艾皮·綏遭受讒言

　　艾皮·勾出了澡堂后，徑直騎騾前往王宮，晉見國王。他對國王說：“陛下，奴婢進(jìn)忠言來了?！?/p>

　　“有什么忠言可進(jìn)的?”國王問。

　　“陛下建了一所澡堂嗎?”

　　“不錯!有位異鄉(xiāng)人來見我，他的情況與你相似，于是，我也幫他建了一所澡堂。那澡堂建得富麗堂皇，使我的城市也添了不少光彩呢?！彼麛⑹隽嗽杼玫姆N種好處。

　　“陛下上澡堂去過沒有?”

　　“去過?！?/p>

　　“安拉保佑，幸虧陛下還沒有受那個骯臟的澡堂主人的暗算。”

　　“為什么這樣說?”

　　“告訴你，陛下!今后要是你再上澡堂去，可得當(dāng)心一點。”

　　“為什么?”

　　“因為那澡堂的主人是一個叛教徒，他求你給他建筑那座澡堂可沒安好心，他是想要在里面毒害你。他配有一種毒藥，有機(jī)會時他會拿給你用，他會對你說：‘把它涂在腋下，它是最靈驗的拔毛劑。’其實那只是一種致命的毒藥。基督教國王曾許諾那個小人，他毒死陛下，就釋放他的妻室兒女，他的妻室兒女現(xiàn)在還是基督教國王手里的俘虜。當(dāng)初我被俘就跟他關(guān)在一起，后來我替那些異教徒洗染，他們替我說情，請求赦免，當(dāng)時那國王問我：‘你希望什么?’我求他還我自由，因而才擺脫困境，流浪到這兒來。那天我在澡堂中碰見他，問：‘怎么也在這兒?你老婆孩子呢?’他說：‘他們還做著俘虜呢!’他還說：‘有一天，那基督國王開庭，我受審，聽到官員們議論國事，國王嘆口氣說道：‘世界上我只受那個國王的威脅了。如果誰能殺掉那個國王，那他要什么我就賞他什么。’我趁機(jī)走到國王面前，說道：‘如果我替陛下殺掉那個國王，陛下能恢復(fù)我們?nèi)业淖杂蓡?’國王說：‘對!我會照辦的，而且你要什么我都給你。’我于是答應(yīng)替他行刺，他這才派船送我到這兒來，我求見了國王，他替我建了這所澡堂。現(xiàn)在一切準(zhǔn)備就緒，只等殺掉這個國王，我就能和家人團(tuán)聚了。’我問他：‘你預(yù)備怎樣謀害國王呢?’他說：‘再簡單不過了，因為國王還要上澡堂來洗澡，我已經(jīng)為他配了一種毒藥，待他來時，我獻(xiàn)給他，并對他說：‘請用這種拔毛劑吧，它靈極了。’等他一涂抹，一夜之間毒素就會浸透他的心臟，他一閉眼，便大功告成。’聽了他的談話，我十分替陛下?lián)鷳n。陛下待我太好，為了報答，我才前來告密的呢。”

　　國王聽了艾皮·勾的讒言，非常生氣，命令道：“你決不準(zhǔn)走漏風(fēng)聲。”于是命令侍從，陪他上澡堂洗澡，打算親自去探個究竟。

　　船長救助艾皮·綏

　　國王來到澡堂，艾皮·綏一如既往，殷勤招待，親自替國王擦背、沖洗，然后說：“啟稟陛下，奴仆配了一種拔毛藥，專供陛下洗完澡后拔腋毛用的。”

　　“好啊，給我拿來吧?！?/p>

　　艾皮·綏忠厚地把拔毛藥獻(xiàn)上，國王聞到藥中的砒霜氣味，認(rèn)為是毒藥，因此大吼一聲，氣沖沖地吩咐侍從：“快把他給我逮起來!”

　　侍從逮捕了艾皮·綏。國王怒氣未消，匆匆走出浴室，穿好衣服，馬上召集侍衛(wèi)，綁了艾皮·綏。當(dāng)時誰也搞不清國王為什么生氣，看見他氣得臉色發(fā)青，人們你看看我，我看看你，誰都不敢過問。艾皮·綏被綁到國王面前，他立即傳來御船船長，對他說：“給我把這個狡詐、骯臟的小人帶走，拿個大麻袋，把他和二百磅的石灰一齊裝在里面，扎起袋口，用小船運到宮殿下面。我命令你，把他拋到海里，讓石灰和海水活活地?zé)浪⒀退浪??！?/p>

　　“遵命，”船長帶著艾皮·綏，卻來到一個小島上，對他說：“喂!你好呀!我上你的澡堂去洗過一次澡，蒙你對我殷勤備至，還不收我的洗澡費，我很感激。從那時起我就對你印象很好，非常欽佩你的為人。告訴我吧，你和國王之間究竟發(fā)生了什么事?你什么地方冒犯了他，使他對你恨之入骨，并讓我這樣殘酷地處置你?”

　　“安拉在上，我什么也沒有做。我不知道自己究竟犯了什么罪，會遭此大難!”

　　“國王對你另眼相看，這是別人望塵莫及的。凡得到恩賞的人，往往易遭他人嫉妒，你可能惹人眼紅，讓人嫉妒，別人在國王面前進(jìn)你的讒言，國王才會這么痛恨你。不過也沒關(guān)系，我會幫助你的。像你尊重我那樣，我要搭救你，我會和你一起住在這個島上，等候合適的船只，再送你回家鄉(xiāng)?！?/p>

　　艾皮·綏和國王的寶石戒指

　　艾皮·綏聽了船長的話，親切地吻他的手，感激不已。船長為了交差了事，把石灰裝在大麻袋里，把一塊有人那么大的石頭放在里面，自言自語地說道：“求安拉保佑了!”他給了艾皮·綏一張網(wǎng)，吩咐道：“你拿這張網(wǎng)打魚吧。我負(fù)責(zé)打魚供國王食用，但今天為你的事，我沒有工夫打魚。要是到時候廚師派人來取不到魚，那可就糟了。你來打魚應(yīng)付他們，我就可以抽空到宮殿下面假裝一下，好像把你拋入海里了。”

　　“好!我來打魚，你去吧。安拉會保佑你的?！?/p>

　　船長把裝著石灰和石頭的麻袋搬到小船上，劃到宮殿附近，見國王坐在上面，他高聲問道：“陛下!我可以行動了嗎?”

　　“對，你扔吧!”國王命令道。舉起戴著寶石戒指的右手一揮，不料一道金光劃過，他的寶石戒指不小心掉進(jìn)了海中。他的寶石戒指具有統(tǒng)率三軍的權(quán)威，要是失落戒指的消息傳開，軍隊就會反叛，他也會遭殺身之禍，因而他只好不吭氣。

　　艾皮·綏按照船長的吩咐，在海中撒網(wǎng)打魚，一下子就打到滿滿一網(wǎng)魚兒。他一而再、再而三，非常賣力地張網(wǎng)打魚，打了一大堆魚擺在岸上。

　　他望著那么多魚，暗自說：“安拉在上，我好久沒嘗過魚味了?！庇谑撬袅艘晃灿执笥址实聂~，心想：“等船長回來，我叫他煎這條魚給我吃。”他剖開魚腹，發(fā)現(xiàn)魚肚里有個閃閃發(fā)亮的東西，原來是個寶石戒指，便拿出來，戴在右手的小拇指上，這正是國王失落的那枚寶石戒指。戒指在海中被那條大魚吞到肚里，大魚漫游到海島附近后，落在艾皮·綏的網(wǎng)中。艾皮·綏卻什么都不知道。正巧在這時候，有兩個奴仆奉廚師之命來取魚，一直走到艾皮·綏面前，問道：“喂!船長呢?”

　　“不知道。”艾皮·綏回答。

　　他剛一舉手，那兩個奴仆的腦袋頓時就離開了脖子，落到地上。

　　他很迷茫，自言自語道：“唉!也不知道是誰殺死他們的?”

　　他陷入了沉思之中。

　　神奇的戒指

　　船長交差之后，急急忙忙回到島上，看見岸上擺著大堆魚和兩具尸體，同時，他看見艾皮·綏手上戴著一個寶石戒指，不禁大吃一驚，趕忙大聲囑咐艾皮·綏：“兄弟，你戴著戒指的那只手，可千萬別動，因為你一動我就會死?！彼呎f，邊走到艾皮·綏面前，問道：“是誰殺死這兩個奴仆的?”

　　“安拉在上，我一點也不知道?！?/p>

　　“哦?告訴我吧，你怎么會得到這個寶石戒指的?”

　　“是我剖這條大魚時從魚肚子里拾到的。”

　　“是嗎?我就說什么東西閃著亮光，從國王手上一直落到海里，那時我正在拋麻袋，國王則在宮殿的窗前舉手示意，這戒指肯定是從他手上落到海里的。這條大魚把它吞掉后，卻在這兒落網(wǎng)，叫你打撈起來了。這是你的運氣哪!可你知道這個戒指的用處嗎?”

　　“不知道?！?/p>

　　“告訴你，這個戒指有統(tǒng)轄三軍的威力，因為它被施過魔法，神通廣大。當(dāng)國王討厭誰，不想見他的時候，只須舉手一指，那人的腦袋馬上就跟他的身體分離，因為戒指里閃出一股電光，光線射到那人的身上，他會立刻被殺死的?！?/p>

　　“那么請你帶我進(jìn)城去吧!”艾皮·綏十分興奮地說。

　　“好，我?guī)闳ィF(xiàn)在我不為你擔(dān)心什么了，因為你如果有意殺國王和消滅他的軍隊，只須舉手一指，你的愿望就可以馬上實現(xiàn)，誰也阻擋不了你?！?/p>

　　船長滿足了艾皮·綏的請求，讓他乘上小船，高興地劃著送他進(jìn)城。

　　艾皮·綏向國王報恩

　　回到城中，艾皮·綏進(jìn)宮求見。

　　國王坐在寶座上，愁容滿面。他因遺失寶石戒指，不敢向任何人宣布而發(fā)愁，朝臣們卻什么都不知道，他們盡心盡力地侍衛(wèi)著他。艾皮·綏一直走到國王面前，國王看見他，大吃一驚，問道：“你不是被丟到海里去了嗎?為什么又活著回來了?”

　　“啟稟陛下，當(dāng)陛下處我死刑的時候，船長帶我到了小島上，我向他打聽陛下生氣的原因，他說：‘你一定是什么地方得罪了他，他才遷怒于你，這樣對待你。’我說：‘安拉在上，我的確什么也沒有做，我真的不知道我犯了什么罪過而遭此厄運。’他說：‘國王對你有極大的恩惠，也許有人嫉妒你，在國王面前造謠中傷，這才惹得國王這么痛恨你。我上過你澡堂洗過澡，你為人很好。為了報答你的恩情，我要搭救你，想辦法送你回家。’于是他把跟人一般大的石頭裝在麻袋中，做了我的替身，投到海里。可是當(dāng)陛下舉手下令的時候，這個寶石戒指陛下的手上脫落到海里了，幸好一尾大魚吞掉了它，我又在島上打到了那條魚。我挑出那條大魚，準(zhǔn)備拿去煎來吃，誰知當(dāng)我剖開魚肚時，發(fā)現(xiàn)了這個寶石戒指，便取出來，戴在自己的手指上。不久，兩個差役來取魚，我不知戒指的威力，向他們舉手示意，想不到兩個差役竟因此倒地而死。之后，船長回到島上，發(fā)現(xiàn)我手上戴著寶石戒指，便給我講明了原委。我因為陛下的恩惠才走了好運，因此，我今天帶戒指來見你。喏!這是你的寶石戒指，請你收下吧。假若我曾冒犯你，請陛下宣布我的罪狀，然后依王法而誅之，我毫無怨言。”

　　艾皮·綏說完，從自己的手指上脫下寶石戒指，遞給國王。

　　國王聽了這一席話，明白艾皮·綏做了一件大好事，立刻收下戒指，戴在自己的手指上，他人也立即有了精神，一下子跳起來，緊緊擁抱艾皮·綏，感激地說：“你真是一位正人君子!我冤枉你，饒恕我吧。老實說，這個戒指如果落在別人手里，那可就再難回到我的手里來了。”

　　艾皮·綏揭穿艾皮·勾的陰謀

　　艾皮·綏對國王說：“陛下，我只有一個請求，請把你為什么處死我的原因告訴我吧?！?/p>

　　“安拉在上!從你歸還戒指的行為來看，我確信你是清白無辜的，可是事出有因，那只因為洗染匠對我說……”

　　于是國王把艾皮·勾的讒言和盤托出，告訴了艾皮·綏。

　　“安拉在上，陛下!我并不認(rèn)識任何基督教的國王。我從來沒有到過什么基督教國家，更沒有謀害陛下的意思。那個洗染匠，他原是我的伙伴，在亞歷山大城中我們彼此是鄰居，因那里生意不景氣，我們才相約著一起離鄉(xiāng)背井，出來謀生。當(dāng)初我們一起朗誦《》開宗明義第一章，彼此約法三章，我們發(fā)誓在旅行期間誰有事做，應(yīng)照顧失業(yè)者的生活，彼此關(guān)懷，互助合作……”

　　于是艾皮·綏不緊不慢地把他跟艾皮·勾一起的遭遇，從頭到尾，詳細(xì)敘述了一遍。最后說道：“陛下，原本是艾皮·勾他向我建議配拔毛劑給您使用的，他對我說：‘你的澡堂樣樣都好，只缺少拔毛藥，這是美中不足的地方哪。’陛下，你要知道，拔毛劑并不會傷人，我們家鄉(xiāng)個個澡堂都有，當(dāng)初只怪我忘了這件事情，后來是艾皮·勾提醒我的呢?，F(xiàn)在懇請陛下派人把相關(guān)的人都找來對質(zhì)，便可還我清白了。”

　　艾皮·綏回到故鄉(xiāng)

　　國王果然派人找來旅店的門房和染坊的仆役，仔細(xì)盤問，了解情況。結(jié)果，門房和仆役都照實講來，證明艾皮·綏講的都是事實。國王派人去捉拿艾皮·勾，吩咐說：“把他赤膊綁來見我!”

　　當(dāng)時，艾皮·勾正得意忘形，國王的差役突然沖進(jìn)屋去，出其不意把他綁起來，披枷帶鎖地押到王宮。他看見艾皮·綏坐在國王面前，旅店中的門房和他自己的仆役都站在他身邊。

　　門房指著艾皮·綏對艾皮·勾說：“這位不是你的伙伴嗎?你偷了他的錢，他還在病中，你卻把他一個人扔在店中，是我伺候他來著。”接著染店的仆役說：“不是你吩咐我們抓住他，把他痛打了一頓嗎?”

　　聽了門房和仆役們的證詞，國王終于知道了艾皮·勾是個小人，理應(yīng)受到嚴(yán)厲的處罰，因此吩咐仆役：“把他帶去游街示眾，再把他裝在有石灰的麻袋中，投到海里，燒死、淹死他吧?！?/p>

　　“懇求陛下，請看在我的面子上饒恕他吧!”艾皮·綏向國王求情：“他作的惡事，我都原諒他了?！?/p>

　　“你可以寬恕他，可我卻不能饒恕他的惡行。”國王說著，大聲喝道：“快把他帶走，照王法處置吧!”

　　差役按國王的命令，把艾皮·勾帶到市中游街，然后把他和石灰一起裝在大麻袋中，扔在海里，活活把他燒死、淹死。

　　事實證明艾皮·綏是個好人，國王非常尊敬他，十分感激他，對他說：“艾皮·綏，你希望得到什么?說吧!我會給你的。”

　　“陛下，我不想再在這兒待下去了，請陛下送我回家吧?！?/p>

　　國王挽留他，讓他當(dāng)宰相，共謀國事，他卻不愿意。不得已，國王只好賞他更多的財物和婢仆，裝滿了一船，送他回家。他向國王告辭，帶著財物和仆人，滿載而歸。

　　船在茫茫大無邊的大海中顛了幾晝夜，終于平安到達(dá)亞歷山大城。仆從忙著卸船，無意間發(fā)現(xiàn)岸邊有一個大麻袋，趕忙報告艾皮·道：“主人，海邊有個大麻袋，非常沉重，袋口被扎得緊緊的。我們不知道里面裝了些什么東西。”