現(xiàn)代意義的汽車自19世紀末誕生以來，已經走過一百三十余年的歷史。這一百多年間，汽車發(fā)展的速度是驚人的!

　　首先，讓我們先討論一下為什么叫汽車?

　　汽車和很多現(xiàn)在的高科技發(fā)明如手機一樣，不是哪一個人坐在那里發(fā)明的。發(fā)明之初的汽車也不像我們現(xiàn)在看到的這樣，如果讓你見到當時的汽車，你也可能認為這根本不是汽車。而汽車的發(fā)展也是經歷了一個漫長的歷程?？偟膩碚f，汽車發(fā)展史可分為蒸汽機發(fā)明前、蒸汽汽車的問世、大量流水生產汽車開始等三個階段。也就是說汽車的發(fā)展和蒸汽機的發(fā)明、生產和使用有很大關系。現(xiàn)在我們知道汽車的“汽”是從哪里來的了吧。

　　第一階段

　　蒸汽汽車的誕生

　　在1705年，紐可門首次發(fā)明了不依靠人和動物來作功而是靠機械來作功的實用化蒸汽機。這種蒸汽機用于驅動機械，便產生了劃時代的第一次工業(yè)革命。隨著蒸汽驅動的機械即汽車的誕生，人類社會中便拉開了永無休止的汽車發(fā)展的序幕。

　　到1804的年，脫威迪克(Trouithick)又設計并制造了一輛蒸汽汽車，這輛汽車還拉著十噸重的貨物在鐵路上行駛了15.7公里。

　　由于蒸汽汽車本身又笨又重，乘坐蒸汽汽車又熱又臟，為了改進這種發(fā)動機，艾提力.雷諾(EtienceLenor)在1800年制造了一種與燃料在外部燃燒的蒸汽機(即外燃機)所不同的發(fā)動機，讓燃料在發(fā)動機內部燃燒，人們后來稱這類發(fā)動機為內燃機。

　　1876年康特.尼古扎.奧托(CountNicholasOtto)又發(fā)明了對進入汽缸的空氣和汽油混合物先進行壓縮，然后點火，提高了發(fā)動機效率。這種發(fā)動機具有進氣、壓縮、作功、排氣四個行程，為了紀念奧托的發(fā)明，人們把這種循環(huán)改稱為奧托循環(huán)。

　　第二階段

　　“汽車鼻祖”卡爾.苯茨

　　1879年德國工程師卡爾.苯茨(KartBenz)，首次試驗成功一臺二沖程試驗性發(fā)動機。

　　1883年10月，他創(chuàng)立了“苯茨公司和萊茵煤氣發(fā)動機廠”，1885年他在曼海姆制成了第一輛苯茨專利機動車，該車為三輪汽車，采用一臺兩沖程單缸0.9馬力的汽油機，此車具備了現(xiàn)代汽車的一些基本特點，如火花點火、水冷循環(huán)、鋼管車架、鋼板彈簧懸架、后輪驅動前輪轉向和制動手把等。

　　第三階段

　　戴姆勒——奔馳

　　1986年國際汽車產業(yè)界推舉德國戴姆勒――奔馳汽車公司主辦國際汽車百年圣誕慶賀的盛典，并公認國際汽車產業(yè)界汽車發(fā)明家是創(chuàng)辦奔馳汽車公司的卡爾·本茨先生。所以人們一般把1886年稱作為汽車元年。

　　1926年6月29日，戴姆勒公司與奔馳公司正式合并，成立了戴姆勒——奔馳公司，成為“強強聯(lián)合”的首創(chuàng)者。

　　由于上述原因，人們一般都把1886年作為汽車元年，也有些學者把卡爾.苯茨制成第一輛三輪汽車之年(1885)，視為汽車誕生年。雖然戴姆勒和本茨同在一個國度從事汽車研制，但他們從未見過面，所以戴姆勒和本茨的研究成果均得到承認，他們均被公認為世界第一輛汽車的發(fā)明者，稱他們?yōu)?ldquo;汽摩鼻祖”。而苯茨和戴姆勒則被尊為汽車工業(yè)的鼻祖。這是汽車發(fā)展史上的第二件大事。所以說德國是汽車工業(yè)的搖籃。