長(zhǎng)頸鹿是世界上最為高大的陸上動(dòng)物。曾有人量過(guò)一頭特別大的長(zhǎng)頸鹿，高度竟達(dá)到近6米。長(zhǎng)頸鹿的相貌奇異，體態(tài)優(yōu)雅。它十分警覺(jué)，行動(dòng)極為靈活，長(zhǎng)在頭上的突出雙眼可以同時(shí)觀察四周的情況，四條碩長(zhǎng)的腿支撐著將近一噸重的軀體，奔跑起來(lái)，時(shí)速能達(dá)到每小時(shí)60公里。在非洲的草原和森林交接處的片片樹(shù)林間，可以看到它們嚼食樹(shù)葉的情景。

在遠(yuǎn)古的進(jìn)化初期，長(zhǎng)頸鹿的軀體只有小鹿大，活躍在歐、亞、非大陸上。隨著地球發(fā)生的變遷，長(zhǎng)頸鹿的生存地漸漸被集中在非洲東部的少數(shù)地區(qū)。生物學(xué)家在研究長(zhǎng)頸鹿的進(jìn)化時(shí)，認(rèn)為長(zhǎng)頸鹿的祖先，世世輩輩以青草為食。但在受到干旱等災(zāi)害時(shí)，大片草原枯荒，為了生存下去，長(zhǎng)頸鹿就要時(shí)刻努力伸長(zhǎng)脖子，吃樹(shù)上的嫩葉子，那些脖子短的長(zhǎng)頸鹿，吃不到樹(shù)上的嫩葉，慢慢地被自然條件淘汰。就這樣，經(jīng)過(guò)許多世代以后，脖子就慢慢變長(zhǎng)，最后終于形成現(xiàn)在的樣子。

長(zhǎng)頸鹿的碩長(zhǎng)脖子對(duì)于警戒放哨、了解敵情和尋求食物是必不可少的，而且還是一個(gè)卓有成效的冷卻塔?？克牟弊由?，可以適應(yīng)熱帶炎熱的困擾。在前進(jìn)的時(shí)候，長(zhǎng)頸鹿的長(zhǎng)脖子還能用于增大動(dòng)力，在漫步、跑動(dòng)時(shí)，腦袋就被置于前方，借以往前推移它的重心。

目前，世界上現(xiàn)存的長(zhǎng)頸鹿總數(shù)約為45萬(wàn)頭。長(zhǎng)頸鹿獨(dú)特的身軀和體態(tài)，沒(méi)有任何一種動(dòng)物可以與之相比，因此受到人們的喜愛(ài)。動(dòng)物學(xué)家認(rèn)為長(zhǎng)頸鹿是有蹄類(lèi)(偶蹄目)動(dòng)物中最為聰明伶俐的角色。如今，文明社會(huì)對(duì)大自然的侵襲日益嚴(yán)重，長(zhǎng)頸鹿的性情溫馴爾雅，不像犀牛會(huì)毀壞家業(yè)設(shè)施;不像獅子群會(huì)踐踏大片作物和毀掉樹(shù)林;也不像獅子和豹子咬死牛羊，傷害人類(lèi)，長(zhǎng)頸鹿也不去同牛羊爭(zhēng)吃青草。如若人類(lèi)不再愚蠢地?cái)U(kuò)大侵略性，那么，長(zhǎng)頸鹿還能與我們?nèi)祟?lèi)共同度過(guò)一段很長(zhǎng)的將來(lái)。