作文的審題立意，就是學生閱讀理解、觀察思考、聯想想像的過程的展示。這一步，好比打洞要先定基點一樣，是決定性的一步。常言道，萬事開頭難。這個基點定得好，寫作起來，就會思路順暢，一氣呵成；定偏了，或是無從下筆，或是半途而廢，或是不入法眼，白費工夫。
我們只有掌握了一些技巧或有了明確的步驟，拿到文題，才能心中不慌。
一、為作文定好“基準點”
我們知道，審題是為了讀懂話題的意思。這意思有兩層：話題本身的字面意義，話題關涉到的社會現實和生活現實。因此，我們不妨用“揣摩法”來審題：揣摩話題的指向。我們首先從材料的字里行間里揣摩出命題者的意圖。這是審題的第一步。要注意的是，在分析話題指向的時候，我們又會遇到多角度的問題。這也是初學寫作的人感到困難的一點。我們只有找準最佳指向，才有最佳立意。用一個例子來談談如何找出最佳指向。
題目：讀寓言詩《樹葉和樹根》，然后自選角度，自擬題目，聯系生活實際，寫一篇不低于800字的文章。
一個晴朗的夏天／樹葉把自已的綠陰撒向谷地。／在樹枝上，它們高談闊論／極力夸耀自已。
“這也應該對我們說聲謝謝。”／從地底下發(fā)出了溫和的聲音。／“是誰說話？竟敢這樣傲慢無禮！”／樹葉吵吵嚷嚷，在發(fā)脾氣。
“是我們，”／地底下的聲音回答。／是深深地理在黑土中的——樹根。“
解析：這則材料，可以從不同角度來考慮：樹葉，樹根，樹葉與樹根的關系，樹葉對樹根的態(tài)度。哪個角度最佳呢？當然是結合樹葉與樹根的關系，批評樹葉有一點成功。便忘乎所以的做法了。這從話題材料中的遣詞可以分析出。“夸耀”“吵吵嚷嚷”，對樹根“發(fā)脾氣”，樹根則是“溫和的聲音”，對樹葉的批評、責備之意非常明顯。所以，我們讀材料。不僅要讀懂字面義，還要讀懂命題者的情感傾向。這就是選擇最佳指向的基本方法。再看看“東施效顰”、“濫竽充數”這兩個成語的審題。這兩個成語包含的意義，詞典里的解釋義是一種，還有多種說法也都很好。如，東施希望通過學習使自己變得美麗一些沒有錯，東施有自知之明；南郭能充數那么多年，誰的責任？與南郭不肯學習有關。與齊宣王的管理體制有關，與同事不愿幫助也有關。但后二者是外在的，最根本的責任還在他本人。因此，才有詞典里的固定意義。也就是說，這兩個成語的基本意思就是詞典里的釋義；其他幾種意思，是我們用發(fā)散思維的方式分析出來的。
現在我們可以談談立意了。因為，話題作文后面總要跟一句“聯系社會現實，結合自身感受”，這就是告訴我們審題與立意是有先后的?，F在我們可以用“觀照法”來分析怎樣的立意才是最佳的。觀照，即用話題的指向來思考社會。體察生活。我們要根據話題的指向。對現實生活中的“真”“善”“美”“假”“丑”“惡”予于褒揚、針砭，這樣的立意，才是命題者真正要我們寫作的內容，才有深度，才是最佳的。樹葉與樹根的立意，就可以這樣思考：樹根可以象征些什么？樹葉可以象征些什么？樹根對樹葉有哪些作用？從小處說，父母與子女，老師與學生，家庭與成員；從大處說，組織、祖國、民族、人民與個人，都具有這種關系。因而，我們可以擬出這樣一些標題“數典不可忘祖”、“飲水要思源”、“功成莫忘本”、“樹高千尺莫忘根”等等。
如果我們立意為“樹根具有奉獻精神”或“樹葉與樹根要相互理解“或”樹根要理解樹葉“之類的，怎么辦？不慌，我們用第三種方法來定位：追問法。所謂”追問法“，就是反復閱讀材料，體會命題者意圖，敲定自己的立意?？梢杂羞@樣三個局面的追問：一問材料的文字意思有否遺漏，二問命題者的情感傾向把握住了嗎，三問聯系現實有否不貼切之處。經過這樣三步思考，你為這一話題作文定的位，找的點。從技巧上來說，該是很準確的了。
二、為作文定出“新穎點”
《高中語文考試說明》中對學生作文等級的評定有兩級：基礎等級、發(fā)展等級。在發(fā)展等級中。有一條“見解新穎”的要求。現在我們要知道的、是如何才能做到“見解新穎”。怎樣才能少冒風險。
我把作文的審題立意看作為“打洞”找基點，“見解新穎”就要求我們找的這個“點”要有新意。我們用揣摩法來審察題目的文字義及感情傾向，用觀照法來聯系社會現實和生活現實，用追問法來敲定我們的初始立意是否合題意，這一過程，是初學立意者必須掌握的，是作文水平高些的人為下一步打定的基礎——這是為立意的創(chuàng)新“定點定位”，沒有這一步，下一步就容易偏題離題。通常，立意要創(chuàng)新，就要與眾人的思維不一樣：或反彈琵琶，或發(fā)散思維。
還以《樹葉與樹根》為例，我們?yōu)檫@則材料定的點是批評、責備樹葉不該“一旦功成名就，就得意忘形”，那么，我們可以“反彈”成“有了成就，得意忘形不好，但興奮一下，自豪一回還是可以的。”
在此要強調的是“反彈”的內容要符合人們的認識規(guī)律、社會公德和眾人共識，如果言過其實，或辭不達意或硬“彈”，那就不如不“彈”。因為我們的目的是要“彈”出新意，不是要“彈”離譜。“興奮”、“自豪”與“得意忘形”、“忘乎所以”是有質的區(qū)別的，但又能表達一點成功的喜悅，與一般人“越是成功，越要謙虛謹慎”的理念是不同的。
現在，我們來為寓言故事《梟逢鳩》進行審題立意。
梟逢鳩。鳩曰：“子將安之？”梟曰：“我將東徙。”鳩曰：“何故？”梟曰：“鄉(xiāng)人皆惡我鳴，以故東徙。”
鳩曰：“子能更鳴，可矣；不能更鳴，東徒，猶惡子之聲。”
顯然，這則寓言故事闡述的道理是“逃避不是解決問題的辦法，只有面對”（初中教材中已有表述）。
梟怎樣做才算是“面對”呢？改變自己的叫聲？發(fā)揮自己的特長——多抓田鼠，使鄉(xiāng)人改變對它的厭惡？改變叫聲當然是不可能的，只能選擇第二種辦法。
如果讓大家聯系現實生活來立意呢？鄉(xiāng)人對梟的態(tài)度使梟的生活處境很糟糕，這可以象征人們生活中不利的處境。梟要“面對”。人類自然要“面對”。梟是改變不了自己的缺陷的，因為它的這一缺陷是與生俱來的，只能發(fā)揮自己的特長，為人類多做有益的事，從而改變人類對它的厭惡。人類怎樣對待自己不利的處境呢？只有如上所述，或者認識自己的毛病和不足，改掉它；或是想辦法讓自己適應環(huán)境，而不是讓環(huán)境適應自己。這是此寓言故事的最佳立意。