地球(英語(yǔ)：Earth)是太陽(yáng)系八大行星之一(2006年冥王星被劃為矮行星，因?yàn)槠溥\(yùn)動(dòng)軌跡與其它八大行星不同)，按離太陽(yáng)由近及遠(yuǎn)的次序排為第三顆。它有一個(gè)天然衛(wèi)星——月球，二者組成一個(gè)天體系統(tǒng)——地月系統(tǒng)。地球作為一個(gè)行星，遠(yuǎn)在46億年以前起源于原始太陽(yáng)星云。地球會(huì)與外層空間的其他天體相互作用，包括太陽(yáng)和月球。地球是上百萬(wàn)生物的家園，包括人類，地球是宇宙中已知存在生命的唯一天體。地球赤道半徑6378.137千米，極半徑6356.752千米，平均半徑約6371千米，赤道周長(zhǎng)大約為40076千米，地球上71%為海洋，29%為陸地，所以太空上看地球呈藍(lán)色。地球是發(fā)現(xiàn)的星球中人類生存的唯一星球。

　　地球是球形的原因

　　古人單憑直覺(jué)，認(rèn)為天是圓的，地是方的。為了弄清楚地球的形狀，自古以來(lái)人們不知道花費(fèi)了多少心血?，F(xiàn)在，只需拿一張?jiān)谌嗽煨l(wèi)星或月球上拍攝的地球照片就可不費(fèi)口舌、清清楚楚地看到圓球狀的地球。

　　由于地球的自轉(zhuǎn)，所以赤道上的離心力要比地球其他地方大得多。在兩極，離心力變?yōu)榱?。所以物質(zhì)必定要向赤道部位集中，從而使得赤道相對(duì)于兩極鼓起，即赤道半徑較兩極半徑長(zhǎng)，形成一個(gè)近于圓形的扁球體。這些知識(shí)，到今天已不必細(xì)說(shuō)，大家也都明了。可是地球?yàn)槭裁词菆A球形的，而不是方的，不是三角形的，不是奇形怪狀的呢?這得從地球的成因、重力和自轉(zhuǎn)說(shuō)起。

　　無(wú)論是災(zāi)變成因說(shuō)還是演化成因說(shuō)，在放射性物質(zhì)衰變生熱過(guò)程中，地球或遲或早直到現(xiàn)在，除薄薄的地殼固化以外，從地幔以下仍然處于高溫融熔狀態(tài)。地核處可能因高壓而呈高溫金屬固態(tài)。在重力作用下，重元素下沉、輕元素上浮。于是從地心向各個(gè)方向擴(kuò)展直到地表，呈現(xiàn)出同心圈狀結(jié)構(gòu)。也就是說(shuō)，離地心相同距離處基本上由同一種物質(zhì)構(gòu)成。因此，它們的密度大體是一致的，重力也是一致的，這可以叫做重力自平衡機(jī)制。什么樣的形狀才能保證各個(gè)方向的重力平衡呢，當(dāng)然只有圓球形。

　　同時(shí)，地球自形成以來(lái)年年月月不停的高速轉(zhuǎn)動(dòng)也有利于地球內(nèi)部融熔狀物質(zhì)的均勻分布。

　　但是，當(dāng)一個(gè)天體太小，重力微弱，或者固體內(nèi)部從來(lái)就沒(méi)有能融熔過(guò)，或者原來(lái)是圓球狀大天體，后被意外撞碎變成固化的小天體，那么重力自平衡機(jī)制就會(huì)失去作用。這樣的天體就很少有圓的，而是奇形怪狀的。例如火星的衛(wèi)星以及許多小行星就是這樣的。這也從反面證明了，只有重力足夠大和內(nèi)部曾經(jīng)或現(xiàn)在是融熔狀態(tài)的天體才能夠是圓球形的。地球就是這樣的一顆天體。