美國四月重要節(jié)日

　　【愚人節(jié)(April Fools' Day)】

　　4月1日是西方也是美國的民間傳統(tǒng)節(jié)日——愚人節(jié)。愚人節(jié)起源于法國。1564年，法國首先采用新改革的紀年法，即目前的公歷，以1月1日為一年之始。但一些因循守舊的人依然按照舊歷固執(zhí)地在4月1日這一天慶祝新年。主張改革的人對這些守舊者大加嘲弄。在4月1日給他們送假禮品，邀請他們參加假招待會，并把上當受騙的保守分子稱為“四月傻瓜”。從此人們每逢4月1日便互相愚弄，成為法國流行的習俗。18世紀初，愚人節(jié)習俗傳到英國，接著又被英國的早期移民帶到了美國。

　　愚人節(jié)，人們常常組織家庭聚會，用水仙花和雛菊把房間裝飾一新。典型的傳統(tǒng)做法是布置假環(huán)境，如把房間布置得像過新年一樣，等客人到來時則祝他們“新年快樂”，令人感到別致有趣。

　　不過愚人節(jié)最典型的活動還是大家相互開玩笑，捉弄對方，比如，小孩子會告訴父母說自己的書包破了個洞，或者臉上有個黑點，等大人俯身來看時，他們就一邊喊著“四月傻瓜”，一邊笑著跑開去。

　　如今的愚人節(jié)在美國已主要是淘氣的男孩子們的節(jié)日。

　　【復活節(jié)(Easter、一般指春分月圓后第一個星期日)】

　　復活節(jié)是紀念耶穌復活的一個宗教節(jié)日。每年，春分過去，第一次月圓后的第一個星期日就是復活節(jié)。日期年年不同，一般在3月22日至4月25日之間。

　　復活節(jié)有不少傳統(tǒng)習慣，最典型的要數(shù)復活節(jié)彩蛋。古人常把蛋視為多子多孫和復活的象征。后來徒又賦予蛋新的涵義，認為它是耶穌墓的象征，未來的生命就是從其中掙脫而出世的。復活節(jié)時人們把雞蛋染成紅色，代表耶穌受難時流出的鮮血，同時也象征復活后的快樂。還有一種古老的習俗，是把煮熟的雞蛋送給街頭的孩子們做游戲，他們把蛋往前滾，誰的蛋最后破，誰就獲得勝利，蛋全歸他所有。

　　兔子也是復活節(jié)的象征。因為兔子繁殖力很強，所以人們把它視為新生命的表現(xiàn)者。大人常繪聲繪色地告訴孩子復活節(jié)彩蛋是兔子下的，并把彩蛋放在花園里，讓孩子們玩找蛋游戲。

　　現(xiàn)在每逢復活節(jié)，美國大小糖果店總要出售用巧克力制成的復活節(jié)小兔和彩蛋。這些彩蛋小的和雞蛋差不多，大的竟有甜瓜那么大，孩子們自然喜歡，送給親戚朋友，也不失為上佳禮品。

　　美國五月重要節(jié)日

　　【植樹節(jié)(Arbor Day)五月的第二個星期五】

　　植樹節(jié)是一個州定節(jié)日，沒有全美統(tǒng)一規(guī)定的日期。但是每年4、5月間，美國各州都要組織植樹節(jié)活動。例如，羅得島州規(guī)定每年5月份的第二個星期五為植樹節(jié)，并放假一天。其他各州有的是固定日期，有的臨時決定日期。每當這一天到來，以學生為主的社會各界群眾便組成浩浩蕩蕩的植樹大軍，投入植樹活動。

　　植樹節(jié)是由內(nèi)布拉斯加州發(fā)起的。19世紀以前，內(nèi)布拉斯加州是一片光禿禿的荒原，大風一起，滿天黃沙，人民深受其苦。1872年，美國著名農(nóng)學家穆爾頓提議在內(nèi)布拉斯加州定立植樹節(jié)，動員人民有計劃地植樹造林。當時州農(nóng)業(yè)局通過決議采納了這一提議，由州長規(guī)定每年4月份的第三個星期三為植樹節(jié)。這一決定做出后，當年就植樹上百萬棵。此后的16年間，又先后植樹6億棵，終于使內(nèi)布拉斯加州10萬公頃的荒野變成了茂密的森林。為表彰穆爾頓的功績，1885年州議會正式規(guī)定以穆爾頓的生日4月22日為每年的植樹節(jié)，并放假一天。

　　【母親節(jié)(Mothers' Day五月的第二個星期日)】

　　美國的母親節(jié)始于1907年5月，要求定立母親節(jié)這一倡議是費城安娜•賈維斯提出的。她曾親自在教堂安排儀式，組織活動，要求前來參加者胸前佩帶白色石竹花。這一活動引起了不少人的關注和興趣，翌年便有更多的教堂紛紛組織同樣的活動。人們一致決定將每年5月的第二個星期日定為母親節(jié)。

　　1911年，慶祝母親節(jié)的活動已經(jīng)開展得非常廣泛，不僅席卷美國各州，而且連加拿大、墨西哥和南美的一些國家也都開始慶祝這個節(jié)日。此后幾年中，慶祝母親節(jié)的熱潮有增無已。

　　1912年，美國專門成立了母親節(jié)國際協(xié)會。1913年5月，美國眾議院一致通過決議，號召總統(tǒng)及內(nèi)閣、參眾兩院和聯(lián)邦政府的所有官員一律在母親節(jié)佩帶白色石竹花。1914年，美國國會正式命名5月的第二個星期二為母親節(jié)。緊接著，威爾遜總統(tǒng)昭告全國公民在自己的住宅上懸掛國旗以表達人們對美國全體母親的熱愛和尊敬。此后美國總統(tǒng)每年都要發(fā)表一篇內(nèi)容相同的宣言。

　　在胸前佩帶石竹花，顏色是有講究的。初時一律為白色，后來則變成那些母親已經(jīng)去世的人佩帶白色石竹花，而母親仍然健在的人則佩帶紅色石竹花。這一天，人們總要想方設法使母親愉快地度過節(jié)日，感謝她們一年的辛勤勞動。最普通的方式是向母親贈送母親節(jié)卡片或禮物，還有些家庭則由丈夫孩子們把全部家務活包攬下來。

　　【陣亡將士紀念日(五月的最后一個星期一)】

　　陣亡將士紀念日是美國大多數(shù)州都要紀念的節(jié)日，時間原為5月30日，1971年以后，為保證聯(lián)邦雇員都能享有這一休息日，許多州將它改在5月的最后一個星期一。

　　美國南北戰(zhàn)爭中，無數(shù)將士在戰(zhàn)火中陣亡。戰(zhàn)爭結束，南部許多家庭開始祭奠戰(zhàn)爭中陣亡的將士。他們不分南北雙方，在春天向雙方死者的墓地都奉獻鮮花，北方人為此深受感動，將這一舉動視為民族團結的象征。1868年，5月30日這一天被正式批準為向為保衛(wèi)祖國而英勇犧牲的士兵們敬獻鮮花的日子。

　　第一次世界大戰(zhàn)后，人們開始在陣亡將士紀念日這一天祭奠所有的戰(zhàn)爭死難者，后來在民間又逐漸發(fā)展為一般家庭祭奠逝去的親人。今天已成為一個普遍的祭掃日，同我國的清明節(jié)十分相似。

　　每逢陣亡將士紀念日，美國現(xiàn)役軍人和老戰(zhàn)士便排成長長的隊伍前往墓地，鳴槍向陣亡將士致意，吹響軍中熄燈號讓死難將士安息。

　　美國六月重要節(jié)日

　　【國旗日(Flag Day)】

　　國旗日是紀念美國大陸會議1777年6月14日通過了美國第一面正式國旗。目前，每逢這日，到處可見美國國旗迎風飄揚，全國各地都要舉行紀念活動，以示對國旗的敬意。

　　美國第一次大規(guī)模的國旗紀念活動是1876年慶祝建國100周年時進行的。19世紀90年代，不少公立學校倡議每年在6月14日舉行國旗紀念活動，很快得到了廣泛的響應。1893年費城首先承認6月14日為國旗紀念日，1897年紐約州也承認了這一節(jié)日，并要求這一天各大建筑物上必須懸掛國旗。進入20世紀后，美國國旗協(xié)會再次發(fā)起紀念活動，國會為響應他們的倡議，于1949年正式確認6月14日為美國國旗日。

　　父親節(jié)(Fathers' Day)六月的第三個星期日)

　　人們在慶祝母親節(jié)的同時，也沒有忘記父親的功績。1909年就有人建議確定父親節(jié)。據(jù)說第一個提出這種建議的是華盛頓的約翰•多德夫人。多德夫人的母親早亡，其父獨自一人承擔起撫養(yǎng)教育孩子的重任，

　　把他們?nèi)颗囵B(yǎng)成人。1909年，多德夫人感念父親養(yǎng)育之恩，準備為他舉行活動，同時想到所有的父親對家庭和社會的貢獻，于是給當?shù)匾患医淌繀f(xié)會寫信，建議把6月的第三個星期日定為父親節(jié)。該協(xié)會將建議提交會員討論，獲得了通過。1910年6月，人們便在此慶祝了第一個父親節(jié)，當時，凡是父親已故的人都佩帶一朵白玫瑰，父親在世的人則佩帶紅玫瑰。這種習俗一直流傳至今。

　　開始時父親節(jié)的日期在各地有所不同。而且有的地方用蒲公英作為父親節(jié)的標志，有的地方則用襯有一片綠葉的白丁香作為父親節(jié)的標志。1916年父親節(jié)得到了美國第28任總統(tǒng)威爾遜的首肯，1924年美國第30任總統(tǒng)柯立芝建議將其定為全國性節(jié)日。1934年6月，美國國會統(tǒng)一規(guī)定6月的第三個星期日為父親節(jié)。

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