古代探險家:徐霞客的故事
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徐霞客的故事:古代探險家
徐霞客二十八歲那年,來到溫州攀登雁蕩山。他想起古書上說的雁蕩山頂有個大湖,就決定爬到山頂去看看。當(dāng)他艱難地爬到山頂時,只見山脊筆直,簡直無處下腳,怎么能有湖呢?可是,徐霞客仍不肯罷休,繼續(xù)前行到一個大懸崖,路沒有了。他仔細(xì)觀察懸崖,發(fā)現(xiàn)下面有個小小的平臺,就用一條長長的布帶子系在懸崖頂上的一塊巖石上,然后抓住布帶子懸空而下,到了小平臺上才發(fā)現(xiàn)下面斗深百丈,無法下去。他只好抓住布帶,腳蹬懸崖,吃力地往上爬,準(zhǔn)備爬回崖頂。爬著爬著,帶子斷了,幸好他機(jī)敏地抓住了一塊突出的巖石,不然就會掉下深淵,粉身碎骨。徐霞客把斷了的帶子結(jié)起來,又費力地向上攀援,終于爬上了崖頂。還有一次,他去黃山考察,途中遇到大雪。當(dāng)?shù)厝烁嬖V他有些地方積雪有齊腰深,看不到登山的路,無法上去。徐霞客沒有被嚇住,他拄了一根鐵杖探路,上到半山腰,山勢越來越陡。山坡背陰的地方最難攀登,路上結(jié)成堅冰,又陡又滑,腳踩上去,就滑下來。徐霞客就用鐵杖在冰上鑿坑。腳踩著坑一步一步地緩慢攀登,終于爬了上去。山上的僧人看到他都十分驚奇,因為他們被大雪困在山上已經(jīng)好幾個月了。他還走過福建武夷山的三條險徑:大王峰的百丈危梯,白云巖的千仞絕壁和接筍峰的“雞胸”、“龍脊”。在他登上大王峰時,已是日頭將落,下山尋路不得,他就用手抓住攀懸的荊棘,“亂墜而下”。他在中岳嵩山,從太室絕頂上也是順著山峽往下懸溜下來的。徐霞客驚人的游跡,的確可以說明他是一位千古奇人。
徐霞客在跋涉一天之后,無論多么疲勞,無論在什么地方住宿,他都堅持把自己考察的收獲記錄下來。他寫下的游記有二百四十多萬字,可惜大多失散了。留下來的經(jīng)過后人整理成書,就是著名的《徐霞客游記》。這部書四十多萬字,是把科學(xué)和文學(xué)溶合在一起的一大“奇書”。
徐霞客的游歷,并不是單純?yōu)榱藢て嬖L勝,更重要的是為了探索大自然的奧秘,尋找大自然的規(guī)律。如他對福建建溪和寧洋溪水流的考察,就是一例。黎嶺和馬嶺分別為建溪和寧洋溪的發(fā)源地,兩座嶺的高度大致相等,可是兩條溪水入海的流程相差很大,建溪長,而寧洋溪短。徐霞客經(jīng)過考察,找出寧洋溪的水流比建溪快的結(jié)論。“程愈迫則流愈急”,也就是說路程越短,水流越急。這個地理學(xué)上的著名結(jié)論,就是由徐霞客通過實地考察得出來的。他在山脈、水道、地質(zhì)和地貌等方面的調(diào)查和研究都取得了超越前人的成就。
他對許多河流的水道源進(jìn)行了探索,象廣西的左右江,湘江支流蕭、彬二水,云南南北二盤江以及長江等等,其中以長江最為深入。浩蕩的長江流經(jīng)大半個中國,它的發(fā)源地在哪兒,很長時間都是個謎。戰(zhàn)國時期的一部地理書《禹貢》,書中有“岷江導(dǎo)江”的說法,后來的書都沿用這一說。徐霞客對此產(chǎn)生了懷疑。他帶著這個疑問“北歷三秦,南極五嶺,西出石門金沙”,查出金沙江發(fā)源于昆侖山南麓,比岷江長一千多里,于是斷定金沙江才是長江上源。由于當(dāng)時條件的限制,徐霞客沒能找到長江的真正源頭。但他為尋找長江源頭,邁出了極為重要的一步。在他以后很長時間內(nèi)也沒有人找到。直到1978年,國家派出考察隊才確認(rèn)長江的正源是唐古拉山的主峰格拉丹冬的沱沱河。
徐霞客還是世界上對石灰?guī)r地貌進(jìn)行科學(xué)考察的先驅(qū)。我國西南地區(qū)石灰?guī)r分布很廣泛。徐霞客在湖南、廣西、貴州和云南作了詳細(xì)的考察,對各地不同的石灰?guī)r地貌作了詳細(xì)的描述、記載和研究。他還考察了一百多個石灰?guī)r洞。在湘南九嶷山,他聽說有個飛龍巖,就請當(dāng)?shù)氐暮蜕忻髯谝龑?dǎo),帶著火炬去考察。飛龍巖是個巨大的洞穴,曲曲折折,洞里有洞,洞內(nèi)又是坑又是水,很難行走。徐霞客全不顧及,一直深入進(jìn)去,他的鞋跑掉了也不在乎。明宗幾次勸他回去,他都不聽。直到火炬快燒完了,他才戀戀不舍地往回走。他沒有任何儀器,全憑目測步量,但他的考察大都十分科學(xué)。如對桂林七星巖十五個洞口的記載,同今天我們的地理研究人員的實地勘測,結(jié)果大體相符。徐霞客去世后的一百多年,歐洲人才開始考察石灰?guī)r地貌,徐霞客稱得上是世界最早的石灰?guī)r地貌學(xué)者。
徐霞客在地理科學(xué)上的貢獻(xiàn)很多。除上述所說,他對火山、溫泉等地?zé)岈F(xiàn)象也都有考察研究,對氣候的變化,對植物因地勢高度不同而變化等自然現(xiàn)象,都作了認(rèn)真的描述和考察。此外,他對農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、交通的狀況,對各地的名勝古跡演變和少數(shù)民族的風(fēng)土人情,也都有生動的描述和記載。他的這部奇書,在文學(xué)上的價值也很高,篇篇都可以說是優(yōu)美的散文。
徐霞客最后一次出游是在1636年,那時他已五十一歲了。這次他主要游歷了我國的西南地區(qū),一直到達(dá)中緬交界的騰越(今云南騰沖),至1640年重新返回家鄉(xiāng)。他回鄉(xiāng)不久就病倒了。他在病中還翻看自己收集的巖石標(biāo)本。臨死前,他手里還緊緊的握著考察中帶回的兩塊石頭。
徐霞客熱愛祖國,熱愛科學(xué),在科學(xué)事業(yè)上奮勇攀登的精神,是值得后人永遠(yuǎn)學(xué)習(xí)的。