紫氣東來的故事考證

　　相傳兩千多年前的某一天，函谷關(guān)的關(guān)令尹喜登關(guān)巡視，但見東方的天空有團(tuán)紫氣飄然而來，他心里非常高興!因為這種吉祥氣象，是表示有圣人要來了。于是他便沐浴更衣，恭敬等候。果然那團(tuán)紫氣越來越近，當(dāng)他再仔細(xì)看時，只見一位白發(fā)老者，騎著一頭青牛緩緩而來。啊!原來是大思想家、大學(xué)者、東周王朝的守藏室之史(也稱柱下史)老子到了!尹喜大喜過望，他熱情地接待了這位大學(xué)者，并苦苦挽留他在函谷關(guān)住些日子。老子推辭不過，只好答應(yīng)。從此，尹喜便拜老子為師，每天恭恭敬敬地向老子學(xué)習(xí)。幾天以后，老子要出關(guān)西行了，尹喜想請老子寫點什么留做紀(jì)念，老子考慮了一陣子，便把他用畢生心血所撰寫的一部書《道德經(jīng)》贈給了尹喜，然后出關(guān)而去，從此杳無音信。

　　尹喜十分思念老子，常常登關(guān)西望，希望再看到那位白發(fā)老者騎牛而歸，然而一次次他都落了空。后來，他便在關(guān)前修建了一座高大宏偉的“望氣臺”，或晨曦初露，或晚霞夕照，他常常登上“望氣臺”，默默背誦《道德經(jīng)》，以寄托他對老子的無限思念之情。

　　此后，人們便以“紫氣東來”表示祥瑞。如杜甫就曾寫有“西望瑤池降王母，東來紫氣滿函關(guān)”的詩句。

　　關(guān)尹，相傳是春秋末年的一位道家人物，曾當(dāng)過函谷關(guān)的長官(尹為官名);還有一種說法是他姓尹名喜。

　　函谷，古代東西二京(洛陽、長安)之間的交通要道，“深險如函”，谷中置關(guān)，一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫克，具有重大軍事價值。函谷關(guān)有二：古函谷關(guān)，又稱秦關(guān)，位于今靈寶市東北。近些年，當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)部門對其遺址進(jìn)行了修復(fù)，成為鄭、汴、洛“三點一線”上的一個重要景點;新函谷關(guān)又稱漢關(guān)，位于洛陽市西約三十公里、新安縣城東約一公里處，關(guān)樓已毀，關(guān)洞大體完好。關(guān)洞西口留有楹聯(lián)：“勝跡漫詢周柱史，雄關(guān)重睹漢樓船。”西漢元鼎三年(公元前114年)，祖籍新安的樓船將軍楊樸，因恥為“關(guān)外”之民，便上書漢武帝，愿以自己私財，將函谷關(guān)東移三百里，重建新關(guān)。武帝性喜廣闊，便批準(zhǔn)了楊樸的建議，遂在今新安城東建成了新關(guān)。近幾年的考古勘察表明，漢函谷關(guān)，并不只是新安縣城東的一座關(guān)樓和關(guān)洞，而是南北走向的一條很長的防線，而關(guān)樓、關(guān)洞只是其中主要的組成部分罷了。

　　從時間上看，老子西出的應(yīng)是古函谷關(guān)。他出關(guān)后哪里去了?有一種很有趣的說法，老子西出函谷關(guān)，度過大沙漠，到了西域，并創(chuàng)立了佛教，佛祖釋迦牟尼就是老子的化身。顯然這種說法只是一種傳說。