導(dǎo)讀：鸛給它們的孩子講了許多故事，全是關(guān)于沼澤地、水潭的。這樣的故事一般說來都是按孩子的不同年齡和不同理解力而隨時調(diào)整修改的。

　　最小的孩子只要聽到“嘰嘰、喳喳、噗噗、嗤嗤!”也就滿足了。它們覺得這頂有趣了，可是大一點兒的卻總想聽那些意思比較深刻一些的，或者，至少要和自己一家有點關(guān)系的。鸛家族中代代相傳的那兩個最古老、最長的故事，有一個我們大家都知道了，就是關(guān)于摩西的那個，說的是他的母親怎么樣把他放在尼羅河的水里，后來他如何被法老的女兒發(fā)現(xiàn)，又怎么樣受到了良好的教養(yǎng)，成了一個偉人。后來的人又誰也不知道他到底被埋葬在什么地方①。這故事非常普通。

　　第二個故事則還沒有人知曉，也許是因為它差不多就是我們國內(nèi)的。這個故事從一只鸛媽媽傳給另一只鸛媽媽，傳了一千來年，她們一個講得比一個好，現(xiàn)在我們講得最好。第一對帶來這個故事，而且自己就是故事中的角色的鸛來這里度夏的時候，是歇在汶蘇塞爾②那邊荒沼澤海盜時期③的一所海盜木屋上。如果我們要賣弄一下學(xué)識的話，那就可以說它在北面接近日德蘭斯凱恩的約爾林郡。現(xiàn)在那兒還有一大片水澤地，可以在郡志里讀到關(guān)于它的記述。這里原來是海底，后來升起來了，就成了這樣。它延伸到四方有好幾里遠，四周全是潮濕的草地和一片爛泥沼澤，泥炭沼，上面長著懸鉤子和雜亂的矮樹。天空中差不多終年都有一層薄霧籠罩著它，七十年前那兒還有狼。這一帶真是名副其實的“荒沼澤”，可以想象一千年前這里是多么荒涼，有多少沼澤湖泊!是的，在個別的地方，當(dāng)時的情景今日依然可見。蘆葦也那么高，長著和今天長的一個樣子的長長的葉子，開著同樣的深褐色絨毛花;樺樹也還是這個樣子，樹皮白白的，精細稀疏的葉子掛在樹上。至于去那兒的會動的生物，是啊，連蠅子也披著同樣式樣的紗衣裳;鸛所喜歡的衣服顏色也是白中夾黑，襪子也是紅色的。那時人的衣服剪裁樣式卻和我們今天不一樣。任何人，奴隸也好，獵人也一樣，不論是誰，只要是從這能把人陷進去的泥沼走過，一千年前也好，今天也一樣，經(jīng)過的人沒有一個不陷下去，落到統(tǒng)治著下面大沼澤王國人們稱之為沼澤王的那里去。也可以把他叫做爛泥王，不過我們還是覺得叫他為沼澤王最好;鸛也是這么叫他的。關(guān)于他的統(tǒng)治人們知道得極少，不過這也許就是最好的。

　　故事里那海盜的木房子便在沼澤地附近靠近林姆海灣的那個地方。房子的地下室是石頭砌的，有塔，是三層結(jié)構(gòu)的屋子。在屋頂上鸛筑起了巢，鸛媽媽正在孵蛋，很肯定，蛋一定能孵出小鸛來。

　　一天的傍晚，鸛爸爸在外面呆的時間比平日長，回來的時候他的神情迷惘，還慌慌張張。

　　“我有非常可怕的事要告訴你!”他對鸛媽媽說。

　　“別講!”她說道，“記住，我在孵蛋，你的話會傷害我，然后便會影響蛋!”

　　“你一定得知道!”他說道，“她到這兒來了，我們在埃及的主人的女兒!她冒險到這邊來了，可她又不知道哪里去了!”“她，那可是仙女的后裔的呀!快講吧!你知道，在這個時候，在我孵蛋的時候，我是不能忍受等待的!”

　　“你瞧，媽媽!”他說道，“可是她信了醫(yī)官的話，就像你對我說的那樣;她相信了，說這邊沼澤地的花能治好她爸爸的病。于是她便披上了羽皮，同另外兩個披羽皮的公主一起來了。她倆每年都到北方來洗洗澡，以恢復(fù)青春，而她卻不見了!”