洋蔥催人淚下的原因

　　洋蔥(學(xué)名：Allium cepa)，別名球蔥、圓蔥、玉蔥、蔥頭、荷蘭蔥、皮牙子等，.百合科、蔥屬二年生草本植物。洋蔥含有前列腺素A，能降低外周血管阻力，降低血粘度，可用于降低血壓、提神醒腦、緩解壓力、預(yù)防感冒。此外，洋蔥還能清除體內(nèi)氧自由基，增強新陳代謝能力，抗衰老，預(yù)防骨質(zhì)疏松，是適合中老年人的保健食物。洋蔥在中國分布廣泛，南北各地均有栽培，是中國主栽蔬菜之一。中國的洋蔥產(chǎn)地主要有福建、山東、甘肅、內(nèi)蒙古、新疆等地。

洋蔥

　　洋蔥催人淚下的原因

　　催淚因子：含硫氣體

　　洋蔥中的催淚因子(lachrymatory factor,LF)主要是由一類烷基半胱氨酸硫氧化物(ACSO)經(jīng)一些特殊的酶作用而產(chǎn)生的[1]。最早的時候，人們一直以為催淚因子只是由蒜氨酸酶單獨作用產(chǎn)生，直到2002年日本學(xué)者發(fā)現(xiàn)洋蔥中還存在另一種關(guān)鍵酶的作用——催淚因子合成酶(lachrymatory-factor synthase)[2]。這種酶也影響洋蔥催淚因子的產(chǎn)生。

　　完整的洋蔥細胞只存在風(fēng)味前體物質(zhì)烷基半胱氨酸硫氧化物(ACSO)，這種物質(zhì)是一類含硫的物質(zhì)(硫是洋蔥生長過程中重要的元素，也是形成辣味的元素)，目前發(fā)現(xiàn)種類主要有4種：即S-甲基-L-半胱氨酸亞砜(MCSO)、S-丙基-L-半胱氨酸亞砜(PrCSO)、S-丙烯基-L-半胱氨酸亞砜(1-PeCSO)和S-烯丙基-L-半胱氨酸亞砜(2-PeCSO)，其中，1-PeCSO占最多，ACSO在鮮洋蔥中占0.668%，其中80%為PeCSO，其他只占20%[3]。其中，風(fēng)味前體物質(zhì)在細胞質(zhì)中，而蒜氨酸酶在液泡中，相互過著和平的日子，互不打擾。

　　但當(dāng)用刀切洋蔥的時候，細胞受到外力作用破碎，液泡中的蒜氨酸酶就會獲得與ACSO接觸的機會，并將ACSO水解成硫代丙醛-S-氧化物，同時還生成丙酮酸和氨[4]，其中，硫代丙醛-S-氧化物就是導(dǎo)致人眼睛流眼淚的主要成分[5]，也被人們稱之為催淚因子。

　　這些分解產(chǎn)生的物質(zhì)有熱辣味并使嘴唇有灼燒感，由于具有揮發(fā)性，它還可以刺激人眼部角膜的神經(jīng)末梢，人體則通過神經(jīng)系統(tǒng)活動命令淚腺分泌淚液，把刺激性物質(zhì)沖走。這就是洋蔥使得人們情不自禁留眼淚的原因。