小心翼翼爭(zhēng)朝權(quán)

　　朝廷中的正直大臣，見(jiàn)王莽專權(quán)，貶降太后，擅立新君，漸無(wú)人臣之禮，大多數(shù)陸續(xù)辭職引退;在朝的官員，多趨炎附勢(shì)，尤其是歷任三朝的大司徒孔光，竟去揣摩王莽的心意，奉承王莽。不過(guò)，王莽自己也很明智，他知道自己多半是靠了太皇太后王氏的信任才得以獨(dú)攬大權(quán)的，人心其實(shí)并未收攏。于是王莽想出一個(gè)辦法，他秘密派人前往益州，告訴地方長(zhǎng)官，讓他買通塞外蠻夷，假稱越裳氏，獻(xiàn)入白色雉雞。平帝元始元年正月，塞外果有蠻人入朝，說(shuō)是由于仰羨漢朝德儀，特來(lái)入獻(xiàn)白雉一只。王莽一聽(tīng)，非常高興，立即稟告了王太后，把這只白雉送到了宗廟里。原來(lái)，周朝成王的時(shí)候，越裳氏也曾來(lái)中原獻(xiàn)白雉，王莽是想把自己比成輔佐幼主的周公，才買通塞外蠻夷來(lái)漢獻(xiàn)雉。其實(shí)群臣都知是王莽所為，但誰(shuí)也不愿揭破，反而仰承王莽的意思，說(shuō)大司馬王莽安定漢朝，當(dāng)加為安漢公。太皇太后即日下詔，王莽故作姿態(tài)，上表一再辭謝，并要求加封迎立平帝有功的孔光等人，自己最后只受爵位，退還了封邑。

　　王莽又為已死的東平王劉云伸冤昭雪。立中山王劉宇的孫子繼立為中山王。封宣帝孫三十六人為列侯。此外漢宗室、漢初以來(lái)功臣子孫都立了嗣?；首逯杏幸蜃锉粡U的，都恢復(fù)屬籍;年老退休的官吏，仍享受舊俸的三分之一，以贍養(yǎng)終身。甚至庶民鰥寡，無(wú)不周恤。使得天下吏民，無(wú)不稱道。后來(lái)，王莽又上書太皇太后，說(shuō)她年事已長(zhǎng)，不宜署理小事，凡封爵以下諸事，均交自己處理。太皇太后當(dāng)然同意，于是，天下就更是只知王莽而不知漢天子了。

　　王莽還不滿足，又秘密派人安排。第二年，黃支國(guó)獻(xiàn)入犀牛，漢廷上下均感驚異，都覺(jué)得黃支國(guó)遠(yuǎn)在海外，從不和漢朝交往，難道又是仰慕安漢公王莽的威儀，前來(lái)拜服。隨后，又接到南方某郡的報(bào)告，說(shuō)是江中有黃龍游出。祥瑞迭出，真是稱頌不迭。

　　有一年盛夏大旱，郡國(guó)飛蝗成災(zāi)，王莽自己帶頭不吃葷，并出錢一百萬(wàn)，獻(xiàn)田三十頃，以賑災(zāi)黎。滿朝公卿，見(jiàn)王莽如此，也都紛紛捐田獻(xiàn)宅。連王太后也省下自己的“湯沐邑”十個(gè)縣交給大司農(nóng)管理。王莽派使者去民間捕蝗。又廢漢皇室的呼池苑，改設(shè)安民縣，募貧民遷居，沿路飲食及所需田宅、器具、犁牛、谷種、食糧都由官府供給。在長(zhǎng)安城中造五個(gè)里，有住宅二百區(qū)，讓貧民居住。過(guò)了不久，連下陰雨，蝗災(zāi)漸退，稼禾復(fù)生，大家都說(shuō)安漢公德感天地，王莽由此又得到了一片贊譽(yù)之聲。

　　平帝十二歲時(shí)，王莽為平帝擇婚。他下令選擇世家良女造冊(cè)呈入。主管官員揣摩王莽的用意，多選豪門士族之女，尤其是王氏女子，幾乎占了一半，連王莽的女兒也在內(nèi)。王莽想讓女兒當(dāng)皇后的企圖再明顯不過(guò)，然而他又欲擒故縱地對(duì)王太后說(shuō)：“身亡德，子材下，不宜與眾女并采。”不料王太后誤會(huì)了王莽的用意，以為王莽生性至誠(chéng)，就下詔將王氏女一概除名。王莽正騎虎難下的時(shí)候，已有許多趨炎附勢(shì)的朝臣陸續(xù)上書，要求立王莽的女兒為皇后，王莽總算如愿以償。

　　王莽之女既為皇后，王莽就更加想方設(shè)法地討太皇太后的歡心。他認(rèn)為太皇太后年老體弱，獨(dú)居深宮一定十分憋悶，就建議她外出旅游，并借機(jī)慰問(wèn)民間的孤寡。太皇太后當(dāng)然求之不得，立刻答應(yīng)，王莽還準(zhǔn)備了許多錢帛牛酒，沿途賜賞窮困老弱之人，弄得萬(wàn)民拜呼，好不熱鬧。再加上所到之處皆是名勝古跡，老婦人仿佛到了另一個(gè)神奇的世界，真是說(shuō)不盡的歡愉。王莽討好太皇太后，真可謂體貼入微。太皇太后自然是越來(lái)越喜歡王莽了。

　　王莽征集天下通古文今文經(jīng)學(xué)及天文、歷算、兵法、文字、方術(shù)、本草的士人數(shù)千人到京師，筑學(xué)舍萬(wàn)間容納一萬(wàn)八百人。賢者為師，愚者為徒，都有免費(fèi)的飲食供應(yīng)。群臣都說(shuō)周公攝政七年，制度始定，如今安漢公輔政四年，大功畢成，位置應(yīng)在諸侯王之上。吏民也陸續(xù)上書，請(qǐng)求加賞安漢公。上書人數(shù)，總計(jì)四十八萬(wàn)七千余名。派往各地了解民情的八位風(fēng)俗使回到長(zhǎng)安，帶回各地歌頌王莽的民歌三萬(wàn)字?？梢?jiàn)王莽確實(shí)已盡得人心。太皇太后見(jiàn)得朝野上下如此，于是下詔給王莽九錫封典。

　　之后朝中只知有王莽，不知有漢帝。平帝年已十四歲，漸漸懂事，恨王莽的專橫跋扈，每次見(jiàn)到王莽，都面露慍色，私下也說(shuō)了許多怨言。宮中的侍役多是王莽安插的耳目。王莽得知后，便先下了手，他在臘日進(jìn)獻(xiàn)一杯毒酒。平帝喝了酒后，腹痛難忍。王莽假意做愁眉淚眼的樣子。并寫了一篇祝文，情愿以身代帝，群臣都稱譽(yù)王莽對(duì)平帝忠心耿耿。不久平帝腹痛而死，時(shí)年僅十四歲。

　　欲壑難填終稱帝

　　漢平帝死的時(shí)候才十四歲，當(dāng)然沒(méi)有兒子，群臣想在宣帝曾孫五人中推立一人為太子，王莽嫌宣帝的曾孫輩都已成年，就借口五王都是已故平帝的兄弟，不能相繼為帝，應(yīng)在宣帝的玄孫中選立。宣帝玄孫有二十三人，王莽卻找了一個(gè)年僅兩歲的劉嬰為皇太子，號(hào)為孺子。

　　當(dāng)月武功縣長(zhǎng)孟通在井中挖得一塊白石，什么用紅顏色寫著“告安漢公莽為皇帝”幾個(gè)字。王莽派王舜將此事轉(zhuǎn)告王太后，太后作色說(shuō)：“這純是欺人的妄語(yǔ)，不宜施行!”可是很多大臣卻讓太后下詔，根據(jù)上天的符命，“為皇帝”就是“攝行皇帝之事”，王太后無(wú)奈，只好下詔封王莽為“攝皇帝”，從此王莽身穿天子袞服，戴天子的冕旒，南面受朝，出入坐鑾駕，自稱為“予”。年號(hào)稱為居攝元年。

　　王莽要當(dāng)皇帝的企圖已經(jīng)很明顯，以劉氏宗室為主的反對(duì)勢(shì)力開(kāi)始發(fā)動(dòng)反抗。首先發(fā)難的是安眾侯劉祟，但只拉起了百余人的隊(duì)伍進(jìn)攻宛城，連城門也沒(méi)有攻入就失敗了。第二年九月，東郡太守翟義起兵，立嚴(yán)鄉(xiāng)侯劉信為天子，通告各地，長(zhǎng)安以西二十三個(gè)縣的“盜賊”趙明等也起來(lái)造反。王莽十分恐懼，飯也吃不下，日夜抱著孺子在宗廟禱告，又模仿《大浩》寫了一篇文章，說(shuō)明自己攝位是臨時(shí)的，將來(lái)一定要將皇位歸還孺子。王莽調(diào)動(dòng)大軍鎮(zhèn)壓，攻滅翟義的部隊(duì)。趙明等本來(lái)就烏合之眾，次年初不到一個(gè)月就平息了。

　　待王莽掃清了這些障礙，有些文武官員想做開(kāi)國(guó)元?jiǎng)?，勸王莽即位做皇帝。王莽也覺(jué)得做代理皇帝不如做真皇帝。于是，有一批吹捧的人紛紛制造出許多迷信的東西來(lái)騙人。

　　齊郡臨淄縣亭長(zhǎng)辛當(dāng)，夜里夢(mèng)見(jiàn)天使對(duì)他說(shuō)：“攝皇帝當(dāng)為真皇帝，如若不信，亭中發(fā)現(xiàn)新井，便是確證。”第二天早晨辛當(dāng)起來(lái)，見(jiàn)亭中果然有一口深百尺新井。巴郡也有石牛出現(xiàn)，上有紅色的文字，大體都是上天命王莽為帝之類的話。王莽便改年為初始，以應(yīng)天命。

　　在長(zhǎng)安求學(xué)的梓潼人哀章是一個(gè)地痞無(wú)賴，他投合王莽，私下制了一個(gè)銅匱，上刻傳位王莽的讖言。哀章穿黃色衣冠，扮成一個(gè)方士，趁黃昏將銅匱交給高祖廟里的守吏，然后裝神弄鬼地匆匆離去。守廟官忙報(bào)知王莽，王莽打開(kāi)銅匱，上刻攝皇帝王莽，應(yīng)為真天子，并署佐命大臣十一人，其中當(dāng)然少不了哀章的名字。

　　一直以推讓出名的王莽這會(huì)兒不再推讓了。王莽向太皇太后去討漢朝皇帝的玉璽。王政君這才大吃一驚，不肯把玉璽交出來(lái)。后來(lái)被逼得沒(méi)法子，只好氣憤地把玉璽扔在地上。

　　次日王莽率群臣入太祖廟拜受金匱禪位，王莽正式即位稱皇帝。改國(guó)號(hào)叫“新”，都城仍在長(zhǎng)安，廢孺子?jì)霝槎ò补?，從漢高祖稱帝開(kāi)始的西漢王朝，統(tǒng)治了二百十年，到這時(shí)候就結(jié)束了。

　　接著王莽照金匱策書按名授官。只有王興、王盛兩個(gè)姓名，是哀章捏造的，王莽遣人四處尋訪，不久找到一個(gè)城門令史叫王興，還有一個(gè)賣餅的叫王盛，當(dāng)即把他們封為將軍。

　　從公元前二十二年步人仕途，至公元8年當(dāng)上新朝的皇帝，王莽花了三十一年時(shí)間。