海底會有“黑煙囪”的原因
海底會有“黑煙囪”的原因
1977年,美國地質(zhì)學家搭乘“阿爾文號”潛水器,在東太平洋洋中脊海底考察時,驚奇地發(fā)現(xiàn)那里聳立著一些“煙囪”,正在向外噴發(fā)滾滾“濃煙”。海底又不是工廠,怎么會有煙囪呢?難道是外星人建立的基地?更讓人困惑不解的是,這些噴發(fā)著濃密“黑煙”的煙囪旁邊還生長著許多奇異生物,仿佛是一個魔幻的世界。
這個奇異的現(xiàn)象吸引了科學家的多次造訪,蒙在這個神秘海底世界的面紗逐漸被揭開。原來,“黑煙囪”里冒出的不是煙,而是高溫炙熱的黑色熱液流體!科學家將之稱為海底熱液。這些“黑煙囪”正是由海底熱液噴發(fā)作用形成的。如果你想用手去直接觸摸它,可千萬不行,因為這些“黑煙”出口處的溫度高達300~400℃,輕易就能將你的手燙傷。即使是駕駛潛水器靠近它,也得小心謹慎,否則會發(fā)生機毀人亡的事故。除了溫度很高以外,這些“黑煙”通常還擁有很強的酸性。一些“黑煙”的酸堿度(pH值)接近于我們平常食用的陳醋,可以達到2.8左右。
海底會有“黑煙囪”的原因
那么,深海熱液為什么是黑色的呢?原來除了溫度高,它里面還含有大量的有毒氣體,如硫化氫、甲烷、氫氣等,以及鐵、銅、鉛、鋅等金屬離子。對于陸地上大多數(shù)生物來說,這里簡直就是死亡之地。“黑煙”中彌漫的有毒物質(zhì)足以使它們立即死于非命!按常理來說,沒有生命能在如此惡劣的環(huán)境中生存,這里應(yīng)該是不毛之地??墒?,“黑煙囪”附近海底的情況卻恰恰相反。這里簡直就是生命的“綠洲”。在1平方米的狹小面積內(nèi),蛤類等動物的數(shù)量甚至可以超過300個,用“密密麻麻”來形容毫不為過!這里同樣也是各種微生物棲息的天堂,繁衍著許多靠“吃”“黑煙”中的有毒氣體生活的微生物。