“國色天香絕世姿，開逢谷雨得春遲。”谷雨前后，正值牡丹花盛開，姹紫嫣紅， 爭奇斗妍，因此牡丹花也叫谷雨花，它是花卉中唯一一種以節(jié)氣命名的花。

民間流傳著“谷雨過三天，園里看牡丹”的說法，賞牡丹成為人們閑暇重要的娛樂活動。

谷雨賞牡丹花的由來傳說一：

說是在隆冬一個大雪紛飛的日子，武則天飲酒作詩，乘酒興醉筆寫下詔書：“明朝游上苑，火速報春知，花須連夜發(fā)，莫待曉風吹。”百花懾于此命，一夜之間綻開齊放，惟有牡丹抗旨不開。武則天勃然大怒，遂將牡丹貶至洛陽。剛強不屈的牡丹一到洛陽就昂首怒放，這更激怒了武后，便又下令燒死牡丹。誰知道牡丹枝干雖被燒焦，到第二年春，反而開得更盛。

人們對牡丹更有偏愛，贊之為“勁骨剛身”、“焦骨牡丹”。牡丹在洛陽栽培的歷史已經超過了1500年。宋代歐陽修曾把中國各地的牡丹加以對比，得出了牡丹“出洛陽者，今為天下第一”的結論。自此，“洛陽牡丹甲天下”一說便流傳下來了。

谷雨賞牡丹花的由來傳說二：

相傳，唐代高宗年間，黃河決堤，軍民溺死無數(shù)。有一個水性極好的青年，名叫谷雨，他推著一只大木箱游水將年邁的母親送上城墻后，又游來游去從洪水中救出十幾位鄉(xiāng)親。這時谷雨已是精疲力盡，突然，他看見洪水中有一棵牡丹時沉時浮，緋紅的花朵象一張少女的臉，綠色的葉兒在水面上擺動，好象在擺手呼救。

于是谷雨費盡千辛萬苦將牡丹花救了起來。救了牡丹后谷雨將其交給身旁—個老漢。這老漢叫趙老大，是個栽花能手。趙老大接過牡丹答應將其栽在他的牡丹園中好好照顧。

兩年過去了。這年春天，谷雨的母親得了重病。臥床不起。谷雨心中著急，四處求醫(yī)，房中能賣的東西都換湯藥吃了，病情仍不見好轉。這天，谷雨向趙老大借了二兩銀子，正要去給母親抓藥，一位少女飄然而進草房。這女子象畫上的仙女一樣美，微笑著說：“你就是谷雨吧?”谷雨急忙點頭。少女說：“我叫丹風，家住東村。

俺世代行醫(yī)，為百姓治病。聽說大娘身體欠安，特來送藥。”說著，展開手中紅巾，將一服草藥放在桌上，草房里里頓時一陣清香。谷雨不知如何是好，急忙掏出銀子遞過去。丹風說：“貧民百姓醫(yī)病，俺不收銀錢?！闭f著走到床前俯身望著大娘，甜甜地說;“大娘，我去給你煎藥，吃下這服藥你的病就能見效!”說也怪，大娘服藥后，頓時有了精神，渾身輕松，病去了大半。一連三天，丹風姑娘都來給大娘送藥。

不久，谷雨母親的身體競比病前還要硬朗，臉上的皺紋少了，頭上的白發(fā)黑了，覺得身上有用不完的力氣。她見谷雨和丹風十分親近。別提有多高興心里想，我若有這樣一個兒媳婦該多好啊!誰知自從谷雨母親病好之后，丹風姑娘卻再也沒有來過，大娘天天等，谷雨天天盼。每天天不亮，娘倆個就往大門口往東張望卻一直不見她來。

于是他們只好自己前往東村打聽，卻找不到她?；厝サ穆飞?，經過了趙老大的百花園，忽然聽到園中有女子嬉笑的聲音，只見丹風和另外幾個女子在月光下戲耍。谷雨急忙叫她的名字，卻發(fā)現(xiàn)園子里一個人都沒有。

谷雨百思不解地蹲在花叢中，看眼前一株紅牡丹搖來擺去，這才發(fā)現(xiàn)原來丹風是一株牡丹花。從此以后，谷雨經常去百花園，幫助趙老大管理牡丹。也由此谷雨和牡丹結下了不解之緣。