這一天，我照常在鋪中經(jīng)營(yíng)生意。時(shí)至隆冬時(shí)節(jié)，天氣異常寒冷。突然，我的兩個(gè)哥哥出現(xiàn)在我的面前。他倆衣衫破爛，凍得嘴唇發(fā)紫，渾身上下直打哆嗦。

　　眼見他倆的寒酸狼狽樣，我難過(guò)極了，立即起身迎接擁抱他們，傷心的淚水從眼里流了出來(lái)。與此同時(shí)，我忙脫下自己穿著的兩件兔皮和黑貂皮皮衣，分別給他倆披上，并帶著他們來(lái)到澡堂，讓他們用熱水洗去滿身的泥垢，還為他們每人預(yù)備了一套富商才穿得起的昂貴衣服。待他倆沐浴穿戴完畢，我?guī)麄z回到我的家中。我見他倆饑餓異常，便忙端出飯菜，陪他們吃喝，并不斷地安慰他倆。

　　阿卜杜拉談到這里，又回頭對(duì)兩條狗問(wèn)道：“事情是這樣的吧?”

　　兩條狗聽了，即刻低頭閉眼，似乎是在回答說(shuō)：“是這樣的?！?/p>

　　我熱情接待兩個(gè)哥哥，看見他倆吃飽肚子，身上也暖和了，這才問(wèn)道：“你倆遇到了什么災(zāi)難?你倆的錢財(cái)、貨物到哪兒去了?”

　　“當(dāng)初我們從這里航海出發(fā)，”我的哥哥說(shuō)，“第一站來(lái)到了一座叫庫(kù)發(fā)的城市，并在那里將帶去的布帛，按一本二十利的價(jià)錢賣掉，賺了很多錢。接著我們又收購(gòu)了一批價(jià)廉物美的波斯綢緞，運(yùn)到巴士拉以一比四的價(jià)格賣出，后來(lái)我們又去了另一座叫卡爾哈的城市，在那兒做了一筆買賣，并發(fā)了大財(cái)，于是我們手中的錢財(cái)越來(lái)越多?！?/p>

　　他倆滔滔不絕地講著他們經(jīng)過(guò)的城市和做過(guò)的買賣，談得津津有味。我聽了覺得奇怪而又不可理解，便插嘴問(wèn)道：“你倆既然有那么好的運(yùn)氣，做了一筆筆大買賣，賺了那么多錢，又怎會(huì)空著兩手，幾乎是赤身裸體地回來(lái)呢?”

　　他倆長(zhǎng)嘆不已，說(shuō)道：“我們?cè)谕庾錾庖延休^長(zhǎng)時(shí)間，贏利也很大，所以決定回一次家鄉(xiāng)。于是我們把本錢和賺得的財(cái)物，全部收拾裝在船中，然后啟程，向巴士拉航行。在歸途中，我們一帆風(fēng)順地航行了三天。到第四天，風(fēng)云突變，颶風(fēng)卷起波浪，洶涌澎湃地向我們的船撲來(lái)，船隨著海水忽起忽落，東漂西蕩。波濤碰撞出來(lái)的浪花，像熾熱的火焰。在颶風(fēng)和狂濤的圍攻下，船終于被拋到礁石上撞碎了。船上的人和錢財(cái)貨物全部沉在海中。我們拼命與海水搏斗，掙扎了一晝夜。就在我們精疲力竭快要被海水吞沒時(shí)，幸遇一艘在安拉差遣下打那里經(jīng)過(guò)的船，我們才被救起來(lái)。從此，我們跟隨著別人繼續(xù)旅行，從一個(gè)地方流落到另一個(gè)地方，靠乞討活命，吃盡苦頭。為了維持生命，最后不得不把身上的衣服也脫下來(lái)賣了。我們經(jīng)歷了千辛萬(wàn)苦，才終于回到了巴士拉。倘若不是遇到這樣的災(zāi)難，那么，我們將富裕得跟王公貴族一樣，但命運(yùn)注定如此，有什么辦法呢?”

　　“兩位兄長(zhǎng)不必為此憂愁苦悶。你倆能安全脫險(xiǎn)，已是不幸中之萬(wàn)幸了。安拉既然如此這樣安排，你們應(yīng)該領(lǐng)情了。錢乃身外之物，不必過(guò)多地為此惋惜。詩(shī)人吟得好：

　　當(dāng)人從危難中一旦脫險(xiǎn)，

　　會(huì)視金錢為剪碎的紙片。

　　如今，我可將自己的財(cái)產(chǎn)看做是先父留下的遺產(chǎn)，與兄長(zhǎng)倆平均分享?！彪S后，我邀請(qǐng)了一位德高望重的公證人，把全部現(xiàn)款拿出來(lái)，由他主持分成三份，我們每人各取一份。

　　分完了錢，我對(duì)兩個(gè)哥哥囑咐道：“人在本地勤勞謀生，安拉會(huì)祝福他的，現(xiàn)在你倆應(yīng)該各開一個(gè)鋪?zhàn)樱煤玫亟?jīng)營(yíng)，凡是命中注定該有的東西，到時(shí)候必然會(huì)出現(xiàn)的?！?/p>

　　我為他倆奔走，弄了兩間鋪?zhàn)?，并擺上貨物，待一切安排妥后，才吩咐他倆：“你倆就在這里從事買賣吧。賺得的錢都可以積蓄起來(lái)。你們的吃喝及其它生活必需的費(fèi)用，完全由我擔(dān)負(fù)?！?/p>

　　從此，我一直無(wú)微不至地關(guān)心、照顧他倆。

　　他倆白天在鋪?zhàn)又凶錾?，晚上在我家住下。我從?lái)不讓他倆花賺得的錢，一心只望他倆多積蓄些本錢，好把生意做大些。每當(dāng)我們坐在一起聊天的時(shí)候，他倆總是夸外鄉(xiāng)好，重提它的可取之處，不停地?cái)⑹鏊麄z在外地經(jīng)營(yíng)致富的情況，從而竭力慫恿、鼓動(dòng)我同他倆一起去外地經(jīng)營(yíng)生意。

　　阿卜杜拉談到這里，回頭對(duì)兩條狗說(shuō)：“哥哥啊!事情的經(jīng)過(guò)是這樣的吧?”

　　兩條狗聽了，即刻低頭、閉眼，以此證明他說(shuō)的是事實(shí)。

　　后來(lái)，兩個(gè)哥哥不停地在我面前提說(shuō)在外鄉(xiāng)做買賣賺錢多，容易致富等種種好處，進(jìn)而糾纏著我跟他倆到外鄉(xiāng)去經(jīng)營(yíng)求財(cái)。沒辦法，最后我答應(yīng)了他倆的要求。

　　于是，我和兩個(gè)哥哥合伙，預(yù)備了大批各式各樣名貴的貨物和食品，租船從巴士拉出發(fā)了。在波濤洶涌的海洋中航行了幾晝夜，來(lái)到了一座城市，在那里進(jìn)行交易。我們銷售了帶去的布帛，并收購(gòu)了當(dāng)?shù)氐囊恍┨禺a(chǎn)，賺了不少的錢。繼而我們又離開這座城市。

　　就這樣，我們從一個(gè)地方到另一個(gè)地方，從一座城市到另一座城市。凡是經(jīng)過(guò)的地方，我們都進(jìn)行交易，所獲利潤(rùn)非常可觀。我們的盈余日益增加。

　　一天，我們的船在一座島前經(jīng)過(guò)時(shí)，船長(zhǎng)下令拋錨停泊，對(duì)我們說(shuō)：“乘客們，我們都上岸去，大家分頭去找水，解解渴吧?！?/p>

　　乘客們響應(yīng)船長(zhǎng)的號(hào)召，登上岸去，我自己也跟隨大伙一道，前往各處尋水。我沿山路慢慢向前走著，忽然看見一條白蛇沒命地朝前逃，而后面一條奇丑、粗大的黑蛇緊跟著追逐它。不一會(huì)兒，黑蛇便趕上了白蛇，用尾巴粗暴地壓迫、折磨著白蛇，白蛇被折磨得痛不欲生。我看到這種情景，再也按捺不住了，便撿起一個(gè)約摸五斤重的花崗石，向黑蛇砸過(guò)去，不偏不倚正好砸在那黑蛇的頭上，一下子把它砸死了。就在這時(shí)，那白蛇搖身一變，立刻變成一位窈窕美麗的妙齡女郎。她眉開眼笑地向我走來(lái)，吻著我的手說(shuō)道：“愿安拉保佑你，一方面使你今生免遭恥辱，另一方面使你來(lái)世免受火刑?！迸商嫖移矶\后，接著說(shuō)道：“年輕人，是你保護(hù)了我，在接受你的恩惠后，我會(huì)報(bào)答你的?！?/p>

　　說(shuō)畢，她伸手一指地面，地上隨即裂開一條縫。接著她跳了下去，那縫也迅即合攏，恢復(fù)了原狀?？粗@一切，我知道她是神類。我回頭再看那條黑蛇，它身體已冒出烈焰，慢慢被燒成了一堆灰燼。當(dāng)天晚上，我懷著好奇的心情回到同伴那里，告訴他們我所遇到的一切。這一晚，我們?cè)谏缴线^(guò)了一夜。

　　第二天早晨，全體船員在船長(zhǎng)的吩咐下，揚(yáng)帆起錨，繼續(xù)航行。我們又在大海中整整漂流了二十天，始終沒遇到一塊陸地，沒看見一只雀鳥，所帶的淡水也用完了，船長(zhǎng)焦急地對(duì)大家說(shuō)：“先生們，我們所帶的淡水已用完了，這該如何是好?”

　　“唯一的辦法，是盡快找到陸地?！?/p>

　　“以萬(wàn)能之神安拉的名義起誓，我已迷失了方向，不知該向哪里行駛，才能盡快靠岸。”

　　連船長(zhǎng)都這樣說(shuō)，我們也不知該怎么辦了。人們被憂愁苦悶籠罩著，只得一邊哭泣，一邊祈禱，懇求安拉開恩，為我們指引一條出路。

　　當(dāng)天夜里，我們深感痛苦和絕望，情緒降到極點(diǎn)。詩(shī)人吟得好：

　　多少個(gè)輾轉(zhuǎn)的凄涼夜晚，

　　難以忍受的煎熬使嬰兒迅即變老。

　　但當(dāng)晨曦出現(xiàn)在天邊，

　　降臨身旁的是安拉的祝愿。

　　終于熬過(guò)了一個(gè)漫長(zhǎng)的夜晚，到次日清早，太陽(yáng)剛從東方升起，一座高山便映入我們的眼簾。見到陸地，我們不禁高興得手舞足蹈，相互擁抱。接著船便靠岸停泊下來(lái)。船長(zhǎng)吩咐大家：“馬上上岸，分頭去找水?！?/p>

　　我們上岸后，就分頭去尋找水源，但卻沒有找到。由于缺水，我們?cè)絹?lái)越感到艱難了。我一直向前走，一口氣到了山頂。我抬頭一望，見山后有一片廣闊的圓形地帶，并隱約有城市的輪廓。我喜出望外，大聲呼喚同伴們。他們聞聲趕到我這里。我說(shuō)道：“看見那里的城市了嗎?那里肯定是不會(huì)缺水的。走吧，咱們到城里去，便可以取回飲用水，順便買些糧食、水果等生活必需品，以備繼續(xù)航行之用?！?/p>

　　“我們怕城里的人把我們看作是與他們?yōu)閿车漠惤掏?，而不?wèn)青紅皂白地將我們處死。要知道，自負(fù)而不顧一切去冒險(xiǎn)的人是不值得贊揚(yáng)的。詩(shī)人吟得好：

　　只要天地依舊不變，

　　擺脫困境的冒險(xiǎn)者也不會(huì)受人稱贊。

　　由此看來(lái)，我們可不愿用生命去冒險(xiǎn)?！?/p>

　　“我無(wú)權(quán)強(qiáng)迫各位去做你們不愿做的事，但我可以同我的兩個(gè)哥哥一起去那座城市?！?/p>

　　“我倆也不愿用生命當(dāng)兒戲，因此，不能跟你一起去?！蔽业膬蓚€(gè)哥哥也當(dāng)面提出反對(duì)意見。

　　“你倆不去也罷，反正我是打定主意要去的。萬(wàn)能之神安拉會(huì)保佑我們。你倆等著吧，我去一趟就回來(lái)。”

　　我撇下眾人和兩個(gè)哥哥，邁步向城市走去。

　　當(dāng)我走進(jìn)城門時(shí)，只見一個(gè)人坐在一條石凳上。那人手臂上掛著一根銅鏈子，鏈子上系著十四把鑰匙。由此，我知道此人是看守城門的，并知道了全城共有十四道城門。我走到他身邊，說(shuō)道：“你好!”

　　他卻不理睬我。我第二次、第三次問(wèn)候他，他仍然不回答，直到我把手放在他肩上，才發(fā)現(xiàn)有些不對(duì)勁。我仔細(xì)打量一番，這才恍然大悟，原來(lái)他是一個(gè)石頭人。我不禁嘆道：“真是太稀奇了!用石頭雕鑿的人，除了沒有思想不會(huì)說(shuō)話外，其他方面與真人沒有什么兩樣，真是惟妙惟肖，足可以以假亂真了?！?/p>

　　我離開看門的石頭人，進(jìn)入城中，在各條街道溜達(dá)，每見一人總要挨過(guò)去仔細(xì)看一看，但所見到的都是石頭人。

　　我從食品市場(chǎng)轉(zhuǎn)到布料市場(chǎng)，看見店鋪中都有商人和前來(lái)購(gòu)買物品的人，但他們都是石頭人。鋪中擺滿了各種貨物，都是用石頭做的。我走進(jìn)一間布料商店，看見布料象蛛網(wǎng)一樣，于是伸手去摸，但剛一接觸，布料就碎成塵埃了。鋪中擺著錢柜，我打開其中一個(gè)，見金幣盛在布袋中，我伸手去拿，布袋也立即變成粉末，只是金幣卻原樣不變。于是我收集了盡可能多的金幣。當(dāng)時(shí)我暗想：“要是兩個(gè)哥哥跟我一起來(lái)，一定會(huì)不顧一切地盡情享受這個(gè)沒有主人的寶藏的?！?/p>

　　我后來(lái)在別的鋪?zhàn)永?，發(fā)現(xiàn)更多的金銀，而我已無(wú)法再多拿了，只得戀戀不舍地離開了這里，繼續(xù)在城里的其它地方轉(zhuǎn)悠。與先前一樣，我看到的各式各樣不同相貌的人，甚至貓狗等畜牲都是石頭的。

　　我又來(lái)到了金銀首飾的市場(chǎng)中，見商人們端坐在鋪?zhàn)永?，各種金銀首飾擺滿了貨柜。一見這些，我就把身邊的金幣扔掉，從首飾中隨意挑選了我能攜帶的一大批寶物，高興地離開了那兒。前面是珠寶市場(chǎng)，我趕忙過(guò)去，見珠寶商人坐在鋪里，他們面前的銅制容器內(nèi)裝滿了珍珠、瑪瑙、玉器、各種彩色的寶石、鉆石，應(yīng)有盡有。于是我又把身邊的金銀首飾扔掉，從各種名貴的珠寶玉器中盡量挑選所能拾攜帶的部分。我非常遺憾我的兩個(gè)哥哥不隨我前來(lái)，否則怎么會(huì)放棄這些無(wú)價(jià)的珠寶呢?

　　我?guī)е閷毨^續(xù)向前走，從一道裝飾得無(wú)比精致而美麗的大門前經(jīng)過(guò)，見門內(nèi)大堂的長(zhǎng)凳上坐著的那些衣冠楚楚的仆從以及官吏模樣的人都是石頭做的。我試著伸手摸了一下其中的一人，他的衣服便蛛網(wǎng)似地從身上散落下來(lái)。穿過(guò)門堂，在一幢富麗堂皇的宮殿內(nèi)，也可以看見許多石頭做的文武官員，他們一個(gè)個(gè)衣著華麗，其中一個(gè)頭戴著波斯型王冠的人，坐在一張嵌著珠寶的座椅上。

　　我離開大廳來(lái)到后宮，只見后宮中也有一間大客廳，皇后坐在一張嵌珠寶的紅金交椅上。她頭戴嵌滿名貴珠寶的鳳冠，周圍坐著一群美麗的宮女，個(gè)個(gè)穿著色彩鮮艷的、華麗的衣裙;還有一些太監(jiān)模樣的人站在一旁小心伺候她們。那間客室被裝飾得格外別致，里面的陳設(shè)異常富麗堂皇，掛在那里的那些透明燦爛的水晶球，都是價(jià)值連城的無(wú)價(jià)之寶;整個(gè)客廳的裝飾，使人看了后無(wú)不感到驚奇而贊不絕口。我又只得把先前收集在身邊的珠寶玉石扔掉，然后從客廳的名貴寶物中，剔選出一部分。當(dāng)時(shí)我不知該如何取舍，因?yàn)樵谖铱磥?lái)，那個(gè)地方儼然是人世間罕有的一個(gè)寶庫(kù)。

　　后來(lái)我又穿過(guò)一個(gè)洞開著的房門，沿梯級(jí)往上走，登了四十級(jí)階梯，忽然耳邊傳來(lái)一陣悅耳的朗誦《》的聲音。我朝聲音的出處望去，見一道掛著金帶、飾以珍珠寶石的絲綢門簾，那聲音正是透過(guò)那門簾傳出來(lái)的。我掀起門簾，一道裝飾得使人見了覺得驚嘆不已的房門便映在眼簾?？邕M(jìn)房門，便像置身于一個(gè)寶庫(kù)中。房中坐著一個(gè)女郎，生得窈窕美麗，加上她那無(wú)比華麗的衣裙和名貴的首飾，更顯得像人間仙女，如同詩(shī)中所贊嘆的一樣：

　　華麗的衣裙使人感受到明媚春天，

　　殷紅的肋頰使人置身于玫瑰花園，

　　明亮的北斗似乎掛在她的額頭，

　　其它眾星只是她胸前配戴的項(xiàng)鏈，

　　假如穿在她身上的是由薔薇葉編織的衣裙，

　　那葉兒必會(huì)從她身上吸血養(yǎng)顏。

　　如果她向大海吐出唾液，

　　苦澀的海水將變得比蜜還甜。

　　若她與拄杖的古稀老翁結(jié)交，

　　老翁會(huì)立刻變成勇猛無(wú)比的青年。

　　一見那個(gè)女郎，我便鐘情于她，情不自禁地向她走去。只見她坐在一張高凳上，正在悠然、愉快地背誦《》。她的聲音像銀鈴般悅耳動(dòng)聽;她美麗的容顏間閃爍著輝煌、燦爛的光澤。那情景與詩(shī)人所吟誦的一樣：

　　無(wú)與倫比的美麗女郎，

　　愛慕之心為你激蕩。

　　你有夜鶯的歌喉，花兒般的模樣，

　　追求者日夜為你傾訴衷腸。

　　我邊聽女郎朗誦《》的抑揚(yáng)頓挫之聲，邊暗中打算與她答話，并有意向她表示問(wèn)候，可是經(jīng)她致命的一瞥，我就口吃、結(jié)巴起來(lái)，無(wú)法用語(yǔ)言表達(dá)我此刻的心情。當(dāng)時(shí)我的理智和視覺一下子混淆不清，陷入迷糊狀態(tài)，情況與詩(shī)人吟誦的正是一樣：

　　愛戀的心剛才萌芽，

　　我便口吃，猶如啞吧。

　　既然主意已定，

　　就不要瞻這顧那。

　　之所以敢于坦言，

　　只為把愛情表達(dá)。

　　我鎮(zhèn)靜地按住因愛情引起的心弦激蕩，坦然對(duì)女郎說(shuō)：“尊貴的、珠寶般的小姐啊!我給你請(qǐng)安、問(wèn)候。愿安拉賞賜你終生美貌與幸福?！?/p>

　　“親愛的阿卜杜拉，我深深地祝福你，竭誠(chéng)歡迎你?！?/p>

　　“小姐，你怎么知道我的姓名?你是誰(shuí)?這座城市的人怎么樣了?為什么全城的蒼生都化成了石頭，而只剩下你一個(gè)人還活著?向萬(wàn)能之神安拉起誓，懇求你把事情的真相詳詳細(xì)細(xì)地告訴我吧?！?/p>

　　“阿卜杜拉，你請(qǐng)坐。按照安拉的意愿，我會(huì)告訴你這里發(fā)生的一切。當(dāng)然也包括我的情況和這座城市及其居民的遭遇。這已是很久以前的事了，毫無(wú)辦法，只盼偉大的安拉拯救?！?/p>

　　我懷著好奇和愛慕的復(fù)雜心情在她身邊坐下。于是她開始為我講述這里所發(fā)生的一切——

　　這座城市原來(lái)是一個(gè)王國(guó)的繁華都市，統(tǒng)治這個(gè)王國(guó)的國(guó)王是我的生身父親，他就是你在大廳中所看見坐在金寶座上的那個(gè)人。在他周圍的那些人，都是他朝中的文臣武將。我父親當(dāng)初統(tǒng)帥著一百一十二萬(wàn)之眾的軍隊(duì)。他有屬僚二萬(wàn)四千名，都是高官顯爵之輩。他所統(tǒng)治的地區(qū)，除縣城、村鎮(zhèn)、城堡、要塞之外，僅大城市就有一千座之多。他手下有一千名武將，每個(gè)將領(lǐng)統(tǒng)率著二萬(wàn)騎兵。至于他的金錢、財(cái)寶、珠寶等貴重家產(chǎn)應(yīng)有盡有，數(shù)量之多，前所未有。

　　許多國(guó)王在我父親的征服之下，都向他稱臣納貢。在戰(zhàn)斗中，他消滅了無(wú)數(shù)英雄豪杰。他威名遠(yuǎn)播，以致那幫專橫、暴戾的君主無(wú)不為之膽寒;就是不可一世的波斯國(guó)王也不得不在他的面前甘拜下風(fēng)，委曲求全。但父親和他的臣民、部隊(duì)全是異教徒，不信仰萬(wàn)能的安拉，而虔心叩拜佛像。