自然科學(xué)是研究無機(jī)自然界和包括人的生物屬性在內(nèi)的有機(jī)自然界的各門科學(xué)的總稱。

　　認(rèn)識的對象是整個(gè)自然界，即自然界物質(zhì)的各種類型、狀態(tài)、屬性及運(yùn)動形式。認(rèn)識的任務(wù)在于揭示自然界發(fā)生的現(xiàn)象以及自然現(xiàn)象發(fā)生過程的實(shí)質(zhì)，進(jìn)而把握這些現(xiàn)象和過程的規(guī)律性，以便解讀它們，并預(yù)見新的現(xiàn)象和過程，為在社會實(shí)踐中合理而有目的地利用自然界的規(guī)律開辟各種可能的途徑。

　　自然科學(xué)的根本目的在于發(fā)現(xiàn)自然現(xiàn)象背后的規(guī)律。

　　自然科學(xué)認(rèn)為超自然的、隨意的和自相矛盾的現(xiàn)象是不存在的。自然科學(xué)的最重要的兩個(gè)支柱是觀察和邏輯推理。

　　由對自然的觀察和邏輯推理自然科學(xué)可以引導(dǎo)出大自然中的規(guī)律。假如觀察的現(xiàn)象與規(guī)律的預(yù)言不同，那么要么是因?yàn)橛^察中有錯(cuò)誤，要么是因?yàn)橹链藶橹贡徽J(rèn)為是正確的規(guī)律是錯(cuò)誤的，超自然因素是不存在的。順著傳統(tǒng)用法，自然科學(xué)可被理解為生物科學(xué)(涉及生物學(xué)程序)，并以區(qū)辨物理科學(xué)(涉及宇宙的物理及化學(xué)法則)及化學(xué)科學(xué)。

　　石油是由古代有機(jī)物變來的。在漫長的地質(zhì)年代里，海洋里繁殖了大量的海洋生物，它們死亡后的遺體隨著泥沙一起沉到海底，長年累月地一層層堆積起來，跟外界空氣隔絕著，經(jīng)過細(xì)菌的分解，以及地層內(nèi)的高溫、高壓作用，生物遺體逐漸分解、轉(zhuǎn)化成石油和天然氣。