的貴族家庭。在按家族傳統(tǒng)攻讀到律師文憑之后，他選擇了科學(xué)研究的生涯。他推翻了“燃素說(shuō)”;發(fā)現(xiàn)“質(zhì)量守恒定律”;證明了水是氫氧化合物(不可能變成土);規(guī)范了化學(xué)方程表達(dá)式;定義了元素和元素分類;確立了化學(xué)的定量研究方法。他在1789年出版的《化學(xué)基礎(chǔ)講義》被后人奉為現(xiàn)代化學(xué)科學(xué)的經(jīng)典。
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